Unha mestura intacta de fortaleza normanda, pazo xacobeo e casa de campo. O castelo de Bolsover ocupa unha ubicación impresionante ao final dun promontorio de terra. Construído pola familia Peverel no século XII, o castelo pasou a ser propiedade da Coroa cando a liñaxe familiar morreu. Os Peverel tamén foron fundadores do castelo de Peveril preto de Castleton, e dicíase que o primeiro William Peverel era o fillo ilexítimo de Guillerme o Conquistador. O castelo foi un dos varios guarnidos polos soldados de Henrique II durante a revolta dos seus fillos e os seus partidarios. Durante e despois deste conflito, os condes de Derby reclamaron Bolsover, así como o castelo de Peveril. Aínda que o castelo sufriu algunhas reparacións durante o século XIII,tras un asedio en 1217 deteriorouse ata converterse nunha ruína. O pazo e o castelo foron adquiridos por Sir George Talbot en 1553 e, despois da súa morte, o seu segundo fillo, o séptimo conde de Shrewsbury, vendeu o que quedaba do castelo de Bolsover a Sir Charles Cavendish, o seu medio irmán e cuñado. 4>

O Castelo de Bolsover dende o aire

Cavendish tiña plans ambiciosos e pouco comúns para Bolsover. Traballando co deseñador e construtor Robert Smythson, imaxinaba un castelo que podería usar como retiro de Welbeck, a sede principal da familia Cavendish. Ademais, sería cómodo e elegante, aínda que o seu aspecto exterior homenaxearía a forma dun torreón normando clásico, asentado imponente no promontorio preto da fundación orixinal. Este ía ser o Castelo Pequeno, que non se rematou ata 1621, despois da morte tanto de Cavendish como do seu arquitecto. A construción continuou baixo William, fillo de Charles Cavendish e máis tarde duque de Newcastle, e do seu irmán John. Baseáronse no estilo italiano do arquitecto Inigo Jones, cuxa reputación comezaba a influír na construción máis aló de Londres. Aínda hoxe, algunhas das fráxiles pinturas murales están entre os tesouros únicos de Bolsover.

Internamente, a arquitectura do torreón era unha combinación de románico e gótico, mentres que o mobiliario, baixo a dirección do arquitecto John Smythson, O fillo de Robert, era pródigo ecómodo. William Cavendish tamén engadiu a terraza que agora se erixe como unha ruína sen teito ao longo dun bordo do sitio. Cando se construíu de novo, este era un lugar elegante e de moda, digno de acoller ao monarca Carlos I e á súa esposa Henrietta María en 1634. Todos os traballos en Bolsover cesaron durante a Guerra Civil, e Bolsover foi despreciado polos parlamentarios polo que foi efectivamente arruinado. . Ao converterse en duque de Newcastle tras a restauración da monarquía, William Cavendish empezou a restaurar o castelo e ampliar a terraza cun apartamento estatal. Cavendish, un destacado cabaleiro que escribiu unha famosa obra sobre a equitación, tamén construíu unha casa de equitación dedicada que sobrevive na súa totalidade e que aínda se usa para magníficas exhibicións ecuestres. No momento da súa morte, en 1676, a restauración do castelo de Bolsover estaba completa, aínda que caeu en decadencia baixo o mandato do seu fillo Henrique, quen derrubou o apartamento do estado e permitiu que a terraza se deteriorase. O castelo de Bolsover pasou a ser propiedade estatal en 1945, sendo doado polo duque de Portland. Posteriormente foi restaurado e estabilizado, sendo ameazado polo afundimento da minaría en Bolsover Colliery.

Teito pintado no castelo de Bolsover