Taphophobia, ang takot na mailibing ng buhay at magising sa sariling libingan, ang laman ng mga bangungot. Nagbigay ito ng inspirasyon para sa ilan sa mga pinakamalamig na pawis na nakakatakot na kwento at pelikulang nagawa, kabilang ang hindi bababa sa apat na kuwento ng master ng genre mismo, si Edgar Allan Poe.

Ilustrasyon mula sa “The Premature Burial” ni Edgar Allan Poe.

Bagaman ang mga phobia ay teknikal na "hindi makatwiran na takot", hanggang sa ika-20 siglo ang takot na mailibing ang buhay ay hindi makatwiran. Bago ang pagtatatag ng mahusay na pang-agham na paraan para matukoy ang punto ng kamatayan, hindi palaging masasabi ng propesyon ng medikal, lalo na sa kaso ng mga taong nasa malalim na koma at sa mga tila nalunod. Sa katunayan, ang isang maagang resuscitation society ay tinawag na The Society for the Recovery of Persons Apparently Drowned (na kalaunan ay Royal Humane Society).

Noong ika-19 na siglo, may ilang dokumentadong kaso ng mga indibiduwal na idineklara na patay na inilibing sa mga vault ng pamilya para lang magising pagkatapos umalis ng funeral party. Ang ilang mga kuwento ay tunay, ang iba ay maalamat, tulad ng kay Ann Hill Carter Lee, ina ni Heneral Robert E Lee na nagsabing inilibing nang buhay ngunit natagpuan sa oras ng isang sexton at naibalik sa kanyang pamilya.

Ang takot ay sapat na laganap para sa mga lipunan tulad ng Association for the Prevention of Premature Burial na magingitinatag. Ang mga imbentor ay lumikha ng mga praktikal na paraan ng pag-akit ng atensyon kung sakaling maganap ang maagang paglilibing, ang pinakakilalang gamit ay ang kahanga-hangang pinangalanang Count Karnice-Karnicki.

Ang bilang ay nagdisenyo ng spring-based system gamit ang bola na inilagay sa dibdib ng bangkay na awtomatikong magbubukas ng isang kahon sa ibabaw upang magpapasok ng hangin kung may paggalaw sa katawan. Tutunog din ang kampana at magsisimulang kumaway ang watawat upang maakit ang atensyon sa libingan, na humahantong sa pagtaas ng buhok na posibilidad na atakihin sa puso ang mga tao habang nagsimulang kumaway ang isang bangkay sa kanila. (“Coo-ee! Let me out!”)

Hannah Beswick (1688 – 1758), isang miyembro ng isang mayamang pamilya mula sa Failsworth sa Lancashire, ay isa sa mga taong nagkaroon ng pathological na takot sa maagang paglilibing ; at may magandang dahilan din. Ang libing ng kanyang kapatid na si John ay malapit nang magaganap sa York nang napansin ng isang miyembro ng nagluluksa ang kanyang mga talukap na kumikislap, bago pa man itago ang takip. Ang doktor ng pamilya, si Charles White, ay nagpahayag na si John ay buhay pa. Si John ay ganap na gumaling at nabuhay nang maraming taon pagkatapos.

Hindi nakakagulat, nagdulot ito ng matinding takot kay Hannah sa parehong bagay na mangyayari sa kanya. Tinanong niya ang kanyang doktor (ang parehong Charles White) upang matiyak na walang panganib ng maagang paglilibing pagdating ng kanyang oras. Ito ay isang tapat na sapat na kahilingan, sa mukha nito; ngunit mayroon si Charles Whitesa kanyang sarili, at ang kanyang kasunod na mga aksyon ay magtitiyak na ang mga tao ay mag-aaway pa rin sa kalooban at testamento ni Hannah makalipas ang isang siglo.

Si Charles White ay isang kolektor ng mga curiosity na nakuha na ang mga labi ng isang kilalang highwayman, si Thomas Higgins. Isa rin siyang estudyante ng isa sa mga nangungunang anatomist at surgeon ng bansa, ang Scot William Hunter. Si White ay hindi lamang personal na doktor sa pamilyang Beswick, ngunit isa ring pioneering obstetrician na kasangkot sa pundasyon ng Manchester Royal Infirmary.

Bagaman mukhang walang anumang pagtukoy sa pag-embalsamo sa testamento ni Hannah, inembalsamo ni White ang kanyang katawan, marahil ay gumagamit ng mga pamamaraan na pamilyar sa kanya sa pamamagitan ng pag-aaral kay Hunter, na gumawa ng mga ito. Ang proseso ay nagsasangkot ng arterial embalming sa pamamagitan ng pag-iniksyon ng turpentine at vermilion sa mga ugat at arterya ng bangkay. Ang mga organo ay inalis at hinugasan sa espiritu ng alak. Ang daming dugo hangga't maaari ay piniga sa katawan at sinundan pa ng mga injection. Pagkatapos ay pinalitan ang mga organo at ang mga cavity ay puno ng camphor, nitre at dagta. Ang katawan ay pinahiran sa wakas ng "mabangong mga langis" at ang kahon na naglalaman nito ay napuno ng plaster ng Paris upang matuyo ito.

Kapag na-embalsamo, siyempre walang pagkakataon na mabuhay muli si Hannah, ngunit hindi rin siya nakatanggap ng angkop na libing.Laganap ang mga alingawngaw tungkol sa kung ang isang napakalaking pamana ay ginawa kay White upang embalsamahin siya (malamang, dahil ang mga detalye ng testamento ay tila may kasamang reference sa £100 para sa White at isang halaga para sa mga gastusin sa libing). Ang gusto lang ni Hannah, tila, ay matiyak na hindi siya inilibing nang maaga. Sa hindi pagbibigay kay Hannah ng maayos na libing, ito ay pinagtatalunan, walang mga gastos sa libing at maaaring ibulsa ni White ang pagkakaiba.

Inspirasyon man ng espiritu ng pag-uusisa sa siyensya o dahil sa mersenaryong mga kadahilanan, ang mga aksyon ni White ay nangangahulugan na si Hannah ay nakatakda na ngayon para sa kabilang buhay na tiyak na tila hindi niya naisip. Ang mayamang tagapagmana, anak nina John at Patience Beswick ng Cheetwood Old Hall, ay itinago sa loob ng maikling panahon sa Beswick Hall, na pag-aari ng isang miyembro ng kanyang pamilya. Gayunpaman, hindi siya nagtagal doon, dahil hindi nagtagal ay bumalik siya sa pangangalaga ni Charles White, na pinanatili siyang nakadisplay sa kanyang tahanan sa isang lumang kahon ng orasan.

Ang Museo ng Manchester Society of Natural History

Nang mamatay si White, ipinamana si Hannah sa isa pang doktor, si Dr Ollier, na siya namang ipinamana niya kay ang bagong museo ng Manchester Society of Natural History noong 1828. Doon, iba't ibang kilala bilang "The Manchester Mummy", "The Mummy of Birchin Bower" (kanyang tahanan sa Oldham), o "the lady in the clock", kahit na siya ay hindi na naka-display sa isa, nakuha ni Hannah ang atensyon ng interesadomga bisita.

Noong panahong iyon, sa tabi ng isang eclectic na koleksyon ng iba pang mga labi ng tao mula sa buong mundo, ang ideya ng isang mayamang lokal na nabawasan sa katayuan ng pag-usisa ay malamang na hindi mukhang hindi katugma. Gayunpaman, nang ang mga eksibit ay naging bahagi ng Manchester Museum noong 1867 at inilipat sa mas nakapagpapalusog na kapaligiran ng unibersidad sa Oxford Road, ang focus ay ngayon sa akademiko at siyentipikong pag-aaral ng mga artifact. Ang katotohanang hindi siya nakatanggap ng isang disenteng libing ay itinuturing na hindi marangal para sa isang babae na namuhay ng isang Kristiyanong buhay at nais lamang na maiwasan na mailibing nang buhay.

Kinailangan ng Obispo ng Manchester at ng Kalihim ng Panloob upang malutas ang problema ng kakulangan ng sertipiko ng kamatayan. Sa pagsasabi na si Hannah ay "hindi na mababawi at hindi mapag-aalinlanganang patay", ang kanyang katawan ay sa wakas ay inilibing sa isang walang markang libingan sa Harpurhey Cemetery. Ang kanyang pag-iral pagkatapos ng kamatayan ay isang kakaibang pinaghalong agham, pamahiin at chicanery na tila nagbubuod sa diwa ng mga panahon. Kahit na nakahimlay, nagpatuloy ang mga alingawngaw ng pagkakaroon ng kayamanan na ibinaon niya para sa kaligtasan noong 1745, pati na rin ang mga kuwento ng kanyang multo na nagmumulto kay Birchin Bower. Hindi kataka-taka kung ang libingan ni Hannah Beswick ay mapatunayang hindi tahimik!

Si Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot ay isang mananalaysay, Egyptologist at arkeologo na may espesyal na interes sa kasaysayan ng kabayo. Si Miriam ay nagtrabaho bilangisang tagapangasiwa ng museo, akademiko sa unibersidad, editor at consultant sa pamamahala ng pamana. Kasalukuyan niyang tinatapos ang kanyang PhD sa Unibersidad ng Glasgow.