Tapofoobia - hirm elusalt maetud saada ja ärgata oma hauas - on õudusunenägude ainest. See on inspireerinud mõningaid kõige külmavärinat tekitavaid õudusjutte ja -filme, sealhulgas vähemalt nelja loo, mille autoriks on žanri meister Edgar Allan Poe ise.

Illustratsioon Edgar Allan Poe teosest "Enneaegne matmine".

Kuigi foobiad on tehniliselt "irratsionaalsed hirmud", ei olnud kuni 20. sajandini hirm elusalt maha matmise ees irratsionaalne. Enne usaldusväärsete teaduslike vahendite loomist surma koha tuvastamiseks ei osanud arstkond alati öelda, eriti sügavas koomas olevate inimeste ja ilmselt uppunud inimeste puhul. Tegelikult nimetati ühe varase elustamisühingu puhulIlmselt uppunud isikute taastamise selts (hiljem Kuninglik Humanitaarselts).

19. sajandil oli dokumenteeritud mitmeid juhtumeid, kus surnuks kuulutatud isikud olid perekonnahauas maetud, kuid ärkasid üles alles pärast matusemeeskonna lahkumist. Mõned lood olid ehtsad, teised legendaarsed, nagu näiteks Ann Hill Carter Lee, kindral Robert E Lee ema, kes väidetavalt oli maetud elusalt, kuid sekstri poolt õigeaegselt üles leitud ja perekonnale tagasi antud.

Hirm oli piisavalt levinud, et asutati selliseid ühinguid nagu enneaegse matmise ennetamise ühing. Leiutajad lõid praktilisi vahendeid, et enneaegse matmise korral tähelepanu tõmmata, kusjuures tuntuim neist oli imelise nimega krahv Karnice-Karnicki loodud seade.

Krahv projekteeris vedrupõhise süsteemi, kasutades surnukeha rinnale asetatud palli, mis avaks automaatselt pinnal oleva kasti, et lasta õhku sisse, kui surnukeha liigub. Samuti helistaks kell ja lipp hakkaks lehvima, et juhtida tähelepanu hauale, mis viis selleni, et inimesed võisid saada südameinfarkti, kui surnukeha hakkas neile lehvitama ("Kuku! Lase mind välja!").

Hannah Beswick (1688 - 1758), Lancashire'i Failsworthist pärit jõuka perekonna liige, kuulus nende inimeste hulka, kellel oli patoloogiline hirm enneaegsete matuste ees; ja seda ka põhjendatult. Tema venna Johni matused olid just toimumas Yorkis, kui üks leinameeste hulgast märkas, et tema silmalaugud värelevad, vahetult enne kaane kinnitamist. Perekonna arst Charles White,teatas, et Johannes on veel elus. Johannes paranes täielikult ja elas veel aastaid edasi.

Pole üllatav, et see jättis Hannah'le haiglasliku hirmu, et temaga võib sama juhtuda. Ta palus oma arstil (see sama Charles White) tagada, et kui tema aeg saabub, ei oleks ohtu enneaegseks matmiseks. See oli esmapilgul küllaltki lihtne palve; kuid Charles White'il olid omad ekstsentrilised omadused ja tema hilisemad tegevused tagaksid, et inimesed ikka veel vaidleksid üleHannah testament sajand hiljem.

Charles White oli kurioosumite koguja, kes oli juba omandanud kurikuulsa maanteeröövli Thomas Higginsi säilmed. Ta oli ka riigi ühe juhtiva anatoomi ja kirurgi, šotlase William Hunteri õpilane. White ei olnud mitte ainult Beswicki perekonna isiklik arst, vaid ka sünnitustehnika teerajaja, kes osales Manchesteri kuningliku haigla asutamisel.

Ehkki Hannah testamendis ei näi olevat mingit viidet palsameerimisele, palsameeris White tema keha, kasutades tõenäoliselt tehnikat, mis oli talle tuttav tänu õppimisele Hunteri juures, kes oli selle välja töötanud. Protsess hõlmas arteriaalset palsameerimist, süstides tärpentin ja vermiliit laiba veenidesse ja arteritesse. Elundid eemaldati ja pesti veinipiirituses.Kehast pigistati välja nii palju verd kui võimalik ja järgnesid veel süstid. Seejärel asendati elundid ja õõnsused täideti kambriumi, nitriumi ja vaiguga. Lõpuks hõõruti keha "lõhnavate õlidega" ja seda sisaldav kast täideti kipsiga, et see kuivaks.

Pärast palsameerimist ei olnud muidugi mingit võimalust, et Hannah naaseb ellu, kuid ta ei saanud ka sobivaid matuseid. Levisid kuulujutud, kas White'ile oli tehtud tohutu pärandus tema palsameerimiseks (ebatõenäoline, kuna testamendi üksikasjad sisaldasid ilmselt viidet 100 naelsterlingile White'ile pluss summa matusekuludeks). Kõik, mida Hannah oli soovinud, näis olevat, et ta ei oleks saanudEnneaegselt maetud. Väideti, et kuna Hannah'le ei korraldatud korralikke matuseid, ei tekkinud matusekulusid ja White võis vahe taskusse panna.

Kas teaduslikust uudishimust või palgasõltuvusest inspireerituna tähendas White'i tegevus seda, et Hannah oli nüüd määratud surmajärgsesse ellu, mida ta kindlasti ei näi ette kujutanud. Rikkalik pärijanna, Cheetwood Old Halli John ja Patience Beswicki tütar, peeti lühikest aega Beswick Hallis, mis kuulus tema perekonnaliikmetele. Ta ei olnud seal siiski kaua, sestpeagi läks ta tagasi Charles White'i hoole alla, kes hoidis teda oma kodus vanas kellakapis eksponeerituna.

Manchesteri Loodusajaloo Seltsi muuseum

Kui White suri, pärandati Hannah teisele arstile, dr Ollierile, kes omakorda pärandas ta 1828. aastal Manchesteri Loodusajaloo Seltsi algavale muuseumile. 1828. aastal oli Hannah, keda tuntakse "Manchesteri muumia", "Birchin Boweri muumia" (tema kodu Oldhamis) või "daam kellas", kuigi teda ei eksponeeritud enam kellas, huvitatud külastajate tähelepanu.

Sel ajal, koos eklektilise kollektsiooniga teistest maailma inimjäänustest, ei tundunud mõte, et jõukas kohalik on taandatud kurioosumiks, ilmselt mitte nii kohatu. Kuid kui eksponaadid said 1867. aastal Manchesteri muuseumi osaks ja kolisid Oxford Roadil asuva ülikooli tervislikumasse keskkonda, keskenduti nüüd akadeemiliseleja artefaktide teaduslikule uurimisele. Seda, et ta ei saanud korralikku matust, peeti häbiväärseks naisele, kes oli elanud kristlikku elu ja tahtis lihtsalt vältida elusalt matmist.

Vaja oli Manchesteri piiskopi ja siseministri abi, et lahendada surmatunnistuse puudumise probleem. Väites, et Hannah on nüüd "pöördumatult ja ühemõtteliselt surnud", maeti tema surnukeha lõpuks Harpurhey kalmistule tähistamata hauda. Tema surmajärgne elu oli olnud kummaline segu teadusest, ebausust ja šikantsusest, mis näis kokku võtvat tolle aja vaimu. Isegi kui asetatipuhata, jätkusid kuulujutud tema 1745. aasta jooksul ohutuse tagamiseks maetud varanduse olemasolust, nagu ka jutud tema vaimust, mis kummitab Birchin Boweris. Vaevalt oleks üllatav, kui Hannah Beswicki haud osutuks rahutuks!

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot on ajaloolane, egiptoloog ja arheoloog, kelle erihuviks on hobuste ajalugu. Miriam on töötanud muuseumikuraatorina, ülikooli akadeemikuna, toimetajana ja kultuuripärandi haldamise konsultandina. Praegu lõpetab ta doktorantuuri Glasgow Ülikoolis.