Splošna stavka, edina v Veliki Britaniji, je bila sklicana 3. maja 1926 in je trajala devet dni; šlo je za zgodovinski izstop britanskih delavcev, ki je izražal nezadovoljstvo milijonov in je sprožil potrebo po spremembah v vsej državi.

3. maja 1926 je kongres sindikatov zaradi slabih delovnih razmer in nižjih plač sklical splošno stavko, ki je postala eden največjih industrijskih sporov v britanski zgodovini, v kateri je v devetdnevni stavki sodelovalo več milijonov ljudi, kar je pokazalo povezanost in solidarnost med delavci.

K zahtevi po splošni stavki je prispevalo več razlogov. težave so se začele med prvo svetovno vojno, ko je zaradi velikega povpraševanja po premogu prišlo do izčrpavanja zalog.

Do konca vojne sta upadanje izvoza in množična brezposelnost povzročila težave v celotni rudarski industriji. Na to je vplivalo tudi to, da lastniki rudnikov niso sprejeli nujne posodobitve industrije, kot so to storile druge države, na primer Poljska in Nemčija. Druge države so mehanizirale jame, da bi povečale učinkovitost, Velika Britanija pa je zaostajala.

Ker rudarska industrija ni bila nacionalizirana in je bila v rokah zasebnih lastnikov, so ti lahko brez posledic sprejemali odločitve, kot sta zniževanje plač in podaljševanje delovnega časa. Rudarji so trpeli: delo je bilo težko, poškodbe in smrti so bile pogoste, industrija pa ni podpirala svojih delavcev.

Drugi dejavnik, ki je poslabšal usodo britanske premogovniške industrije, je bil vpliv Dawesovega načrta iz leta 1924. Ta je bil uveden z namenom stabilizacije nemškega gospodarstva in razbremenitve nekaterih bremen vojnih reparacij, kar je bila učinkovita spodbuda za nemško gospodarstvo, ki je uspelo stabilizirati svojo valuto in se ponovno vključiti v mednarodni trg premoga. Nemčija je začela zagotavljati "brezplačnoTo je za Veliko Britanijo pomenilo padec cen premoga, kar je negativno vplivalo na domači trg.

Medtem ko so cene premoga začele padati, je nanje dodatno vplivala Churchillova odločitev o ponovni uvedbi zlatega standarda leta 1925. Kljub opozorilom slavnega ekonomista Johna Maynarda Keynesa je bila Churchillova politika uresničena, odločitev pa so si mnogi zapomnili kot "zgodovinsko napako".

Zakon o zlatem standardu iz leta 1925 je dejansko povzročil, da je britanski funt postal premočan v primerjavi z drugimi valutami, kar je negativno vplivalo na britanski izvozni trg. Moč valute je bilo treba vzdrževati z drugimi postopki, na primer z zviševanjem obrestnih mer, kar se je izkazalo za škodljivo za lastnike podjetij.

Lastniki rudnikov, ki so se počutili ogrožene zaradi sprejemanja gospodarskih odločitev, vendar se niso želeli sprijazniti z zmanjševanjem stopnje dobička, so se zato odločili znižati plače in podaljšati delovni čas, da bi ohranili svoje poslovne obete in potencial dobička.

Plače rudarjev so se v sedmih letih znižale s 6,00 funtov na skromnih 3,90 funtov, kar je bilo nevzdržno in je prispevalo k veliki revščini generacije delavcev in njihovih družin. Ko so lastniki rudnikov objavili namero, da bodo plače še bolj znižali, je sindikat rudarjev naletel na bes.

"Niti centa s plače, niti minute na dan".

To je bil stavek, ki je odmeval v rudarski skupnosti. Kongres sindikatov je nato podprl rudarje v njihovem težkem položaju, medtem ko je konservativni predsednik vlade Stanley Baldwin menil, da je treba zagotoviti subvencijo za ohranitev plač na sedanji ravni.

Medtem je bila pod vodstvom sira Herberta Samuela ustanovljena kraljeva komisija, katere namen je bil raziskati temeljne vzroke krize v rudarstvu in tako najti najboljšo možno rešitev. V okviru te komisije je bil raziskan vpliv rudarske industrije na družine, na tiste, ki so bili odvisni od premogovništva, ter njen morebitni vpliv na druge industrije.

Zaključki poročila so bili objavljeni marca 1926 in so vsebovali vrsto priporočil. nekatera od njih so vključevala reorganizacijo rudarske industrije, da bi se po potrebi izvedle potrebne izboljšave. druga so vključevala nacionalizacijo licenčnin. najbolj dramatično priporočilo, ki bi imelo daljnosežne posledice, pa je bilo zmanjšanje rudarskih plačza 13,5 %, hkrati pa svetuje ukinitev državne subvencije.

Predsednik vlade Stanley Baldwin je tako sprejel Samuelovo komisijo in lastnikom rudnikov omogočil, da svojim delavcem s pogodbami ponudijo nove pogoje zaposlitve. To je bil začetek konca za rudarje, ki so že prej prenašali nižje plače in več dela, nato pa so jim ponudili podaljšanje delovnega dne, ki ga je spremljalo še uničujoče znižanje plač. rudarska federacijazavrnjeno.

Do 1. maja so propadli vsi poskusi končnih pogajanj, zato je sindikat TUC napovedal splošno stavko v obrambo rudarskih plač in delovnega časa. Stavka se je začela v ponedeljek, 3. maja, minuto pred polnočjo.

V naslednjih dveh dneh so se napetosti stopnjevale, še bolj pa jih je stopnjevalo poročanje tabloidov, med katerimi je bil najpomembnejši uvodnik časopisa Daily Mail, ki je obsodil splošno stavko in spor označil za revolucionarnega in subverzivnega, ne pa za tistega, ki temelji na konkretnih industrijskih problemih.

Ker je jeza naraščala, je sam kralj Jurij V. skušal posredovati in vzpostaviti navidezni mir, vendar neuspešno. Zadeve so se zdaj zaostrile in vlada je to začutila ter začela izvajati ukrepe za obvladovanje stavke. Poleg uvedbe zakona o izrednih pooblastilih za vzdrževanje oskrbe so bile za ohranjanje osnovnih storitev uporabljene tudi oborožene sile, ki so jih okrepili prostovoljci.

Medtem se je sindikat TUC odločil omejiti sodelovanje na železničarje, prevoznike, tiskarje in pristaniške delavce ter delavce v železarski in jeklarski industriji, ki so zastopali druge industrije, ki so bile prav tako v stiski.

Takoj po začetku stavke je avtobuse s stavkajočimi spremljala policija, na avtobusnih postajah pa so stražili vojaki, če bi se protesti izmuznili nadzoru. 4. maja je število stavkajočih doseglo 1,5 milijona, kar je osupljiva številka, ki je pritegnila ljudi iz vse države. Presenetljivo število je že prvi dan preobremenilo prometni sistem: udeležba je šokirala celo TUC.

Baldwin se je kot predsednik vlade vse bolj zavedal nezadovoljstva, zlasti z objavo člankov, ki so zagovarjali stavkajoče. Churchill, takratni finančni kancler, je čutil potrebo po posredovanju, češ da ima sindikat TUC manjšo pravico do objave svojih argumentov kot vlada. Baldwin je v časopisu British Gazette stavko označil za "pot doanarhija in propad". Začela se je besedna vojna.

Vlada je še naprej uporabljala časopise, da bi zbrala podporo za parlament in pomirila širšo javnost, da ta obsežen protestni izstop ni povzročil nobene krize. 7. maja se je sindikat TUC sestal z naročnikom prejšnjega poročila o rudarski industriji Samuelom, da bi končal spor. To je bila žal še ena slepa ulica za pogajanja.

Medtem so se nekateri moški odločili, da se vrnejo na delo, kar je bila tvegana odločitev, saj bi naleteli na množičen odziv stavkajočih kolegov, zaradi česar je morala vlada ukrepati, da bi jih zaščitila. Medtem se je stavka nadaljevala peti, šesti in sedmi dan. V bližini Newcastla je iztiril vlak Flying Scotsman: mnogi so še naprej vztrajali na protestni črti.ohraniti nadzor nad razmerami, medtem ko so stavkajoči ostali nepopustljivi.

Prelomnica se je zgodila, ko je bilo ugotovljeno, da splošna stavka ni zaščitena z Zakonom o trgovinskih sporih iz leta 1906, razen v premogovništvu, kar je pomenilo, da so sindikati postali odgovorni za namero kršitve pogodb. 12. maja se je generalni svet TUC sestal na Downing Streetu, da bi razglasil preklic stavke z dogovorom, da noben stavkajoči ne bo oškodovan zaradi svojekljub temu, da je vlada izjavila, da ne more vplivati na odločitve delodajalca.

Posebni odbor generalnega sveta Sveta sindikatov (Trades Union Council), Downing Street

Zagon je bil izgubljen, sindikati so se soočali z morebitnimi sodnimi postopki, delavci pa so se vračali na svoja delovna mesta. Nekateri rudarji so se upirali še vse do novembra, vendar brez uspeha.

Številni rudarji so se več let soočali z brezposelnostjo, drugi pa so morali sprejeti slabe pogoje nižjih plač in daljšega delovnega časa. Kljub neverjetni podpori je bila stavka brez uspeha.

Leta 1927 je Stanley Baldwin uvedel zakon o trgovinskih sporih (Trade Disputes Act), ki je prepovedal vsakršne stavke naklonjenosti in množične pikete; ta zakon velja še danes. To je bil zadnji žebelj v krsto za delavce, ki so sodelovali v enem največjih dogodkov v britanski industrijski zgodovini.

Jessica Brain je svobodna pisateljica, specializirana za zgodovino, ki živi v Kentu in je ljubiteljica vsega zgodovinskega.