स्कॉटलैंड में फ़ॉल्किर्क, द केल्पीज़ का घर है, जो दुनिया की सबसे बड़ी अश्व मूर्ति है। अप्रैल 2014 में अनावरण किया गया, ये 30 मीटर ऊंची घोड़े के सिर की मूर्तियां एम9 मोटरवे के पास हेलिक्स पार्क में स्थित हैं और स्कॉटलैंड की घोड़े से चलने वाली औद्योगिक विरासत का एक स्मारक हैं।

लेकिन 'केलपीज़' क्या हैं?<1

केलपी स्कॉटिश किंवदंती की एक आकार बदलने वाली जलीय आत्मा है। इसका नाम स्कॉटिश गेलिक शब्द 'कैलपीच' या 'कोलपाच' से लिया गया है, जिसका अर्थ है बछिया या बछड़ा। कहा जाता है कि केलपीज़ आमतौर पर घोड़े के आकार में नदियों और नालों का शिकार करते हैं।

फ़ल्किर्क में केलपीज़ (फोटो © बेनिनजाम200, विकी कॉमन्स)

लेकिन सावधान...ये दुष्ट आत्माएँ हैं! केलपी नदी के किनारे एक पालतू टट्टू के रूप में दिखाई दे सकता है। यह बच्चों के लिए विशेष रूप से आकर्षक है - लेकिन उन्हें ध्यान रखना चाहिए, क्योंकि एक बार इसकी पीठ पर चढ़ने के बाद, इसकी चिपचिपी जादुई खाल उन्हें उतरने नहीं देगी! एक बार इस तरह फंस जाने पर, केलपी बच्चे को नदी में खींच ले जाएगा और फिर उसे खा जाएगा।

ये पानी के घोड़े मानव रूप में भी दिखाई दे सकते हैं। वे एक खूबसूरत युवा महिला के रूप में साकार हो सकती हैं, जो युवा पुरुषों को अपनी मौत के लिए लुभाने की उम्मीद कर रही हैं। या हो सकता है कि वे नदी के किनारे छुपे बालों वाले इंसान का रूप धारण कर लें, जो बिना सोचे-समझे यात्रियों पर कूदने और उन्हें बुरी तरह कुचलकर मार डालने के लिए तैयार हों।

केलपीज़ अपनी जादुई शक्तियों का उपयोग बाढ़ बुलाने के लिए भी कर सकते हैं ताकि किसी यात्री को पानी वाले स्थान पर ले जाया जा सकेगंभीर।

कहा जाता है कि केलपी की पूंछ के पानी में प्रवेश करने की आवाज़ गड़गड़ाहट की आवाज़ जैसी होती है। और यदि आप किसी नदी के पास से गुजर रहे हैं और आपको अलौकिक विलाप या चीख-पुकार सुनाई देती है, तो सावधान रहें: यह आने वाले तूफान की केल्पी चेतावनी हो सकती है।

लेकिन कुछ अच्छी खबर है: केल्पी में एक कमजोर बिंदु होता है - इसकी लगाम. जो कोई भी केल्पी की लगाम पकड़ सकता है, उसके पास इस पर और किसी भी अन्य केल्पी पर नियंत्रण होगा। ऐसा कहा जाता है कि एक बंदी केल्पी में कम से कम 10 घोड़ों की ताकत और कई गुना अधिक की सहनशक्ति होती है, और यह अत्यधिक बेशकीमती है। यह अफवाह है कि मैकग्रेगर कबीले के पास एक केलपीज़ लगाम है, जो पीढ़ियों से चली आ रही है और कहा जाता है कि यह एक पूर्वज से आया है, जिसने इसे लोच स्लोचड के पास एक केलपी से लिया था।

केलपी का उल्लेख रॉबर्ट बर्न्स की पुस्तक में भी किया गया है। कविता, 'डील को पता':

"...जब थावे बर्फीले झुंड को भंग कर देते हैं

एक' जिंगलिन बर्फीले बोर्ड को तैराता है

फिर, जल-केलपीज़ सताते हैं फ़ोर्ड

आपके निर्देश से

और 'रात के यात्री आकर्षित होते हैं

अपने विनाश के लिए...''

एक आम स्कॉटिश लोक कथा केल्पी और दस बच्चों की है। नौ बच्चों को अपनी पीठ पर बिठाकर, वह दसवें का पीछा करती है। बच्चा अपनी नाक पर हाथ फेरता है और उसकी उंगली तेजी से चिपक जाती है। वह अपनी उंगली काटने में सफल हो जाता है और भाग जाता है। अन्य नौ बच्चों को पानी में खींच लिया जाता है, फिर कभी नहीं देखा जाता।

पानी के घोड़ों की ऐसी ही कई कहानियाँ हैंपौराणिक कथा। ओर्कनेय में नग्गल है, शेटलैंड में शूपिल्टी है और आइल ऑफ मैन में 'कैबील-उशटे' है। वेल्श लोककथाओं में 'सेफ़िल डोर' की कहानियाँ हैं। और स्कॉटलैंड में एक और पानी का घोड़ा है, 'ईच-यूज़गे', जो झीलों में छिपा रहता है और केलपी से भी अधिक खतरनाक माना जाता है।

तो अगली बार जब आप किसी सुंदर नदी या झरने के किनारे टहल रहे हों , सावधान रहिए; हो सकता है कि कोई दुष्ट केल्पी आपको पानी से देख रहा हो...