1727年10月、ウェストミンスター寺院で2代目ハノーヴァー朝国王ジョージ2世が戴冠した。

ジョージ2世の人生は、父と同じくドイツのハノーファーで始まった。1683年10月、ブルンスウィック＝リューネブルク公ジョージ（後のジョージ1世）とその妻であるチェレのソフィア・ドロテアの息子として生まれた。 幼いジョージにとって不幸なことに、彼の両親は不幸な結婚生活を送り、双方に不倫の申し立てがあった。を終了した。

しかし、父ジョージ1世はソフィアと簡単に離婚することはせず、彼女をアールデンハウスに幽閉し、子供たちとも二度と会うことができない孤独な余生を送った。

両親の険悪な別れによって母親が投獄された一方で、幼いジョージはまずフランス語を学び、次いでドイツ語、英語、イタリア語を学ぶなど、幅広い教育を受けた。 やがて彼は軍事全般に精通し、外交のイロハも学ぶようになり、王政での役割を果たす準備を整えた。

ハノーファーで結婚したアンスバッハのカロリーネと婚約したのだ。

軍事に関する教育を受けていたジョージは、対フランス戦争への参加に意欲的だったが、父親は跡継ぎができるまで参加を認めなかった。

1707年、父の願いが叶い、キャロラインはフレデリックという名の男児を出産した。 息子の誕生後、1708年、ジョージはウーデナルデの戦いに参加した。 まだ20代だったジョージは、マールボロ公爵の部下として従軍し、その印象は強烈なものとなった。 彼の武勇は正当に評価され、戦争への興味は、次のような役割を引き受けたときに再び再現されることになる。イギリス国王ジョージ2世は、60歳でデッティンゲンの戦いに参加した。

一方、ハノーファーに戻ったジョージとキャロラインはさらに3人の子供をもうけたが、いずれも女の子だった。

1714年、英国に戻ったアン女王の健康状態が悪化し、1701年に制定された和解法により、王室にプロテスタントの血統を求めることになり、ジョージの父親が次の王位につくことになった。 母親と2番目のいとこであるアン女王の死後、ジョージ1世となった。

1714年9月、父親が国王となったため、若きジョージはイギリスへ出航し、正式な行列をなして到着。 ウェールズ皇太子の称号を与えられた。

ハノーファーはイングランドよりもはるかに小さく、人口も少なかったため、ロンドンは完全なカルチャーショックだった。 ジョージはすぐに人気者となり、英語を話す能力で父ジョージ1世に匹敵するほどだった。

1716年7月、国王ジョージ1世は愛するハノーファーに一時帰国し、不在中の統治権はジョージに限られたものとなった。 この間、ジョージは各地を巡り、一般大衆にその姿を見せることで人気は急上昇した。 ドルーリー・レーンの劇場で一人の暴漢に命を狙われたこともあり、ジョージの知名度はさらに高まった。 このような出来事は、父と子の仲を裂いた。息子はさらに反感を買い、恨みを買うことになる。

このような反目は、父と息子が王宮内で対立する派閥を代表するようになるにつれて大きくなり続け、ジョージが住んでいたレスター・ハウスは、国王に反対する人々の拠り所となった。

一方、政治の構図が変わり始めると、ロバート・ウォルポール卿の台頭が議会と王政の両方の状況を変えた。 1720年、それまでウェールズ公ジョージと同盟関係にあったウォルポールは、父と子の和解を呼びかけた。 このような行為は、単に世論の承認を得るために行われたにすぎず、非公開の場でジョージが摂政になることはできなかった。この間、ジョージ夫妻は王位継承のチャンスを待つため、裏方に徹することを選んだ。

1727年6月、父国王ジョージ1世がハノーファーで死去し、ジョージが国王の座を継いだ。 国王としての第一歩は、ドイツで行われた父の葬儀への参列を拒否したことであったが、これが英国への忠誠心を示すものとして、英国では高く評価された。

ジョージ2世の治世は、意外なことに、特に政治的には父親の治世を引き継ぐような形で始まった。 この頃、ウォルポールはイギリス政治の支配的人物であり、政策立案を主導していた。 ジョージ治世の最初の12年間、ウォルポール首相はイギリスの安定と国際戦争の脅威からの安全確保に貢献したが、これは長くは続かなかった。

ジョージの治世が終わる頃には、国際情勢はまったく異なるものとなり、世界的な膨張とほとんど絶え間ない戦争への関与へとつながっていた。

1739年以降、イギリスはヨーロッパ近隣諸国とのさまざまな紛争に巻き込まれることになる。 軍人出身のジョージ2世は戦争に熱心で、ウォルポールの立場とは正反対だった。

政治家の自制が強まり、イギリスとスペインの休戦協定が結ばれたが、それは長続きせず、やがてスペインとの対立がエスカレートしていった。 ジェンキンスの耳戦争という珍しい名前の戦争がニューグラナダで勃発し、カリブ海におけるイギリスとスペインの貿易の野心と機会が対立した。

しかし、1742年までには、この紛争はオーストリア継承戦争として知られるもっと大きな戦争に組み込まれ、ヨーロッパのほとんどすべての列強が巻き込まれた。

1740年の神聖ローマ皇帝カレル6世の死後、カレル6世の娘であるマリア・テレジアの後継者としての権利をめぐって争いが始まった。

ハノーファーで夏を過ごしたジョージは、現在進行中の外交紛争に関与し、プロイセンとバイエルンからの挑戦に対してマリア・テレジアを支持することで、イギリスとハノーファーを巻き込んだ。

この紛争は1748年のエクス＝ラ＝シャペル条約で終結したが、この条約は関係者の不満を招き、やがてさらなる暴力を引き起こすことになった。 一方、イギリスにとっての協定条件には、ノヴァ・スコシアのルイボーグとインドのマドラスの交換が含まれていた。

さらに、領土を交換した後、フランスとイギリスは海外領獲得で利害が対立していたため、北米での領有権を解決するためには委員会が必要だった。

戦争がヨーロッパ大陸を席巻する一方で、国内ではジョージ2世と息子フレデリックの仲の悪さが、少し前までの父子関係と同じように顕在化し始めた。

フレデリックは20歳でウェールズ皇太子となったが、両親との溝は深まる一方だった。 父子間の溝が深まった次の段階は、対立宮廷の形成であり、フレデリックは父に対抗する政治活動に専念することができた。 1741年、彼はイギリス総選挙で積極的に選挙活動を行ったが、ウォルポールは王子を買収することに失敗した、政治的に安定していたウォルポールは、必要な支持を失った。

フレデリック・プリンス・オブ・ウェールズ

フレデリック王子はウォルポールに対抗することに成功したが、「パトリオット・ボーイズ」として知られる王子の支持を集めていた反対派は、ウォルポールが追放された後、すぐに国王に忠誠を誓うようになった。

ウォルポールは20年にわたる輝かしい政治家生活の後、1742年に引退し、ウィルミントン公スペンサー・コンプトンが後を継いだが、ヘンリー・ペラムが政権を引き継ぐまで1年しかもたなかった。

ウォルポールの時代が終わりを告げ、ジョージ2世のアプローチは、特にイギリス最大のライバルであるフランスへの対応において、より攻撃的なものとなった。

1745年、"若き僭主 "チャールズ・エドワード・スチュアート、またの名を "ボニー・プリンス・チャーリー "が、ジョージとハノーヴァー家を退位させるべく最後の戦いを挑んだのだ。 悲しいことに、彼と彼のカトリック支持者たちにとって、打倒の試みは失敗に終わった。

チャールズ・エドワード・スチュアート、"ボニー・プリンス・チャーリー"。

ジャコバイトは、簒奪されたカトリックのスチュアート朝を復活させようと粘り強く努力してきたが、この最後の試みで彼らの希望は終わりを告げ、夢はきっぱりと打ち砕かれた。 ジョージ2世も議会もそれなりに立場を強化し、これからはより大きな、より良いものを目指す時だった。

世界的なプレーヤーとして活動するために、イギリスは直ちにフランスとの対立に巻き込まれた。 イギリスが保持していたミノルカ島への侵攻は、七年戦争の勃発につながる。 イギリス側には失望もあったが、1763年までにはフランスの覇権に厳しい打撃を与え、北アメリカ大陸の支配権を譲り渡すとともに、重要な貿易拠点を失うことになった。アジアだ。

イギリスが国際的な勢力圏にのし上がるにつれ、ジョージの健康状態は悪化し、1760年10月に76歳で死去した。 フレデリック王子は9年前に亡くなっていたため、王位は孫に引き継がれた。

ジョージ2世が君臨したのは、イギリスが国際的な拡大と対外的な野心の道を歩む一方、王位継承と議会の安定への挑戦がようやく一段落した激動の時代であった。 イギリスは世界的な大国になりつつあり、ハノーヴァー朝の君主制は今後も続くかのように見えた。

ケント州を拠点に活動する歴史好きのフリーライター。