Тафофобія - страх бути похованим заживо і прокинутися у власній могилі - є причиною нічних кошмарів. Вона стала джерелом натхнення для деяких з найбільш моторошних оповідань і фільмів жахів, які коли-небудь були створені, включаючи щонайменше чотири оповідання самого майстра жанру Едгара Аллана По.

Ілюстрація з оповідання Едгара По "Передчасне поховання".

Хоча фобії технічно є "ірраціональними страхами", до 20-го століття страх бути похованим заживо не був ірраціональним. До створення надійних наукових засобів визначення моменту смерті медики не завжди могли сказати, особливо у випадку людей у глибокій комі та тих, хто, очевидно, втопився. Насправді, одне з перших товариств реанімації називалосяТовариство порятунку людей, які ймовірно потонули (пізніше Королівське гуманне товариство).

У 19 столітті було кілька задокументованих випадків, коли людей, оголошених мертвими, ховали в сімейних склепах, а вони прокидалися лише після того, як похоронна процесія розходилася. Деякі історії були реальними, інші - легендарними, як, наприклад, історія Енн Хілл Картер Лі, матері генерала Роберта Лі, яка, за переказами, була похована заживо, але була вчасно знайдена священиком і повернута до своєї родини.

Страх був достатньо поширеним, щоб виникли такі товариства, як Асоціація запобігання передчасним похованням. Винахідники створили практичні засоби для привернення уваги у випадку передчасного поховання, найвідомішим з яких є винахід графа Карніце-Карницького, який мав дивовижне ім'я.

Граф розробив пружинну систему з кулькою, розміщеною на грудях трупа, яка автоматично відкривала коробку на поверхні, щоб впустити повітря, якщо тіло рухалося. Також дзвонив дзвіночок і починав розмахувати прапором, щоб привернути увагу до могили, що призводило до того, що люди, які страждали від серцевих нападів, починали махати трупом ("Ку-ку! Випустіть мене!").

Ганна Бесвік (1688-1758), член заможної родини з Фейлсуорта в Ланкаширі, була однією з тих, хто мав патологічний страх передчасного поховання, і не без підстав. Похорон її брата Джона мав відбутися в Йорку, коли один з учасників траурної церемонії помітив, що його повіки мерехтять, якраз перед тим, як застебнули кришку труни. Це був сімейний лікар Чарльз Вайт,Джон повністю одужав і жив ще багато років після цього.

Не дивно, що це викликало у Ганни хворобливий страх, що з нею станеться те ж саме. Вона попросила свого лікаря (того ж Чарльза Вайта) забезпечити відсутність ризику передчасного поховання, коли прийде її час. На перший погляд, це було досить просте прохання, але у Чарльза Вайта були свої дивацтва, і його подальші дії призведуть до того, що люди ще довго будуть сперечатися про те, щоЗаповіт Ганни сто років потому.

Чарльз Уайт був колекціонером, який вже придбав останки сумнозвісного розбійника Томаса Хіггінса. Він також був учнем одного з провідних анатомів і хірургів країни, шотландця Вільяма Хантера. Уайт був не тільки особистим лікарем сім'ї Бествік, а й акушером-першопрохідцем, який брав участь у заснуванні Манчестерського королівського госпіталю.

Хоча в заповіті Ганни не було жодної згадки про бальзамування, Вайт забальзамував її тіло, ймовірно, використовуючи методи, які були знайомі йому завдяки навчанню у Хантера, який їх розробив. Процес включав артеріальне бальзамування шляхом ін'єкції скипидару і сажі у вени і артерії трупа. Органи були видалені і промиті у винному спирті.З тіла вичавлювали якомога більше крові і робили нові ін'єкції. Потім замінювали органи, а порожнини заповнювали камфорою, селітрою і смолою. Нарешті тіло натирали "запашними оліями", а ящик, в якому воно знаходилося, засипали паризьким гіпсом, щоб висушити його.

Після бальзамування у Ганни, звичайно, не було шансів повернутися до життя, але вона також не отримала належного похорону. Ходили чутки про те, чи був зроблений великий заповіт Вайту на бальзамування (малоймовірно, оскільки деталі заповіту, очевидно, містили згадку про 100 фунтів стерлінгів для Вайта плюс сума на похоронні витрати). Все, чого хотіла Ганна, як виявилося, - це переконатися, що вона не була бНе поховавши Ганну належним чином, як стверджувалося, не було витрат на похорон, і Вайт міг покласти різницю собі в кишеню.

Чи то натхненна духом наукової цікавості, чи то з корисливих міркувань, дії Вайта означали, що Ганна тепер була готова до потойбічного життя, якого вона, звичайно, не передбачала. Багату спадкоємицю, дочку Джона і Пейшенс Бесвік з Читвуд Олд Холл, деякий час утримували в Бесвік Холл, який належав члену її сім'ї. Однак вона пробула там недовго, тому щоНезабаром вона повернулася під опіку Чарльза Вайта, який виставив її у себе вдома в старій годинниковій шафі.

Музей Манчестерського товариства природознавства

Після смерті Вайта Ганна була заповідана іншому лікарю, доктору Оллієру, який, у свою чергу, передав її до новоствореного Музею Манчестерського товариства природничої історії у 1828 році. Там, відома як "Манчестерська мумія", "Мумія Бірчін Бауер" (її дім в Олдхемі) або "жінка в годиннику", навіть якщо вона вже не була виставлена в одному з них, Ганна привертала увагу зацікавлених відвідувачів.

У той час, поряд з еклектичною колекцією інших людських останків з усього світу, ідея про те, що заможний місцевий житель був зведений до статусу курйозу, ймовірно, не здавалася такою вже несумісною. Однак, коли експонати стали частиною Манчестерського музею в 1867 році і переїхали в більш благополучні околиці університету на Оксфорд-роуд, в центрі уваги опинилася академічна тематика.Те, що вона не отримала гідного поховання, вважалося ганебним для жінки, яка прожила християнське життя і просто хотіла уникнути поховання заживо.

Знадобився єпископ Манчестера і міністр внутрішніх справ, щоб вирішити проблему відсутності свідоцтва про смерть. Заявивши, що Ганна тепер "безповоротно і безпомилково мертва", її тіло нарешті поховали в безіменній могилі на кладовищі Гарпурхі. Її існування після смерті було цікавою сумішшю науки, забобонів і сутяжництва, яка, здавалося, відображала дух часу. Навіть покладена вчутки про існування багатства, яке вона закопала для безпеки в 1745 році, продовжували ходити, як і розповіді про її привид, що переслідує Бірчін Бауер. Не дивно, що могила Ганни Бесвік виявилася неспокійною!

Міріам Біббі - історик, єгиптолог та археолог з особливим інтересом до історії коней. Міріам працювала куратором музею, викладачем університету, редактором та консультантом з управління спадщиною. Наразі вона завершує свою докторську дисертацію в Університеті Глазго.