Falkirk í Skotlandi er heimili Kelpies, stærsta hestaskúlptúr í heimi. Þessir 30 metra háu skúlptúrar með hesthaus, sem voru afhjúpaðir í apríl 2014, eru staðsettir í Helix Park nálægt M9 hraðbrautinni og eru minnisvarði um hestaknúna iðnaðararfleifð Skotlands.

En hvað eru „kelpies“?

Kelpie er lögunarbreytandi vatnaandi skoskrar goðsagnar. Nafn þess gæti dregið af skosk gelísku orðunum „cailpeach“ eða „colpach“, sem þýðir kvíga eða foli. Sagt er að Kelpies ásæki ár og læki, venjulega í líki hests.

Kelpies í Falkirk (mynd © Beninjam200, WikiCommons)

En varast… þetta eru illgjarnir andar! Þarna getur birst sem tamdur hestur við ána. Það er sérstaklega aðlaðandi fyrir börn - en þau ættu að gæta sín, því að einu sinni á bakinu mun klístruð töfrandi skinnið ekki leyfa þeim að fara af stigi! Þegar hún hefur verið föst á þennan hátt mun kelpie draga barnið inn í ána og éta það síðan.

Þessir vatnshestar geta líka birst í mannsmynd. Þeir gætu orðið að veruleika sem falleg ung kona í von um að lokka unga menn til dauða. Eða þeir gætu tekið á sig mynd loðinnar manneskju sem leynist við ána, tilbúinn að stökkva út á grunlausa ferðamenn og mylja þá til bana í löstulíku handtaki.

Kelpies geta líka notað töfrakrafta sína til að kalla fram flóð til að sópa ferðalangi í vatngröf.

Hljóðið af hala kelpies sem fer í vatnið er sagt líkjast þrumu. Og ef þú ert að fara fram hjá á og heyrir ójarðneskt væl eða væl, farðu varlega: það gæti verið kelpie viðvörun um að nálgast storm.

En það eru nokkrar góðar fréttir: kelpie hefur veikan blett – beisli þess. Sá sem getur náð í beisli kelpies mun hafa stjórn á henni og hverri annarri kelpie. Sagt er að fangakelpie hafi styrkleika að minnsta kosti 10 hesta og þrek margra fleiri, og er mikils metin. Það er orðrómur um að MacGregor ættin sé með kelpies beisli, sem gengið hefur í gegnum kynslóðirnar og sagt að það hafi komið frá forföður sem tók það af kelpie nálægt Loch Slochd.

Kelpie er meira að segja getið í Robert Burns' ljóð, 'Address to the Deil':

“…When thhowes dissolve the snawy hoord

An' float the jinglin' ​​icy boord

Þá ásækja vatnskelpurnar foord

Eftir leiðsögn þinni

Og 'næturferðamenn eru allur'd

Til eyðileggingar...”

Algeng skosk þjóðsaga er sagan um kelpie og börnin tíu. Eftir að hafa tælt níu börn á bakið eltir hún það tíunda. Barnið strýkur um nefið og fingur þess festist hratt. Honum tekst að skera af sér fingur og sleppur. Hin börnin níu eru dregin í vatnið, sjást aldrei aftur.

Það eru margar svipaðar sögur af vatnshestum ígoðafræði. Á Orkneyjum er nuggle, á Hjaltlandi er skópistey og á Mön, „Cabbyl-ushtey“. Í velskum þjóðsögum eru til sögur af „Ceffyl Dŵr“. Og í Skotlandi er annar vatnshestur, 'Each-uisge', sem leynist í lóum og er talinn vera enn grimmari en kelpien.

Svo næst þegar þú ert að rölta um fallega á eða læk , vera vakandi; illgjarn kelpie gæti verið að fylgjast með þér úr vatninu...