ジャック・シェパードは、18世紀で最も悪名高い強盗・泥棒であった。 ニューゲート刑務所からの2度の脱獄を含む、様々な刑務所からの華麗な脱獄により、劇的な処刑までの数週間、彼はロンドンで最も華やかな悪党となった。

ジャック・シェパード（1702年3月4日～1724年11月16日）は、18世紀初頭、ハイウェイマンや悪党、娼婦で悪名高かったロンドンのスピタルフィールズの貧しい家庭に生まれた。 彼は大工として見習い、5年間の見習い期間を終えた1722年にはすでに熟練した職人となっており、修行期間は残り1年足らずだった。

現在20歳の彼は、身長170センチと小柄で、愛嬌があり、性格も良かったため、ドゥルーリー・レーンの酒場で人気があったようだが、そこで悪い仲間と知り合い、「エドグワース・ベス」とも呼ばれたエリザベス・リオンという娼婦と知り合った。

シェパードは、酒と娼婦に溺れる怪しげな裏社会に身を投じた。 必然的に大工としてのキャリアは苦しくなり、シェパードは合法的な収入を増やすために盗みを働くようになった。 記録に残る最初の犯罪は、1723年春の万引きである。

1723年から1724年にかけて5回逮捕・投獄されたが、4回脱獄しており、悪名高い人物でありながら、特に貧しい人々の間で絶大な人気を誇っていた。

1723年、最初の逃避行。

スリの罪でセント・アンズ・ラウンドハウスに送られた彼は、ベス・リオンの訪問を受け、彼女もまた逮捕された。 彼らは一緒にクラーケンウェルの新刑務所に送られ、ニューゲート病棟と呼ばれる独房に閉じ込められた。 翌朝、シェパードは枷をはずし、壁に穴を開け、窓から鉄の棒と木の棒を取り外した。 シーツと毛布を結びつけ、その棒は、牢屋に入れられた。ジャックは背が高くなく、ベスは大柄で豊満な女性であったことを考えれば、これは至難の業であった。

1724年8月30日、2度目の逃亡。

1724年、強盗罪で有罪判決を受けたジャック・シェパードは、死刑宣告を受けていた。 当時のニューゲートには、暗い通路に通じる大きな鉄のトゲのついたハッチがあった、

シェパードは、死刑囚監房に通じるトゲの一本を、簡単に折れるようにヤスリで削った。 夕方、二人の訪問者、ベス・リオンともう一人の娼婦、モル・マゴットが彼に会いに来た。 彼女らが看守の気をそらす間に、彼はトゲを外し、頭と肩を隙間から押し入れ、二人の女性の助けを借りて逃走した。 この時、彼の小柄な体格は、彼のためにあった。が有利だ。

しかし、彼の自由は長くは続かなかった。

1724年10月15日、彼の最後にして最も有名な逃避行

ジャック・シェパードは、10月15日の午後4時から午前1時までの間に、ニューゲート刑務所から最も有名な脱獄を行った。 彼は手錠をはずし、曲がった釘で鎖を床に固定している南京錠をはずすことに成功した。 いくつかの錠を強引にはずし、壁をよじ登り、刑務所の屋上にたどり着いた。 独房に毛布を取りに戻り、毛布を使って屋上から滑り降りた。彼は家の中に入り、足かせをつけたまま玄関から逃げた。

彼は通りがかりの靴職人を説得して足のアイロンを外してもらったが、2週間も経たないうちに逮捕された。

ダニエル・デフォー ロビンソン・クルーソー 彼はジャック・シェパードの大胆な脱走劇に魅了され、彼の自伝をゴーストライターとして執筆した、 ジョン・シェパードのすべての強盗、逃亡などの物語 1724年のことである。

シェパードは有罪判決を受け、タイバーンで絞首刑を宣告され、短い犯罪者生活に終止符を打った。 彼は反乱軍の英雄として人気があったため、処刑までの道には白い服を着て花を投げる泣き女たちが列をなしていた。

しかし、シェパードは絞首台からの最後の大脱走を計画していた。

ダニエル・デフォーと出版社のアップルビーの計画では、絞首台で15分後に遺体を回収し、まれに絞首刑から生還する可能性があるため、彼を蘇生させることが計画されていた。 残念ながら、群衆はこの計画を知らなかった。 群衆は前に押し寄せ、英雄を迅速かつ苦痛の少ない死にするために彼の足を引っ張った。 彼は埋葬された。その夜、セント・マーティン・イン・ザ・フィールズの墓地で。

シェパードは大胆な脱獄劇で有名で、彼の死後、人気戯曲が書かれ、上演された。 ジョン・ゲイの『シェパード』におけるマッキャスというキャラクターは、彼の死後も上演された。 乞食オペラ (1728)はシェパードをモデルにしたものである。 そして1840年、ウィリアム・ハリソン・エインズワースが書いた小説がこれである。 ジャック・シェパード この小説は非常に人気があったため、当局は人々が犯罪に走るのを防ぐために、さらに40年間、ロンドンで『ジャック・シェパード』を題名に使った芝居を許可することを拒否した。