A lenda di que Robin Hood era un proscrito que vivía no bosque de Sherwood cos seus 'Merry Men', pero realmente existía?

Hai varias versións da historia de Robin Hood. A de Hollywood é a dun home incriblemente guapo - Errol Flynn - vestido con roupas de verde Lincoln, loitando polos dereitos dos oprimidos e burlando ao malvado Sheriff de Nottingham.

Porén, a primeira referencia literaria coñecida a Robin. Hood e os seus homes estaban en 1377, e os manuscritos de Sloane no Museo Británico teñen un relato da vida de Robin que afirma que naceu arredor de 1160 en Lockersley (probablemente Loxley actual) en South Yorkshire. Outro cronista di que era un home de Wakefield e participou na rebelión de Tomás de Lancaster en 1322.

Un feito certo é que era un home de North Country, coas súas tradicionais asombras como proscrito en Bosque de Sherwood e un refuxio costeiro na baía de Robin Hood en Yorkshire.

Unha historia moi coñecida sobre Robin que o sitúa en Whitby, Yorkshire, trata de que el e Little John teñen un concurso amistoso de tiro con arco. Os dous homes eran hábiles no tiro con arco e dende o tellado do Mosteiro dispararon ambos unha frecha. As frechas caeron en Whitby Lathes, a máis dunha milla de distancia. Despois os campos onde pousaban as frechas foron coñecidos como Robin Hood's Close e Little John's Close.

Robin converteuse nun heroe popular debido á súa xenerosidade paraos campesiños pobres e abatidos, e o seu odio ao Sheriff e aos seus verderers que aplicaban as opresivas leis forestais, convertérono no seu campión. Algúns cronistas citan as súas fazañas como ocorreu durante o reinado de Eduardo II, pero outras versións din que o rei era Ricardo I, o Corazón de León. Robin loitou nas Cruzadas xunto ao Corazón de León antes de regresar a Inglaterra para atopar as súas terras ocupadas polo Sheriff.

Todas as versións da historia de Robin Hood dan o mesmo relato da súa morte. Ao crecer e enfermar, foi con Little John ao Kirklees Priory preto de Huddersfield, para ser tratado pola súa tía, a Priora, pero un tal Sir Roger de Doncaster convenceuna para que asasinase ao seu sobriño e a Priora desangrou lentamente a Robin. . Coas últimas forzas tocou o corno e o pequeno Xoán acudiu na súa axuda, pero demasiado tarde.

O pequeno Xoán colocou o arco de Robin na man e levouno ata unha fiestra desde onde Robin conseguiu solta unha frecha. Robin pediulle ao pequeno John que o enterrase onde caeu a frecha, o que fixo debidamente.

Un montículo en Kirklees Park, a proa da casa, aínda se pode ver e dise que é o seu último lugar de descanso. . A tumba do pequeno John pódese ver no cemiterio de Hathersage, en Derbyshire.

Pero que pasa coa súa amante Maid Marion? Non se coñece gran parte da carreira de Robin, pero en ningunha parte das crónicas se menciona a Maid Marion, polo que debemos supoñer quefoi "engadido" ás historias nunha data posterior.

Entón, Robin existía, pero non do mesmo xeito que o Robin Hood no que todos pensamos, o cinematográfico Robin of Sherwood, Prince of Thieves! Con todo, a súa historia segue sendo un dos contos máis coñecidos do folclore inglés.