Jack Sheppard เป็นโจรและหัวขโมยที่ฉาวโฉ่ที่สุดในศตวรรษที่ 18 การหลบหนีที่น่าทึ่งของเขาจากเรือนจำหลายแห่ง รวมถึงสองแห่งจากนิวเกต ทำให้เขากลายเป็นอันธพาลที่มีเสน่ห์ที่สุดในลอนดอนในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนที่เขาจะถูกประหารอย่างน่าทึ่ง

แจ็ค เชปพาร์ด (4 มีนาคม พ.ศ. 2245 – 16 พฤศจิกายน พ.ศ. 2267) เกิดในตระกูลยากจน ครอบครัวใน Spitalfields ในลอนดอน ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ขึ้นชื่อเรื่องโจร ผู้ร้าย และโสเภณีในช่วงต้นศตวรรษที่ 18 เขาฝึกงานเป็นช่างไม้ และในปี 1722 หลังจากฝึกงาน 5 ปี เขาก็เป็นช่างฝีมือที่ประสบความสำเร็จแล้ว โดยเหลือเวลาฝึกอีกไม่ถึงปี

ตอนนี้อายุ 20 ปี เขาเป็นชายร่างเล็ก สูง 5'4″ และสร้างเล็กน้อย รอยยิ้ม เสน่ห์ และบุคลิกภาพของเขาทำให้เขาเป็นที่นิยมในร้านเหล้าของ Drury Lane ซึ่งเขาตกหลุมรักกับเพื่อนร่วมงานที่ไม่ดีและไปคบกับโสเภณีชื่อ Elizabeth Lyon หรือที่รู้จักในชื่อ 'Edgworth Bess'

เขา ทุ่มสุดใจเข้าสู่โลกใต้พิภพแห่งการดื่มสุราและเล่นชู้ อาชีพช่างไม้ของเขาต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และ Sheppard ก็พยายามขโมยเพื่อเพิ่มรายได้ที่ถูกต้องตามกฎหมายของเขา อาชญากรรมที่บันทึกไว้ครั้งแรกของเขาคือการขโมยของในร้านเล็กๆ น้อยๆ ในฤดูใบไม้ผลิปี 1723

ไม่นานนักก่อนที่เขาจะได้พบและตกลงปลงใจกับโจเซฟ เบลค วายร้ายในท้องถิ่นที่รู้จักกันในนาม "บลูสกิน" อาชญากรรมของเขาบานปลาย เขาถูกจับและจำคุก 5 ครั้งระหว่างปี 1723 ถึง 1724 แต่หลบหนีได้ 4 ครั้ง ทำให้เขามีชื่อเสียงโด่งดังเป็นที่นิยมอย่างมากโดยเฉพาะในหมู่คนยากจน

การหลบหนีครั้งแรกของเขาในปี ค.ศ. 1723

ถูกส่งไปที่ St. Anne's Roundhouse เพื่อล้วงกระเป๋า เบสส์ลียงผู้ซึ่งเคยเป็น รู้ตัวและถูกจับกุมด้วย พวกเขาถูกส่งไปรวมกันที่ New Prison ใน Clerkenwell และถูกขังไว้ในห้องขังที่เรียกว่า The Newgate Ward เช้าวันต่อมา Sheppard ปลดโซ่ตรวนออก เจาะรูที่ผนัง ดึงเหล็กเส้นกับไม้ระแนงออกจากหน้าต่าง ผูกผ้าปูที่นอนและผ้าห่มเข้าด้วยกัน ทั้งคู่หย่อนตัวลงกับพื้น เบสไปก่อน จากนั้นพวกเขาก็ปีนข้ามกำแพงสูง 22 ฟุตเพื่อหลบหนี ซึ่งถือว่าค่อนข้างดีทีเดียวเมื่อพิจารณาว่าแจ็คไม่ใช่ผู้ชายตัวสูง ส่วนเบสส์ก็ค่อนข้างตัวใหญ่และเป็นผู้หญิงท้วม

ของเขา การหลบหนีครั้งที่สอง 30 สิงหาคม พ.ศ. 2267

ในปี พ.ศ. 2267 แจ็ค เชปพาร์ดถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาลักทรัพย์ และถูกตัดสินประหารชีวิต ในนิวเกทในสมัยนั้นมีช่องที่มีเหล็กแหลมขนาดใหญ่เปิดเข้าไปในทางเดินมืด

ซึ่งนำไปสู่ห้องขังที่ต้องโทษ เชพเพิร์ดยื่นเดือยออกมาหนึ่งอันเพื่อให้หักง่าย ในตอนเย็น แขกสองคน เบส ลียง และโสเภณีอีกคนหนึ่ง มอล แม็กก็อท มาหาเขา พวกเขาทำให้ยามเสียสมาธิในขณะที่เขาถอดเหล็กแหลมออก ดันศีรษะและไหล่ของเขาผ่านช่องว่าง และด้วยความช่วยเหลือจากผู้หญิงสองคน ทำให้เขาหนีไปได้ ครั้งนี้กรอบเล็กๆ ของเขาเป็นประโยชน์

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ว่างยาว

การหลบหนีครั้งสุดท้ายและมีชื่อเสียงที่สุดของเขา 15 ตุลาคม พ.ศ. 2267

แจ็ค เชปปาร์ดหลบหนีที่มีชื่อเสียงที่สุดอีกครั้งจากเรือนจำนิวเกต ระหว่างเวลา 16.00 น. และ 01.00 น. วันที่ 15 ต.ค. เขาประสบความสำเร็จในการหลุดจากกุญแจมือ และด้วยเล็บที่บิดเบี้ยว หยิบแม่กุญแจที่คล้องโซ่ของเขาไว้กับพื้น บังคับล็อคหลายตัว เขาปีนกำแพงและขึ้นไปถึงหลังคาคุก เมื่อกลับไปที่ห้องขังเพื่อเอาผ้าห่ม เขาก็ใช้มันเลื่อนลงมาจากหลังคาและขึ้นไปบนหลังคาข้างเคียง ปีนเข้าไปในบ้าน เขาหนีออกทางประตูหน้าโดยที่ยังสวมที่รองขาอยู่

เขาเกลี้ยกล่อมให้ช่างทำรองเท้าที่ผ่านไปมาถอดที่รองขาออก แต่ต่อมาไม่ถึงสองสัปดาห์ก็ถูกจับ เพราะเมาเกินกว่าจะขัดขืนการจับกุม

แดเนียล เดโฟ ผู้เขียน Robinson Crusoe รู้สึกทึ่งกับการหลบหนีที่กล้าหาญของ Jack Sheppard ที่เขาเขียนอัตชีวประวัติของเขา เรื่องเล่าเกี่ยวกับการปล้นทั้งหมด การหลบหนี ฯลฯ ของ John Sheppard ในปี 1724

Sheppard ถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกตัดสินให้แขวนคอที่ Tyburn ซึ่งยุติอาชีพอาชญากรระยะสั้นของเขา เขาเป็นวีรบุรุษผู้ก่อการกบฏที่โด่งดังจนเส้นทางสู่การประหารชีวิตของเขาถูกเรียงรายไปด้วยสตรีในชุดขาวร้องไห้และโปรยดอกไม้

อย่างไรก็ตาม Sheppard ได้วางแผนหลบหนีครั้งใหญ่ครั้งสุดท้าย – จากตะแลงแกง

ในโครงการที่เกี่ยวข้องกับ Daniel Defoe และ Appleby ผู้จัดพิมพ์ของเขา มีการวางแผนว่าพวกเขาจะนำศพกลับคืนมาหลังจากที่จำเป็น15 นาทีบนตะแลงแกงและพยายามชุบชีวิตเขา เนื่องจากในบางกรณีอาจรอดจากการแขวนคอได้ น่าเสียดายที่ฝูงชนไม่รู้ถึงแผนการนี้ พวกเขาพุ่งไปข้างหน้าและดึงขาของเขาเพื่อให้แน่ใจว่าฮีโร่ของพวกเขาตายอย่างรวดเร็วและเจ็บปวดน้อยลง คืนนั้นเขาถูกฝังในสุสานของ St Martin-in-the-Fields

เชพพาร์ดมีชื่อเสียงจากการหลบหนีออกจากคุกอย่างกล้าหาญ บทละครยอดนิยมถูกเขียนขึ้นและแสดงหลังจากที่เขาเสียชีวิต ตัวละครของ Macheath ใน The Beggar's Opera ของ John Gay (1728) มีพื้นฐานมาจาก Sheppard จากนั้นในปี 1840 William Harrison Ainsworth เขียนนวนิยายเรื่อง Jack Sheppard นวนิยายเรื่องนี้ได้รับความนิยมอย่างมากจนทางการ (ในกรณีที่ผู้คนควรถูกยุยงให้ก่ออาชญากรรม) ปฏิเสธที่จะให้ลิขสิทธิ์บทละครในลอนดอนที่มี "Jack Sheppard" ในชื่อเรื่องเป็นเวลาอีกสี่สิบปี