V októbri 1727 bol vo Westminsterskom opátstve korunovaný druhý hannoverský kráľ, Juraj II., ktorý nastúpil po svojom otcovi a pokračoval v boji o etablovanie tejto novej dynastickej kráľovskej rodiny v britskej spoločnosti.

Život Juraja II. sa podobne ako život jeho otca začal v nemeckom Hannoveri, kde sa narodil v októbri 1683 ako syn Juraja, princa brunšvicko-luneburského (neskoršieho kráľa Juraja I.), a jeho manželky Žofie Doroty Celskej. bohužiaľ pre mladého Juraja mali jeho rodičia nešťastné manželstvo, čo viedlo k obvineniam z cudzoložstva na oboch stranách a v roku 1694 sa ukázalo, že škoda je nezvratná a manželstvo boloukončené.

Jeho otec Juraj I. sa však so Sofiou jednoducho nerozviedol, ale zavrel ju do Ahlden House, kde žila do konca života, izolovaná a neschopná vidieť svoje deti.

Zatiaľ čo rozchod rodičov viedol k uväzneniu jeho matky, mladý Juraj získal všestranné vzdelanie a najprv sa naučil francúzsky, potom nemecky, anglicky a taliansky. Časom sa dobre zorientoval vo všetkých vojenských záležitostiach a naučil sa aj zákutia diplomacie, čo ho pripravilo na jeho úlohu v monarchii.

Na rozdiel od svojho otca našiel aj šťastnú lásku, keď sa zasnúbil s Karolínou z Ansbachu, s ktorou sa oženil v Hannoveri.

Keďže sa mu dostalo vojenského vzdelania, bol viac než ochotný zúčastniť sa na vojne proti Francúzsku, ale jeho otec sa zdráhal povoliť mu účasť, kým sa mu nenarodí vlastný dedič.

V roku 1707 sa splnilo želanie jeho otca, keď sa Karolíne narodil chlapec menom Frederick. Po narodení syna sa George v roku 1708 zúčastnil na bitke pri Oudenarde. Ešte ako dvadsaťročný slúžil pod vojvodom z Marlborough, na ktorého zanechal trvalý dojem. Jeho udatnosť bude náležite zaznamenaná a jeho záujem o vojnu sa zopakuje, keď sa ujme úlohyKráľa Juraja II. v Británii a vo veku šesťdesiat rokov sa zúčastnil bitky pri Dettingene.

Medzitým sa Georgeovi a Caroline v Hannoveri narodili ďalšie tri deti, všetky dievčatá.

V roku 1714 sa v Británii zdravotný stav kráľovnej Anny zhoršil a na základe zákona o vyrovnaní z roku 1701, ktorý požadoval protestantskú líniu v kráľovskej rodine, mal byť Georgov otec ďalším v poradí. Po smrti svojej matky a sesternice z druhého kolena, kráľovnej Anny, sa stal kráľom Juraj I.

Spolu so svojím otcom, ktorý sa stal kráľom, odplával mladý Juraj v septembri 1714 do Anglicka, kam dorazil v slávnostnom sprievode. Bol mu udelený titul princ z Walesu.

Londýn bol úplným kultúrnym šokom, Hannover bol oveľa menší a oveľa menej osídlený ako Anglicko. Juraj sa okamžite stal populárnym a svojou schopnosťou hovoriť po anglicky konkuroval svojmu otcovi Jurajovi I.

V júli 1716 sa kráľ Juraj I. nakrátko vrátil do svojho milovaného Hannoveru, pričom mu boli ponechané obmedzené právomoci vládnuť počas jeho neprítomnosti. V tomto čase jeho popularita prudko vzrástla, keď cestoval po krajine a umožnil širokej verejnosti, aby ho videla. Dokonca aj ohrozenie jeho života osamelým útočníkom v divadle na Drury Lane viedlo k tomu, že sa jeho popularita ešte viac zvýšila.syna, čo vedie k antagonizmu a nevôli.

Táto nevraživosť naďalej rástla, keďže otec a syn začali na kráľovskom dvore zastupovať protichodné frakcie. Georgova kráľovská rezidencia v Leicester House sa stala základom opozície voči kráľovi.

Medzitým, ako sa začal meniť politický obraz, nástup sira Roberta Walpola zmenil situáciu v parlamente aj v monarchii. V roku 1720 Walpole, ktorý bol predtým spojencom Juraja, princa z Walesu, vyzval na zmierenie medzi otcom a synom. Takýto akt sa uskutočnil len pre súhlas verejnosti, pretože za zatvorenými dverami sa Juraj stále nemohol stať regentom, keďjeho otec bol preč a ani jeho tri dcéry neboli prepustené z otcovej starostlivosti. V tomto čase sa Juraj s manželkou rozhodli zostať v pozadí a čakať na svoju príležitosť nastúpiť na trón.

V júni 1727 zomrel v Hannoveri jeho otec, kráľ Juraj I., a Juraj sa stal jeho nástupcom. Jeho prvým krokom vo funkcii kráľa bolo odmietnutie účasti na otcovom pohrebe v Nemecku, čím si v Anglicku vyslúžil veľkú pochvalu, pretože tým prejavil lojalitu voči Británii.

Vláda Juraja II. sa prekvapivo začala podobne ako vláda jeho otca, najmä v politickej oblasti. V tomto období bol Walpole dominantnou osobnosťou britskej politiky a viedol politiku. Prvých dvanásť rokov vlády Juraja Walpola pomáhal premiér Walpole udržať Anglicko stabilné a bezpečné pred hrozbami medzinárodných vojen, čo však nemalo trvať dlho.

Na konci Jurajovej vlády sa vytvoril úplne iný medzinárodný obraz, ktorý viedol ku globálnej expanzii a zapojeniu sa do takmer nepretržitých vojnových konfliktov.

Po roku 1739 sa Veľká Británia zaplietla do rôznych konfliktov so svojimi európskymi susedmi. Juraj II. s vojenskou minulosťou sa rád zapájal do vojny, čo bolo v priamom protiklade s Walpolovým postojom.

Po tom, ako politici začali byť v tejto veci zdržanlivejší, bolo dohodnuté anglicko-španielske prímerie, ktoré však netrvalo dlho a čoskoro sa konflikt so Španielskom vyostril. Vojna s nezvyčajným názvom Jenkinsovo ucho sa odohrala v Novej Granade a zahŕňala stret obchodných ambícií a príležitostí medzi Angličanmi a Španielmi v Karibiku.

Do roku 1742 sa však tento konflikt stal súčasťou oveľa väčšej vojny známej ako vojna o rakúske dedičstvo, do ktorej sa zapojili takmer všetky európske mocnosti.

Po smrti cisára Svätej ríše rímskej Karola VI. v roku 1740 vypukol konflikt v podstate o právo Karolovej dcéry Márie Terézie na jeho nástupníctvo.

Juraj sa chcel zapojiť do diania a počas leta stráveného v Hannoveri sa zapojil do prebiehajúcich diplomatických sporov. Zapojil Britániu a Hannover tým, že začal podporovať Máriu Teréziu proti výzvam Pruska a Bavorska.

Konflikt sa uzavrel zmluvou z Aix-la-Chapelle v roku 1748, ktorá viedla k nespokojnosti všetkých zúčastnených strán a nakoniec mala vyvolať ďalšie násilie. Podmienky dohody pre Britániu mali medzitým zahŕňať výmenu Louisbourgu v Novom Škótsku za Madras v Indii.

Po výmene území by si navyše konkurenčné záujmy Francúzska a Veľkej Británie o získanie zámorských majetkov vyžadovali komisiu na vyriešenie nárokov v Severnej Amerike.

Zatiaľ čo na európskom kontinente dominovala vojna, doma sa začal prejavovať zlý vzťah Juraja II. s jeho synom Fridrichom podobne ako prednedávnom s jeho otcom.

Fridrich sa stal princom waleským, keď mal dvadsať rokov, avšak rozkol medzi ním a jeho rodičmi sa naďalej prehlboval. Ďalším krokom v tejto rozdeľujúcej priepasti medzi otcom a synom bolo vytvorenie konkurenčného dvora, čo Fridrichovi umožnilo sústrediť sa na politickú oponentúru otcovi. V roku 1741 aktívne viedol kampaň v britských parlamentných voľbách: Walpoleovi sa princa nepodarilo kúpiť,čo viedlo k tomu, že kedysi politicky stabilný Walpole stratil podporu, ktorú potreboval.

Frederick, princ z Walesu

Knieža Frederick sa síce dokázal postaviť proti Walpolovi, ale opozícia, ktorá získala podporu kniežaťa, známa ako "Patriot Boys", po Walpolovom zosadení rýchlo zmenila svoju vernosť na stranu kráľa.

Walpole odišiel do dôchodku v roku 1742 po dvadsiatich rokoch slávnej politickej kariéry. Na jeho miesto nastúpil Spencer Compton, lord Wilmington, ale vydržal len rok, kým sa na čelo vlády postavil Henry Pelham.

Po skončení Walpolovho obdobia sa prístup Juraja II. ukázal ako agresívnejší, najmä pri rokovaniach s najväčším rivalom Británie, Francúzskom.

Medzitým bližšie k domovu sa jakobíni, tí, ktorí podporovali nároky Stuartovcov na nástupníctvo, chystali na svoju labutiu pieseň, keď v roku 1745 "mladý pretendent" Charles Edward Stuart, známy aj ako "Bonnie Prince Charlie", urobil posledný pokus o zosadenie Georga a Hannoverčanov. Bohužiaľ pre neho a jeho katolíckych stúpencov sa ich pokusy o zvrhnutie skončili neúspechom.

Charles Edward Stuart, "Bonnie Prince Charlie".

Jakobíni sa vytrvalo snažili obnoviť uzurpovanú katolícku líniu Stuartovcov, tento posledný pokus však znamenal koniec ich nádejí a raz a navždy zmaril ich sny. Juraj II. aj parlament boli vo svojich pozíciách patrične posilnení, teraz bol čas usilovať sa o väčšie a lepšie veci.

Aby sa Británia mohla zapojiť ako globálny hráč, okamžite sa dostala do konfliktu s Francúzskom. Invázia na Malorku, ktorú držali Briti, mala viesť k vypuknutiu sedemročnej vojny. Hoci na britskej strane došlo k sklamaniam, do roku 1763 boli Francúzi nútení vzdať sa kontroly v Severnej Amerike a stratiť dôležité obchodné miesta vÁzia.

Ako Británia stúpala v medzinárodnej mocenskej sfére, Jurajovo zdravie sa zhoršovalo a v októbri 1760 zomrel vo veku sedemdesiatšesť rokov. Princ Frederick ho predišiel o deväť rokov skôr, a tak trón prešiel na jeho vnuka.

Za jeho vlády sa Británia vydala na cestu medzinárodnej expanzie a ambícií smerom von, pričom sa konečne skoncovalo so spochybňovaním trónu a parlamentnej stability. Británia sa stávala svetovou veľmocou a zdalo sa, že hannoverská monarchia tu zostane.

Jessica Brainová je spisovateľka na voľnej nohe, ktorá sa špecializuje na históriu, žije v Kente a je milovníčkou všetkého historického.