У жовтні 1727 року у Вестмінстерському абатстві був коронований другий ганноверський король, Георг II, який став наступником свого батька і продовжив боротьбу за утвердження цієї нової династичної королівської родини в британському суспільстві.

Життя Георга II, як і його батька, почалося в німецькому місті Ганновері, де він народився в жовтні 1683 року, син Георга, принца Брауншвейг-Люнебурзького (пізніше короля Георга I) і його дружини Софії Доротеї Целльської. На жаль для молодого Георга, його батьки мали нещасливий шлюб, що призвело до звинувачень у подружній зраді з обох сторін, і в 1694 році шкода виявилася непоправною, і шлюб було розірваноприпинено.

Однак його батько, Георг I, не просто розлучився з Софією, а замкнув її в Ахлден-хаусі, де вона прожила решту свого життя, ізольована і позбавлена можливості бачити своїх дітей.

У той час як розрив батьків призвів до ув'язнення матері, юний Георг отримав всебічну освіту, вивчивши спочатку французьку, а потім німецьку, англійську та італійську мови. Згодом він стане добре обізнаним у військовій справі, а також вивчить всі тонкощі дипломатії, готуючись до своєї ролі в монархії.

Він також знайшов щасливу пару в коханні, на відміну від свого батька, коли був заручений з Кароліною Ансбахською, з якою одружився в Ганновері.

Отримавши військову освіту, Георг був більш ніж готовий взяти участь у війні проти Франції, проте його батько не дозволяв йому брати участь у ній, доки не народиться власний спадкоємець.

У 1707 році бажання батька було виконано, коли Кароліна народила хлопчика Фредеріка. Після народження сина, у 1708 році, Джордж брав участь у битві при Уденарді. Ще у свої двадцять років він служив під командуванням герцога Мальборо, на якого справив незабутнє враження. Його доблесть буде належним чином відзначена, а інтерес до війни буде відтворений знову, коли він прийме на себе рольКороль Великобританії Георг II брав участь у битві при Деттінгені у віці шістдесяти років.

Тим часом у Ганновері у Джорджа і Кароліни народилося ще троє дітей, всі вони були дівчатами.

До 1714 року в Британії здоров'я королеви Анни погіршилося, і згідно з Актом про заселення 1701 року, який вимагав протестантського походження в королівській родині, батько Георга мав бути наступним у черзі. Після смерті своєї матері і троюрідної сестри, королеви Анни, він став королем Георгом I.

Разом зі своїм батьком, який став королем, молодий Георг відплив до Англії у вересні 1714 року, прибувши в урочистій процесії. Йому було надано титул принца Уельського.

Лондон був повним культурним шоком, адже Ганновер був набагато меншим і набагато менш населеним, ніж Англія. Георг одразу став популярним і своїм умінням говорити англійською мовою конкурував зі своїм батьком, Георгом I.

У липні 1716 року король Георг I ненадовго повернувся до свого улюбленого Ганновера, залишивши Георга з обмеженими повноваженнями керувати країною за його відсутності. У цей час його популярність різко зросла, оскільки він подорожував країною і дозволяв широкому загалу бачити його. Навіть погроза його життю з боку нападника-одинака в театрі на Друрі-Лейн призвела до ще більшого зростання його популярності. Такі події розділили батька ісина далі, що призводить до антагонізму та образи.

Ця ворожнеча продовжувала зростати, коли батько і син стали представляти протилежні фракції при королівському дворі. Королівська резиденція Георга в Лестер-хаусі стала основою для опозиції королю.

Тим часом, коли політична картина почала змінюватися, піднесення сера Роберта Волпола змінило стан гри як для парламенту, так і для монархії. У 1720 році Волпол, який раніше був союзником Георга, принца Уельського, закликав до примирення між батьком і сином. Такий вчинок був зроблений лише для публічного схвалення, оскільки за зачиненими дверима Георг все ще не міг стати регентом, колийого батько був далеко, і три його доньки також не були звільнені від батьківської опіки. У цей час Георг і його дружина вирішили залишатися на задньому плані, чекаючи свого шансу зайняти трон.

У червні 1727 року в Ганновері помер його батько, король Георг I, і Георг став його наступником на престолі. Його першим кроком на посаді короля стала відмова відвідати похорон батька в Німеччині, що насправді отримало високу оцінку в Англії, оскільки продемонструвало його лояльність до Британії.

Правління Георга II почалося, на диво, як продовження правління його батька, особливо в політичному плані. У цей час Уолпол був домінуючою фігурою в британській політиці і відігравав провідну роль у формуванні політики. Протягом перших дванадцяти років правління Георга прем'єр-міністр Уолпол допомагав утримувати Англію стабільною і захищеною від загроз міжнародної війни, проте це не тривало довго.

До кінця правління Георга склалася зовсім інша міжнародна картина, що призвела до глобальної експансії та залучення до майже безперервних воєн.

Після 1739 року Британія виявилася втягнутою в різні конфлікти зі своїми європейськими сусідами. Георг II, з його військовим минулим, прагнув вступити у війну, що прямо контрастувало з позицією Волпола.

Коли політики стали більш стриманими у цьому питанні, було досягнуто домовленості про англо-іспанське перемир'я, однак воно не тривало довго, і незабаром конфлікт з Іспанією загострився. Війна за вухо Дженкінса відбулася в Новій Гранаді і включала в себе протистояння торгових амбіцій та можливостей між англійцями та іспанцями в Карибському басейні.

Однак до 1742 року конфлікт перетворився на набагато масштабнішу війну, відому як Війна за австрійську спадщину, в яку були втягнуті майже всі європейські держави.

Конфлікт, що виник після смерті імператора Священної Римської імперії Карла VI у 1740 році, по суті, розгорівся через право Марії Терезії, дочки Карла, стати його наступницею.

Георг прагнув долучитися до процесу і, проводячи літо в Ганновері, долучився до дипломатичних суперечок, що тривали. Він залучив Британію та Ганновер, організувавши підтримку Марії-Терезії проти викликів з боку Пруссії та Баварії.

Конфлікт завершився укладенням Екс-ля-Шапельського мирного договору 1748 року, який значною мірою викликав невдоволення з боку всіх учасників конфлікту і, зрештою, призвів до подальшого насильства. Тим часом, умови угоди для Британії передбачали обмін Луїсбурга в Новій Шотландії на Мадрас в Індії.

Крім того, після обміну територіями, конкуруючі інтереси Франції та Великої Британії у придбанні заморських володінь потребували б створення комісії для врегулювання претензій у Північній Америці.

У той час як війна домінувала на європейському континенті, вдома погані стосунки Георга ІІ з його сином Фредеріком почали проявлятися так само, як і не так давно між ним та його батьком.

Фредерік став принцом Уельським, коли йому виповнилося двадцять років, проте розрив між ним і батьками продовжував зростати. Наступним кроком у цій прірві між батьком і сином стало формування конкуруючого двору, що дозволило Фредеріку зосередитися на політичному протистоянні з батьком. У 1741 році він активно брав участь у загальних виборах у Великобританії: Волполу не вдалося відкупитися від принца,що призвело до того, що колись політично стабільний Волпол втратив необхідну йому підтримку.

Фредерік, принц Уельський

Хоча принцу Фредеріку вдалося протистояти Волполу, опозиція, яка заручилася підтримкою принца, відома як "Хлопчики-патріоти", швидко перейшла на бік короля після того, як Волпол був усунутий від влади.

Волпол пішов у відставку в 1742 році після блискучої двадцятирічної політичної кар'єри. Спенсер Комптон, лорд Вілмінгтон, зайняв його місце, але протримався лише рік, перш ніж Генрі Пелхем зайняв пост глави уряду.

Коли епоха Волпола добігала кінця, підхід Георга ІІ виявився більш агресивним, особливо у відносинах з найбільшим суперником Британії - французами.

Тим часом, ближче до дому якобіти, ті, хто підтримував претензії Стюартів на престол, були готові виконати свою лебедину пісню, коли в 1745 році "Молодий претендент", Чарльз Едвард Стюарт, також відомий як "Бонні Принц Чарлі", зробив останню спробу скинути Георга і ганноверців. На жаль для нього і його католицьких прихильників, їхні спроби повалити владу закінчилися невдачею.

Чарльз Едвард Стюарт, "Бонні Принц Чарлі".

Якобінці докладали наполегливих зусиль, щоб відновити узурповану католицьку лінію Стюартів, однак ця остання спроба ознаменувала кінець їхніх надій і розбила їхні мрії раз і назавжди. Георг II, а також парламент достатньо зміцнилися у своїх позиціях, тепер настав час прагнути до більшого і кращого.

Прагнучи стати глобальним гравцем, Британія одразу ж втягнула себе в конфлікт з Францією. Вторгнення на Мінорку, яку утримували британці, призведе до початку Семирічної війни. Незважаючи на розчарування на британській стороні, до 1763 року жорсткі удари по французькому пануванню змусили їх поступитися контролем над Північною Америкою, а також втратити важливі торгові пости вАзія.

У міру того, як Британія піднімалася по щаблях міжнародної могутності, здоров'я Георга погіршувалося, і в жовтні 1760 року він помер у віці сімдесяти шести років. Принц Фредерік пережив його дев'ятьма роками раніше, тож трон перейшов до його онука.

Георг II правив у бурхливий перехідний час для нації. За його правління Британія стала на шлях міжнародної експансії та амбіцій, спрямованих назовні, водночас поклавши край викликам, що загрожували трону та парламентській стабільності. Британія ставала світовою державою, і здавалося, що ганноверська монархія залишиться тут назавжди.

Джессіка Брейн - письменниця-фрілансер, що спеціалізується на історії. Мешкає в Кенті та полюбляє все історичне.