У шотландському місті Фолкірк знаходиться найбільша кінна скульптура у світі - "Келпі". Відкриті у квітні 2014 року, ці 30-метрові скульптури у вигляді кінських голів розташовані у парку "Гелікс" біля автомагістралі М9 і є пам'ятником індустріальній спадщині Шотландії, пов'язаній з кінним транспортом.

Але що таке "келпі"?

Келпі - це водний дух, що змінює форму, за шотландською легендою. Його назва може походити від шотландських гельських слів "cailpeach" або "colpach", що означають "телиця" або "лоша". Кажуть, що келпі переслідує річки та струмки, зазвичай у формі коня.

The Kelpies у Фолкерку (фото © Beninjam200, WikiCommons)

Але будьте обережні... це злі духи! Келпі може з'явитися у вигляді ручного поні біля річки. Він особливо приваблює дітей - але їм слід бути обережними, адже опинившись на його спині, його липка чарівна шкура не дозволить їм злізти! Потрапивши в таку пастку, келпі затягне дитину в річку, а потім з'їсть її.

Ці водяні коні можуть з'являтися і в людській подобі. Вони можуть матеріалізуватися у вигляді вродливої молодої жінки, яка сподівається заманити юнаків на смерть. Або ж вони можуть набути вигляду волохатої людини, яка причаїлася біля річки, готова вискочити на нічого не підозрюючих мандрівників і розчавити їх у лещатах, що нагадують лещата.

Ламінарії також можуть використовувати свої магічні здібності, щоб викликати повінь і знести подорожнього у водяну могилу.

Кажуть, що звук хвоста ламінарії, який входить у воду, нагадує грім. І якщо ви пропливаєте повз річку і чуєте неземне виття або плач, будьте обережні: це може бути ламінарія, яка попереджає про наближення шторму.

Але є і хороші новини: у келпі є слабке місце - вуздечка. Той, хто зможе заволодіти вуздечкою келпі, буде командувати ним і будь-яким іншим келпі. Кажуть, що полонений келпі має силу щонайменше 10 коней і витривалість багатьох інших, і дуже цінується. Ходять чутки, що клан МакГрегорів має вуздечку келпі, яка передається з покоління в покоління і, як кажуть, походитьвід предка, який взяв його з ламінарії біля озера Лох-Слохд.

Ламінарія навіть згадується у вірші Роберта Бернса "Звернення до Бога":

"...Коли вони розчиняють оскаженілого володаря

І пливти по дзвенячому крижаному борту

Потім на фьорді з'являються водяні бурі водорості

За вашою вказівкою

І "нічні мандрівники ваблять

На їхню загибель..."

Поширеною шотландською народною казкою є казка про келпі та десятьох дітей. Заманивши дев'ятьох дітей на свою спину, він женеться за десятим. Дитина гладить його по носі, і його палець міцно застрягає. Йому вдається відрізати палець і втекти. Решту дев'ятьох дітей затягує у воду, і більше їх ніхто не бачив.

У міфології існує багато схожих історій про водяних коней: в Оркні - це "наггл", у Шетландії - "шупілті", на острові Мен - "каббіл-уштей", у валлійському фольклорі - "сеффіл дьор", а в Шотландії є ще один водяний кінь - "еч-юісдж", який ховається в озерах і вважається ще більш злісним, ніж "келпі".

Тож наступного разу, коли ви будете прогулюватися біля гарної річки чи струмка, будьте пильні: можливо, за вами з води спостерігає злісна ламінарія...