Britansko Carstvo zapamćeno je po svojim opsežnim, dugotrajnim i dalekosežnim imperijalnim aktivnostima koje su otvorile eru globalizacije i povezanosti. Britansko Carstvo započelo je u godinama svog formiranja u šesnaestom stoljeću te je cvjetalo i dramatično raslo, trajalo je do dvadesetog stoljeća.

Ključni događaji:

1497. – John Cabot je poslao kralj Henry VII u ekspediciju da otkrije put u Aziju preko Atlantika. Cabot je uspio doći do obale Newfoundlanda i vjerovao je da je stigao do Azije.

1502. – Henrik VII naručio je još jedno putovanje, zajednički pothvat Engleza i Portugalaca u Sjevernu Ameriku.

1547. – Talijanski istraživač Sebastian Cabot, zaposlen u Engleskoj kruni, vratio se u Englesku s informacijama o španjolskim i portugalskim prekomorskim istraživanjima.

1552. – Engleski mornarički časnik Thomas Wyndham donio je šećer i melasu iz Gvineje.

1554. – Sir Hugh Willoughby, engleski vojnik i moreplovac, predvodio je flotu brodova u potrazi za sjeveroistočnim putem do Dalekog istoka. Dok je on poginuo tijekom putovanja, drugi je brod bio uspješan u sklapanju trgovinskog sporazuma s Rusijom.

1556. – Tudorsko osvajanje Irske dovelo je do konfiskacije zemlje koja se koristila za plantaže.

1562. – Zapovjednik engleske mornarice John Hawkins započeo je svoje sudjelovanje u trgovini robljem između Zapadne Afrike i NoveSvijet. Hawkins, zajedno s Francisom Drakeom, dobio je dopuštenje za privatne napade na španjolske luke u Americi, pokazujući odlučnost da se uhvati korak s uspjehom Španjolaca i Portugalaca u ovom novom "Dobu otkrića".

Sir Frances Drake

1577 – Francis Drake je započeo svoje putovanje oko svijeta koje je završio 1580.

1578 – U Londonu je osnovana Levant Trading Company za trgovinu s Osmansko Carstvo.

1597. – Izglasan je Zakon parlamenta koji je dopuštao prijevoz osuđenih kriminalaca u kolonije.

1600. – Osnivanje East India Company.

1604. – Pokušaj osnivanja kolonije u Gvajani.

Kapetan John Smith iskrcavanje u Jamestownu, Virginia, 1607.

1607. – Kapetan John Smith i Virginia Company uspio uspostaviti prvo stalno naselje u Americi u Jamestownu.

1615. – Poraz Portugalaca kod Bombaya u sporu s Englezima oko trgovačkih prava.

1617. – Sir Walter Raleigh započinje svoj putovanje u potrazi za 'El Doradom'. U međuvremenu, epidemija malih boginja hara Novom Engleskom, desetkujući indijansko stanovništvo.

Dolazak Mayflowera u Novi svijet

1620. – Mayflower je isplovio iz luke Plymouth i krenuo na put sa stotinjak putnika, uglavnom puritanaca koji traže novi život daleko od progonapreko Atlantika.

1624. – Naselja uspješno uspostavljena na St. Kittsu.

1627. – Naselja osnovana na Barbadosu.

1628. – Naselja osnovana na Nevisu.

1633. – Engleska trgovačka postaja osnovana u Bengalu.

1639. – Englezi se nastanjuju u Madrasu.

1655. – Otok Jamajka oduzet je Španjolcima i pripojen.

1660 – Osnivanje Royal African Company. Navigacijski akti doneseni su kako bi se zaštitile trgovačke mreže i proizvodi od suparničkih sila poput Nizozemaca.

Karlo II. i Katarina de Braganza

1661. – Charles II dobio je miraz od Portugalaca nakon vjenčanja s Catherine de Braganza, u obliku Tangiera i Bombaya.

1664. – Englezi su preuzeli kontrolu nad nizozemskom kolonijom New Netherland, preimenujući naselje u New York .

1666. – Bahami su uspješno kolonizirani.

1668. – Engleska istočnoindijska kompanija preuzima Bombay.

1690. – Job Charnock službeno je osnovao Calcuttu u ime Istočne Indije Društvo. (Ovo je osporavano i nije univerzalno priznato).

1708. – Britanska istočnoindijska kompanija i suparnička kompanija spojene su u United Company of Merchants of England, trgujući u Istočnoj Indiji.

1713. – Ugovorom iz Utrechta uspješno je okončan Rat za španjolsko nasljeđe. Ovaj ugovor omogućuje Britaniji da ostvari značajne teritorijalne dobitkeu Americi i na Mediteranu, uključujući Newfoundland, St Kitts, Hudsonov zaljev kao i Gibraltar i Menorku. Ugovor je također uključivao britansko pravo na uvoz robova u španjolske kolonije.

1719. – Irska je britanska vlada proglasila neodvojivom od Britanije.

Opsada Gibraltara 1727.

1727. – Izbio je rat između Španjolske i Britanije, što je rezultiralo opsadom Gibraltara od strane Španjolaca. Iste godine kvekeri su pokrenuli temu ukidanja ropstva u kolonijama.

1731. – Engleski tvornički radnici spriječeni da emigriraju u Ameriku.

1746. – Madras zauzeli Francuzi.

1750. – Britanci i Francuzi započeli su rasprave o granicama u Sjevernoj Americi.

1756. – Minorca izgubila od Španjolaca.

1759. – General-major James Wolfe plovi uz Saint. rijeke Lawrence i zauzima Quebec City od Francuza. Njegova pobjeda rezultirala je ujedinjenjem Kanade i američkih kolonija pod britanskom krunom. Wolfe, “Heroj Quebeca”, smrtno je ranjen s tri hica iz puške.

1763. – Rastuće napetosti između europskih sila koje su se natjecale za monopol u određenim područjima, naseljima i trgovačkim lukama rezultirale su Pariškim ugovorom koji je redistribuirao carske zemlje. Područja Donje Kanade, zemlje do Mississippija, Floride, Indije i Senegala predana su Britaniji. Britanci su vratili Kubu i Manilu Španjolcima kao diougovora.

1765. – Zakon o poštanskim markama i Zakon o četvrtini nisu bili dobro prihvaćeni u američkim kolonijama.

1769. – Velika glad u Bengalu ubila je više od 10 milijuna ljudi. Iste godine kapetan James Cook stigao je na Tahiti prije nego što je krenuo na Novi Zeland.

1770. – Kapetan James Cook je preuzeo Novi Južni Wales za Britaniju.

Boston Čajanka, 1773.

1773. – Bostonska čajanka, reakcija na britansku mogućnost ubiranja poreza. Rastući znakovi nezadovoljstva u Americi britanskom vladavinom; samo je pitanje vremena kada će se opozicija pretvoriti u nasilje i pobunu.

1775. – Izbija američki rat za neovisnost i traje do 1783.

1783. – Završetak međunarodnog sukoba američkog rata neovisnosti, pod utjecajem francuskog angažmana, s Versailleskim ugovorom. Britanija je prisiljena priznati neovisnost 13 kolonija. Florida se vratila Španjolcima; Senegal je vraćen Francuskoj. Međutim, kao dio sporazuma Britanija je zadržala imperijalnu kontrolu u Zapadnoj Indiji i Kanadi.

1787. – Britanski političar William Wilberforce, član sekte Clapham, započeo je svoju kampanju za ukidanje ropstva u britanskim kolonijama. To je dovelo do osnivanja slobodne kolonije u Sierra Leoneu.

1788. – Prvi brodovi koji su prevozili osuđene kriminalce iz Engleske stigli su u Botany Bay, Australija. Ovo je označilo početak nekoliko stotinaljudi koji se prevoze, obično zbog sitnih zločina, diljem svijeta.

1801. – Irski akt o uniji ujedinjuje Britaniju i Irsku.

Bitka kod Trafalgara, 1805.

1805. – Pobjeda Nelsona u bitci kod Trafalgara omogućuje Kraljevskoj mornarici kontrolu nad morem.

1806. – Rt Dobre nade okupirali su Britanci.

1807. – Zabrana slanja robova britanskim brodovima ili u britanske kolonije.

1812. – Rat 1812. i paljenje Bijele kuće, zastava Unije je potom podignuta nad Washingtonom.

1813. – Engleska istočnoindijska kompanija izgubila je trgovački monopol s Indijom.

1816. – Bečki kongres bio je još jedan pokušaj uspostavljanja miroljubivih odnosa između europskih sila. Britanija je vratila nizozemske i francuske kolonije.

1819. – Sir Stamford Raffles osnovao Singapur.

1821. – Sierra Leone, Gambija i Zlatna obala formiraju Britansku zapadnu Afriku.

1833. – Ukidanje ropstva u cijelom Britanskom Carstvu.

1839. – Opijumski ratovi između Kine i Britanije, rezultat trgovine opijumom koja je dovela do raširenih ovisnosti. Kao rezultat toga trgovina je zabranjena u Kini i svaki pronađeni opijum je uništen. Britanci su na to gledali kao na napad na slobodnu trgovinu i uništavanje britanske imovine; tako je uslijedio rat.

1841. – Britanija je okupirala otok Hong Kong.

Sporazum iz Nankinga, 1842.

1842. – Ugovor izNanking je zaključio Prvi opijumski rat i prepustio Hong Kong Britancima.

1843. – Pobuna Maora protiv britanske vlasti na Novom Zelandu.

1853. – Izgradnja željeznica u Indiji.

1856. – Drugi opijumski rat.

1858. – Istočnoindijska kompanija raspuštena.

1870. – Britanske trupe povučene su iz Australije, Novog Zelanda i Kanade.

Njezino carsko veličanstvo kraljica Viktorija, kraljica Velike Britanije i Irske, carica Indije

1876. – Kraljica Viktorija uzela je titulu carice Indije.

1878. – Okupacija Cipra . Britanci šalju ultimatum Zulu kralju Cetshwayou tražeći da raspusti svoju vojsku u roku od 30 dana, čime započinje Anglo-Zulu rat.

1879. – Zului pobjeđuju u bitci kod Isandlwane, ostavljajući 1329 mrtvih Britanaca uključujući 52 časnika i 806 dočasnika i ljudi. U ožujku u bitci kod Kambule britanske snage su se borile protiv 22 000 Zulu ratnika. U lipnju, u bitci kod Ulundija, vojska Zulua gotovo je uništena, označavajući kraj Anglo-Zulu rata, a također je označio i kraj Napoleonove dinastije.

1800. – Prvi burski rat između Britanaca i Južnoafrička Republika.

1889. – Na poticaj Cecila Rhodesa, British South Africa Co (BSAC) dobila je kraljevsku povelju za širenje Britanskog Carstva i iskorištavanje kolonijalnih resursa; Osnovana Rodezija.

1894. – Uganda je postalaprotektorat.

1895. – Jameson Raid, neuspješni napad Britanaca na Republiku Transvaal.

Rekonstrukcija Burskog rata

1899. – Izbijanje Drugog burskog rata, vođenog između Britanskog carstva i dviju burskih država poznatih kao Republika Transvaal i Orange Free State. Nagomilavanje napetosti oko stoljetnog rivalstva između dviju sila, eskalirano profitom stečenim od rudnika zlata u Witwatersrandu, dovelo je do burskog ultimatuma.

1917. – Balfourova deklaracija najavila je podršku „nacionalnom domu za židovski narod” u Palestini.

Britansko Carstvo na svom teritorijalnom vrhuncu 1921.

1931. – Westminsterski statut dao je Dominionima ustavnu autonomiju.

1947. – Proglašenje indijske neovisnosti i podjela Indije i Pakistana.

1948. – Britansko povlačenje iz Palestine.

1952. – Mau Mau pobuna izbila je protiv bijele britanske kolonijalne vlada u Keniji.

1956. – Sudan je stekao neovisnost, a slijedeće godine odmah ga je slijedila Gana. Jedna po jedna britanska kolonija diljem afričkog kopna proglasila je neovisnost u sljedećem desetljeću, zaključno s 1966. Jedina iznimka bila je Namibija koja je kasnila s postizanjem neovisnosti 1990. U sljedećim desetljećima brojne druge zemlje diljem svijeta nastavile su stjecati svoju neovisnost od Britanija, s nekim odlaskomkolonijalne vladavine na određene datume, dok su drugi stekli neovisnost kroz dulji proces koji je pokrenuo status dominiona. Raspad Britanskog Carstva dominirao je krajolikom dvadesetog stoljeća i uveo novu eru globalnih odnosa.

1972. – Azijati protjerani iz Ugande.

1982. – Falklandski rat.

1997. – Hong Kong vraćen Kinezima.

Danas – Britanija i države Commonwealtha.

Britansko Carstvo bilo je ključna komponenta u oblikovanju života, ljudi, putovanja, gospodarstva, tehnologije , politici i kulturi stotinama godina. U dobru ili zlu, utjecaj Britanskog Carstva zaslužio je svoje mjesto u povijesnim knjigama.

Jessica Brain je slobodna spisateljica specijalizirana za povijest. Živi u Kentu i ljubitelj je svega povijesnog.