V Falkirku na Škotskem se nahaja največja skulptura konj na svetu, The Kelpies. 30-metrske skulpture konjskih glav, ki so bile predstavljene aprila 2014, so postavljene v parku Helix v bližini avtoceste M9 in so spomenik industrijski dediščini Škotske, ki jo poganjajo konji.

Toda kaj so "kelpiji"?

Kelpie je škotska legenda o vodnem duhu, ki spreminja obliko. Njegovo ime morda izhaja iz škotskih galskih besed "cailpeach" ali "colpach", ki pomenijo telica ali žrebiček. Kelpie naj bi strašili po rekah in potokih, običajno v obliki konja.

Kelpie v Falkirku (foto © Beninjam200, WikiCommons)

Toda pazite ... to so zlobni duhovi! Kelpie se lahko ob reki pojavi kot udomačen poni. Še posebej privlačen je za otroke - vendar morajo biti previdni, saj jim lepljiva čarobna koža, ko se znajdejo na njegovem hrbtu, ne dovoli, da bi sestopili! Ko je kelpie tako ujet, bo otroka potegnil v reko in ga nato pojedel.

Ti vodni konji se lahko pojavijo tudi v človeški podobi. Lahko se prikažejo kot lepa mlada ženska, ki želi zvabiti mlade moške v smrt, lahko pa imajo podobo kosmatega človeka, ki se skriva ob reki in je pripravljen skočiti na nič hudega sluteče popotnike ter jih v svojem stisku zdrobiti do smrti.

Kelpiji lahko s svojimi čarobnimi močmi prikličejo tudi poplavo in potnika odnesejo v vodni grob.

Zvok, ki ga kelpi z repom spuščajo v vodo, naj bi bil podoben zvoku grmenja. Če se peljete mimo reke in zaslišite nezemeljsko stokanje ali zavijanje, bodite previdni: to je lahko kelpi, ki opozarja na bližajočo se nevihto.

Toda obstaja tudi dobra novica: kelpie ima šibko točko - uzdo. Kdor lahko dobi kelpiejevo uzdo, ima oblast nad njim in vsemi drugimi kelpieji. Ujeti kelpie naj bi imel moč vsaj desetih konj in vzdržljivost mnogih drugih, zato je zelo cenjen. Govori se, da ima klan MacGregor kelpiejevo uzdo, ki se prenaša iz roda v rod in je menda prišla od nekdaj.od prednika, ki jo je vzel kelpieju v bližini jezera Loch Slochd.

Kelsija je omenjen celo v pesmi Roberta Burnsa "Address to the Deil" (Nagovor deilu):

"...Ko se v rokah razblini hrupna hupa...

In' plavaj po ledeni brvi

Potem se v pogorju pojavijo vodne kepe.

Po vaši usmeritvi

And 'nighted trav'llers are allur'd

Za njihovo uničenje..."

Pogosta škotska ljudska zgodba je zgodba o kelpiju in desetih otrocih. kelpij, ki je na svoj hrbet zvabil devet otrok, zasleduje desetega. otrok ga poboža po nosu in njegov prst se hitro zatakne. uspe mu odrezati prst in pobegniti. ostalih devet otrok potegne v vodo in jih nikoli več ne vidi.

Podobnih zgodb o vodnih konjih je v mitologiji veliko: na Orkneju je to nuggle, na Šetlandih shoopiltee, na otoku Man pa Cabbyl-ushtey. v valižanski folklori so zgodbe o Ceffyl Dŵr. na Škotskem je še en vodni konj, Each-uisge, ki preži na jezera in je menda še bolj zloben kot kelpie.

Ko se boste naslednjič sprehajali ob lepi reki ali potoku, bodite pozorni; morda vas iz vode opazuje zlonamerna kelpie...