A skóciai Falkirk ad otthont a The Kelpiesnek, a világ legnagyobb lófejű szobrának. 2014 áprilisában avatták fel ezeket a 30 méter magas lófejű szobrokat, amelyek az M9-es autópálya melletti Helix Parkban állnak, és Skócia lóerővel hajtott ipari örökségének állítanak emléket.

De mi is az a "kelpies"?

A kelpie a skót legendák alakváltó vízi szelleme. Neve a skót gael "cailpeach" vagy "colpach" szavakból származhat, amelyek jelentése üsző vagy csikó. A kelpie-k állítólag folyókban és patakokban kísértik a folyókat, általában ló alakban.

A Kelpies Falkirkben (fotó © Beninjam200, WikiCommons)

De vigyázat... ezek rosszindulatú szellemek! A kelpie szelíd póniként jelenhet meg egy folyó mellett. Különösen vonzó a gyerekek számára - de vigyázzanak, mert ha egyszer a hátára ülnek, ragacsos mágikus bőre nem engedi leszállni őket! Ha egyszer így csapdába esett, a kelpie a folyóba rántja a gyereket, majd megeszi.

Ezek a vízi lovak emberi alakban is megjelenhetnek. Megjelenhetnek gyönyörű fiatal nőként is, remélve, hogy halálba csalják a fiatal férfiakat. Vagy felvehetik egy szőrös ember alakját, aki a folyó partján ólálkodik, készen arra, hogy a gyanútlan utazókra ugorjon, és halálra zúzza őket egy fogószerű szorítással.

A kelpik mágikus erejüket arra is használhatják, hogy áradást idézzenek elő, hogy az utazót a vizes sírba sodorják.

Azt mondják, hogy a vízbe lépő cethalak farkának hangja a mennydörgéshez hasonlít. Ha pedig egy folyó mellett haladsz el, és földöntúli jajveszékelést vagy üvöltést hallasz, vigyázz: lehet, hogy a cethalak figyelmeztetnek a közelgő viharra.

De van egy jó hír is: a kelpie-nek van egy gyenge pontja - a kantárja. Bárki, aki meg tudja szerezni a kelpie kantárját, uralni fogja azt és minden más kelpie-t. Egy fogságban tartott kelpie állítólag legalább 10 ló erejével és sokkal több ló állóképességével rendelkezik, és nagyon értékes. Azt beszélik, hogy a MacGregor klánnak van egy kelpie kantárja, amely generációkon keresztül öröklődött, és állítólagegy őstől, aki egy Loch Slochd melletti kelpie-től vette el.

A kelpie-t még Robert Burns "Address to the Deil" című verse is említi:

"...Mikor a tó feloldja a harsány horda

És a jinglin' jeges csónakon úszni...

Aztán a vízimadarak kísértenek a foordon.

Az Ön utasítására

És az éjszakai utazókat megkísértik...

A pusztulásukra..."

Egy gyakori skót népmese a kelpie és a tíz gyermekről szól. Miután kilenc gyermeket a hátára csalt, a tizediket üldözi. A gyermek megsimogatja az orrát, és az ujja gyorsan megakad. Sikerül levágnia az ujját, és elmenekül. A másik kilenc gyermeket a vízbe vonszolja, és soha többé nem látja őket.

A mitológiában számos hasonló történet kering a vízi lovakról. Orkney-szigeteken a nuggle, Shetlandon a shoopiltee, a Man-szigeten pedig a "Cabbyl-ushtey". A walesi néphagyományban a "Ceffyl Dŵr" meséi találhatók. Skóciában pedig létezik egy másik vízi ló, az "Each-uisge", amely a tavakban ólálkodik, és állítólag még a kelpie-nél is gonoszabb.

Ha legközelebb egy szép folyó vagy patak mellett sétálsz, légy éber; lehet, hogy a vízből egy rosszindulatú hínár figyel téged...