W październiku 1727 r. w Opactwie Westminsterskim koronowano drugiego hanowerskiego króla, Jerzego II, który zastąpił swojego ojca i kontynuował walkę o ustanowienie nowej dynastycznej rodziny królewskiej w brytyjskim społeczeństwie.

Życie Jerzego II, podobnie jak jego ojca, rozpoczęło się w niemieckim Hanowerze, gdzie urodził się w październiku 1683 r. jako syn Jerzego, księcia Brunszwiku-Lüneburga (późniejszego króla Jerzego I) i jego żony Zofii Doroty z Celle. Niestety dla młodego Jerzego, jego rodzice byli nieszczęśliwym małżeństwem, co doprowadziło do zarzutów cudzołóstwa po obu stronach, a w 1694 r. szkody okazały się nieodwracalne i małżeństwo zostało rozwiązane.zakończone.

Jego ojciec, Jerzy I, nie rozwiódł się jednak po prostu z Sophią, zamiast tego zamknął ją w Ahlden House, gdzie mieszkała do końca życia, odizolowana i niezdolna do ponownego zobaczenia swoich dzieci.

Podczas gdy burzliwe rozstanie rodziców doprowadziło do uwięzienia jego matki, młody George otrzymał wszechstronne wykształcenie, ucząc się najpierw francuskiego, a następnie niemieckiego, angielskiego i włoskiego. Z czasem stał się dobrze zorientowany w temacie wszystkiego, co wojskowe, a także poznał tajniki dyplomacji, przygotowując go do roli w monarchii.

W przeciwieństwie do swojego ojca, znalazł również szczęśliwą partię w miłości, kiedy został zaręczony z Karoliną z Ansbach, którą poślubił w Hanowerze.

Otrzymawszy wykształcenie wojskowe, George był więcej niż chętny do wzięcia udziału w wojnie przeciwko Francji, jednak jego ojciec był powściągliwy w zezwalaniu na jego udział, dopóki nie spłodził własnego spadkobiercy.

W 1707 r. życzenia jego ojca zostały spełnione, gdy Caroline urodziła chłopca o imieniu Frederick. Po narodzinach syna, w 1708 r. George wziął udział w bitwie pod Oudenarde. Jeszcze jako dwudziestolatek służył pod dowództwem księcia Marlborough, na którym pozostawił niezatarte wrażenie. Jego męstwo zostało należycie odnotowane, a jego zainteresowanie wojną zostało powtórzone, gdy przyjął rolę księcia Marlborough.Króla Jerzego II w Wielkiej Brytanii i wziął udział w bitwie pod Dettingen w wieku sześćdziesięciu lat.

Tymczasem w Hanowerze George i Caroline mieli jeszcze troje dzieci, z których wszystkie były dziewczynkami.

W 1714 r. w Wielkiej Brytanii stan zdrowia królowej Anny uległ pogorszeniu i na mocy Aktu Ugody z 1701 r., który wymagał protestanckiej linii w rodzinie królewskiej, ojciec Jerzego miał być następny w kolejce. Po śmierci matki i drugiej kuzynki, królowej Anny, został królem Jerzym I.

Wraz z ojcem, który został królem, młody Jerzy popłynął do Anglii we wrześniu 1714 r., przybywając w uroczystej procesji. Otrzymał tytuł księcia Walii.

Londyn był kompletnym szokiem kulturowym, ponieważ Hanower był znacznie mniejszy i znacznie mniej zaludniony niż Anglia. Jerzy natychmiast stał się popularny, a dzięki umiejętności mówienia po angielsku rywalizował ze swoim ojcem, Jerzym I.

W lipcu 1716 r. król Jerzy I na krótko powrócił do swojego ukochanego Hanoweru, pozostawiając Jerzemu ograniczone uprawnienia do rządzenia pod jego nieobecność. W tym czasie jego popularność wzrosła, gdy podróżował po kraju i pozwalał szerokiej publiczności go zobaczyć. Nawet groźba zamachu na jego życie przez samotnego napastnika w teatrze w Drury Lane doprowadziła do jeszcze większego wzrostu jego popularności. Takie wydarzenia podzieliły ojca i syna.syna, prowadząc do antagonizmów i niechęci.

Takie animozje nadal rosły, gdy ojciec i syn zaczęli reprezentować przeciwne frakcje na dworze królewskim. Królewska rezydencja Jerzego w Leicester House stała się podstawą opozycji wobec króla.

W międzyczasie, gdy obraz polityczny zaczął się zmieniać, powstanie Sir Roberta Walpole'a zmieniło stan gry zarówno dla parlamentu, jak i monarchii. W 1720 roku Walpole, który wcześniej był sprzymierzony z Jerzym, księciem Walii, wezwał do pojednania między ojcem a synem. Taki akt został dokonany jedynie dla publicznego zatwierdzenia, ponieważ za zamkniętymi drzwiami Jerzy nadal nie był w stanie zostać regentem, gdyW tym czasie George i jego żona postanowili pozostać w tle, czekając na swoją szansę na objęcie tronu.

W czerwcu 1727 r. jego ojciec, król Jerzy I, zmarł w Hanowerze, a Jerzy zastąpił go jako król. Jego pierwszym krokiem jako króla była odmowa wzięcia udziału w pogrzebie ojca w Niemczech, co w rzeczywistości zyskało duże uznanie w Anglii, ponieważ pokazało jego lojalność wobec Wielkiej Brytanii.

Panowanie Jerzego II rozpoczęło się, co zaskakujące, podobnie jak kontynuacja panowania jego ojca, zwłaszcza pod względem politycznym. W tym czasie Walpole był dominującą postacią w brytyjskiej polityce i przewodził w kształtowaniu polityki. Przez pierwsze dwanaście lat panowania Jerzego, premier Walpole pomógł utrzymać Anglię stabilną i bezpieczną przed zagrożeniami związanymi z międzynarodowymi działaniami wojennymi, jednak nie miało to trwać długo.

Pod koniec panowania George'a sytuacja międzynarodowa wyglądała zupełnie inaczej, co doprowadziło do globalnej ekspansji i zaangażowania w niemal ciągłe działania wojenne.

Po 1739 r. Wielka Brytania została uwikłana w różne konflikty z europejskimi sąsiadami. Jerzy II, ze swoim wojskowym wykształceniem, chętnie angażował się w wojnę, co stało w bezpośredniej sprzeczności ze stanowiskiem Walpole'a.

Politycy wykazali się większą powściągliwością w tej kwestii i uzgodniono angielsko-hiszpański rozejm, jednak nie trwał on długo i wkrótce doszło do eskalacji konfliktu z Hiszpanią. Wojna o Ucho Jenkinsa miała miejsce w Nowej Granadzie i wiązała się z konfliktem między Anglikami i Hiszpanami na Karaibach.

Jednak do 1742 r. konflikt stał się częścią znacznie większej wojny, znanej jako wojna o sukcesję austriacką, w którą zaangażowane były niemal wszystkie europejskie mocarstwa.

Powstały po śmierci cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego Karola VI w 1740 r. konflikt wybuchł zasadniczo o prawo Marii Teresy, córki Karola, do bycia jego następczynią.

George był chętny do zaangażowania się w te spory i spędzając lato w Hanowerze, zaangażował się w trwające spory dyplomatyczne. Zaangażował Wielką Brytanię i Hanower, wspierając Marię Teresę przeciwko wyzwaniom ze strony Prus i Bawarii.

Konflikt zakończył się traktatem z Aix-la-Chapelle w 1748 r., który w dużej mierze doprowadził do niezadowolenia wszystkich zaangażowanych stron i ostatecznie wywołał dalszą przemoc. W międzyczasie warunki porozumienia dla Wielkiej Brytanii obejmowały wymianę Louisbourga w Nowej Szkocji na Madras w Indiach.

Co więcej, po wymianie terytoriów konkurencyjne interesy Francji i Wielkiej Brytanii w zdobywaniu zamorskich posiadłości wymagałyby powołania komisji w celu rozstrzygnięcia roszczeń w Ameryce Północnej.

Podczas gdy wojna zdominowała kontynent europejski, w kraju złe relacje Jerzego II z jego synem Fryderykiem zaczęły objawiać się w podobny sposób, jak nie tak dawno temu z jego ojcem.

Fryderyk został księciem Walii, gdy miał dwadzieścia lat, jednak rozdźwięk między nim a rodzicami nadal narastał. Kolejnym krokiem w tej przepaści dzielącej ojca i syna było utworzenie konkurencyjnego dworu, co pozwoliło Fryderykowi skupić się na politycznym przeciwstawianiu się ojcu. W 1741 r. aktywnie prowadził kampanię w brytyjskich wyborach powszechnych: Walpole'owi nie udało się przekupić księcia,co doprowadziło do tego, że niegdyś stabilny politycznie Walpole stracił poparcie, którego potrzebował.

Fryderyk, książę Walii

Podczas gdy księciu Fryderykowi udało się przeciwstawić Walpole'owi, opozycja, która zdobyła poparcie księcia, znana jako "Patriot Boys", szybko zmieniła lojalność wobec króla po obaleniu Walpole'a.

Walpole przeszedł na emeryturę w 1742 r. po wspaniałej dwudziestoletniej karierze politycznej. Spencer Compton, lord Wilmington, przejął władzę, ale przetrwał tylko rok, zanim Henry Pelham przejął stanowisko szefa rządu.

Wraz z końcem ery Walpole'a, podejście Jerzego II okazało się bardziej agresywne, szczególnie w kontaktach z największym rywalem Wielkiej Brytanii, Francuzami.

W międzyczasie, bliżej domu, jakobici, ci, którzy wspierali roszczenia Stuartów do sukcesji, mieli wkrótce mieć swój łabędzi śpiew, gdy w 1745 r. "Młody Pretendent", Charles Edward Stuart, znany również jako "Bonnie Prince Charlie", podjął ostatnią próbę obalenia Jerzego i Hanowerczyków. Niestety dla niego i jego katolickich zwolenników, ich próby obalenia zakończyły się niepowodzeniem.

Charles Edward Stuart, "Bonnie Prince Charlie".

Jakobici podejmowali uporczywe wysiłki, aby przywrócić uzurpowaną katolicką linię Stuartów, jednak ta ostatnia próba oznaczała koniec ich nadziei i raz na zawsze przekreśliła ich marzenia. Jerzy II i parlament zostali odpowiednio wzmocnieni na swoich stanowiskach, teraz nadszedł czas, aby dążyć do większych i lepszych rzeczy.

Aby zaangażować się jako globalny gracz, Wielka Brytania natychmiast weszła w konflikt z Francją. Inwazja na Minorkę, która była w posiadaniu Brytyjczyków, doprowadziła do wybuchu wojny siedmioletniej. Chociaż po stronie brytyjskiej były rozczarowania, do 1763 r. dotkliwe ciosy dla francuskiej supremacji zmusiły ich do zrzeczenia się kontroli w Ameryce Północnej, a także utraty ważnych punktów handlowych w Ameryce Północnej.Azja.

W miarę jak Wielka Brytania wspinała się po szczeblach międzynarodowej potęgi, zdrowie Jerzego podupadło i w październiku 1760 r. zmarł w wieku siedemdziesięciu sześciu lat. Książę Fryderyk zmarł dziewięć lat wcześniej, więc tron przeszedł na jego wnuka.

Jerzy II panował w burzliwym okresie przejściowym dla narodu. Jego panowanie sprawiło, że Wielka Brytania wkroczyła na ścieżkę międzynarodowej ekspansji i ambicji skierowanych na zewnątrz, a jednocześnie ostatecznie położyła kres wyzwaniom dla tronu i stabilności parlamentu. Wielka Brytania stawała się światową potęgą i wyglądało na to, że monarchia hanowerska pozostanie tutaj.

Jessica Brain jest niezależną pisarką specjalizującą się w historii. Mieszka w Kent i jest miłośniczką wszystkiego, co historyczne.