Jack Sheppard wie de meast beruchte rôver en dief fan 'e 18e ieu. Syn spektakulêre ûntsnappingen út ferskate finzenissen, wêrûnder twa út Newgate, makken him yn 'e wiken foar syn dramatyske eksekúsje de meast glamoureuze skelm yn Londen.

Jack Sheppard (4 maart 1702 - 16 novimber 1724) waard berne yn in earm famylje yn Spitalfields yn Londen, in gebiet berucht foar highwaymen, smjunten en prostituees yn it begjin fan de 18e ieu. Hy gie yn de lear as timmerman en yn 1722, nei 5 jier learling, wie hy al in betûft ambachtsman, mei noch minder as in jier fan syn oplieding.

No 20 jier âld, hy wie in lyts man, 5'4 ″ heech en in bytsje boud. Syn flugge glimke, sjarme en persoanlikheid makken him blykber populêr yn 'e tavernes fan Drury Lane, wêr't hy yn 'e minne selskip foel en mei in prostituee neamde Elizabeth Lyon, ek bekend as 'Edgworth Bess'.

Hy smiet him fan herte yn dizze skimerige ûnderwrâld fan drinken en hoerjen. Unûntkomber lijde syn karriêre as timmerman, en Sheppard naam te stellen om syn legitime ynkommen te stimulearjen. Syn earste optekene misdied wie foar lytse winkeldiefstal yn 'e maitiid fan 1723.

It duorre net lang foar't er moete en rekke yn 'e pleatslike smjunt Joseph Blake, bekend as 'Blueskin'. Syn misdieden eskalearre. Hy waard tusken 1723 en 1724 fiif kear arresteare en finzen set, mar ûntsnapte fjouwer kear, wat him noch berucht makke.tige populêr foaral ûnder de earmen.

Syn earste ûntsnapping, 1723.

Stjoerd nei St Anne's Roundhouse foar pick-pocketing, hy waard dêr besocht troch Bess Lyon dy't wie erkend en ek arresteare. Se waarden tegearre nei New Prison yn Clerkenwell stjoerd en waarden opsletten yn in sel bekend as The Newgate Ward. De oare moarns die Sheppard syn boeien ôf, makke in gat yn 'e muorre en helle in izeren balke en in houten balke út it finster. Bûnen lekkens en tekkens byinoar, it pear sakke har op 'e grûn, Bess gie earst. Se klommen doe oer in 22 meter hege muorre om har ûntsnapping goed te meitsjen, nochal in prestaasje sjoen Jack wie gjin lange man en Bess wie nochal in grutte, buxom frou.

Syn Second Escape, 30 augustus 1724.

Yn 1724, nei't er feroardiele wie foar ynbraak, kaam Jack Sheppard ûnder de deastraf. Yn Newgate wie yn dy dagen in lúk mei grutte izeren spitsen dy't iepene yn in tsjustere trochgong,

wat late ta de feroardiele sel. Sheppard pleatste ien fan 'e spikes fuort, sadat dy maklik ôfbrekke soe. Jûns kamen twa besikers, Bess Lyon en in oare prostituee, Moll Maggot, om him te sjen. Se leiden de wachter ôf, wylst er de spits fuorthelle, syn holle en skouders troch de romte skowe en mei help fan de twa froulju útnaaid. Dizze kear wie syn lichte frame yn syn foardiel.

Hy wie lykwols net frij foarlang.

His Last and Most Famous Escape, 15th October 1724

Jack Sheppard makke syn meast ferneamde ûntsnapping, wer út Newgate Prison, tusken de oeren fan 15. Oktober om 16.00 en 1.00 oere. It slagge him om fan syn boeien ôf te slipjen en mei in krom neil it hangslot te pakken dat syn ketting oan de flier befestige. Troch ferskate slûzen te twingen, skaalde hy in muorre en berikte it dak fan 'e finzenis. Doe't er werom kaam nei syn sel foar in tekken, brûkte er it doe om it dak del te gliden en op in oanbuorjend dak. Hy klommen yn it hûs en naaide út troch de foardoar, noch mei syn skonkijzers oan.

Hy oertsjûge in foarbygeane skuonmakker om de skonkijzers fuort te heljen, mar waard letter, minder as twa wiken letter, te dronken om tsjin arrestaasje tsjin te gean. .

Daniel Defoe, de skriuwer fan Robinson Crusoe , wie sa yntrigearre troch Jack Sheppard's dryste ûntsnappings dat hy syn autobiografy, A Narrative of all the Robberies, Escapes etc. John Sheppard , yn 1724.

Sheppard waard feroardiele en feroardiele ta ophongen yn Tyburn, wat syn koarte kriminele karriêre einiget. Hy wie sa'n populêre rebelleheld dat de rûte nei syn eksekúsje besunige waard troch skriemende froulju dy't yn wyt klaaid wiene en blommen smieten.

Sheppard hie lykwols in lêste grutte ûntsnapping pland - út 'e galge.

Yn in skema mei Daniel Defoe en Appleby, syn útjouwer, wie it pland dat se it lichem nei de fereaske15 minuten op 'e galge en besykje te doen herleven him, lykas yn seldsume gefallen wie it mooglik om te oerlibjen in hanging. Spitigernôch wie it publyk net bewust fan dit plan. Se sprongen foarút en lutsen syn skonken om har held in flugge en minder pynlike dea te garandearjen. Hy waard dy nachts begroeven op it tsjerkhôf fan St Martin-in-the-Fields.

Sheppard wie ferneamd om syn dryste ûntsnappingen út de finzenis. Safolle noch, populêre toanielstikken waarden skreaun en útfierd nei syn dea. It karakter fan Macheath yn John Gay's The Beggar's Opera (1728) wie basearre op Sheppard. Doe skreau William Harrison Ainsworth yn 1840 in roman mei de namme Jack Sheppard . Dizze roman wie sa populêr dat de autoriteiten, yn it gefal dat minsken oantrún wurde ta kriminaliteit, wegeren om lisinsje te jaan oan alle toanielstikken yn Londen mei "Jack Sheppard" yn 'e titel foar in fierdere fjirtich jier.