Das britische Weltreich ist bekannt für seine weitreichenden, lang anhaltenden und weitreichenden imperialen Aktivitäten, die eine Ära der Globalisierung und Konnektivität einläuteten. Das britische Weltreich begann in seinen Anfangsjahren im 16. Jahrhundert und erlebte bis ins 20.

Wichtige Ereignisse:

1497 - John Cabot wird von König Heinrich VII. auf eine Expedition geschickt, um eine Route nach Asien über den Atlantik zu entdecken. Cabot erreicht die Küste von Neufundland und glaubt, dass er es bis nach Asien geschafft hat.

1502 - Heinrich VII. gibt eine weitere Reise in Auftrag, eine gemeinsame Unternehmung der Engländer und Portugiesen nach Nordamerika.

1547 - Der italienische Entdecker Sebastian Cabot kehrt im Auftrag der englischen Krone mit Informationen über die spanischen und portugiesischen Entdeckungen in Übersee nach England zurück.

1552 - Der englische Seeoffizier Thomas Wyndham bringt Zucker und Melasse aus Guinea mit.

1554 - Sir Hugh Willoughby, ein englischer Soldat und Seefahrer, führte eine Flotte von Schiffen auf der Suche nach einer Nordostroute in den Fernen Osten an. Während er auf der Reise ums Leben kam, gelang es dem anderen Schiff, ein Handelsabkommen mit Russland zu schließen.

1556 - Die Eroberung Irlands durch die Tudors führte zur Konfiszierung von Land, um es für Plantagen zu nutzen.

1562 - Der englische Seekommandant John Hawkins beginnt seine Beteiligung am Sklavenhandel zwischen Westafrika und der Neuen Welt. Hawkins erhält zusammen mit Francis Drake die Erlaubnis zu Kaperfahrten gegen spanische Häfen in Amerika und zeigt damit seine Entschlossenheit, in diesem neuen "Zeitalter der Entdeckungen" an den Erfolg der Spanier und Portugiesen anzuknüpfen.

Sir Frances Drake

1577 - Francis Drake beginnt seine Weltumsegelung, die er 1580 abschließt.

1578 - Die Levant Trading Company wird in London für den Handel mit dem Osmanischen Reich gegründet.

1597 - Der Act of Parliament wird verabschiedet, der den Transport verurteilter Verbrecher in die Kolonien erlaubt.

1600 - Gründung der East India Company.

1604 - Versuche, eine Kolonie in Guayana zu gründen.

Kapitän John Smith landet in Jamestown, Virginia, 1607

1607 - Kapitän John Smith und der Virginia Company gelingt es, in Jamestown die erste dauerhafte Siedlung in Amerika zu gründen.

1615 - Niederlage der Portugiesen in Bombay in einem Streit mit den Engländern um Handelsrechte.

1617 - Sir Walter Raleigh beginnt seine Reise, um "El Dorado" zu finden, während in Neuengland eine Pockenepidemie ausbricht und die indianische Bevölkerung dezimiert.

Ankunft der Mayflower in der Neuen Welt

1620 - Die Mayflower verlässt den Hafen von Plymouth und beginnt ihre Reise mit etwa hundert Passagieren, hauptsächlich Puritanern, die auf der Suche nach einem neuen Leben auf der anderen Seite des Atlantiks sind, um der Verfolgung zu entgehen.

1624 - Erfolgreiche Ansiedlung auf St. Kitts.

1627 - Gründung von Siedlungen auf Barbados.

1628 - Gründung von Siedlungen auf Nevis.

1633 - Einrichtung eines englischen Handelspostens in Bengalen.

1639 - Die Engländer lassen sich in Madras nieder.

1655 - Die Insel Jamaika wird den Spaniern entrissen und annektiert.

1660 - Gründung der Königlich Afrikanischen Kompanie und Verabschiedung der Navigationsgesetze zum Schutz der Handelsnetze und -produkte vor rivalisierenden Mächten wie den Niederländern.

Karl II. und Katharina von Braganza

1661 - Karl II. erhält nach seiner Heirat mit Katharina von Braganza ein Mitgiftgeschenk der Portugiesen in Form von Tanger und Bombay.

1664 - Die Engländer übernehmen die Kontrolle über die niederländische Kolonie Neu-Niederlande und benennen die Siedlung in New York um.

1666 - Die Bahamas werden erfolgreich kolonisiert.

1668 - Die englische Ostindien-Kompanie übernimmt Bombay.

1690 - Job Charnock gründet offiziell Kalkutta im Auftrag der East India Company (dies ist umstritten und wird nicht allgemein anerkannt).

1708 - Die Britische Ostindien-Kompanie und eine konkurrierende Gesellschaft werden zur United Company of Merchants of England zusammengeschlossen, die Handel mit Ostindien betreibt.

1713 - Mit dem Vertrag von Utrecht wird der Spanische Erbfolgekrieg erfolgreich beendet. Dieser Vertrag ermöglicht Großbritannien beträchtliche Gebietsgewinne in Amerika und im Mittelmeerraum, darunter Neufundland, St. Kitts, Hudson's Bay sowie Gibraltar und Menorca. Der Vertrag beinhaltet auch das Recht Großbritanniens, Sklaven in die spanischen Kolonien einzuführen.

1719 - Irland wird von der britischen Regierung für untrennbar von Großbritannien erklärt.

Belagerung von Gibraltar 1727

1727 brach der Krieg zwischen Spanien und Großbritannien aus, der zur Belagerung von Gibraltar durch die Spanier führte. Im selben Jahr setzten sich die Quäker für die Abschaffung der Sklaverei in den Kolonien ein.

1731 - Englische Fabrikarbeiter werden an der Auswanderung nach Amerika gehindert.

1746 - Madras wird von den Franzosen erobert.

1750 - Die Briten und Franzosen begannen Gespräche über die Grenzen Nordamerikas.

1756 - Menorca geht an die Spanier verloren.

1759 - Generalmajor James Wolfe segelt den Sankt-Lorenz-Strom hinauf und nimmt die Stadt Quebec von den Franzosen ein. Sein Sieg führte zur Vereinigung Kanadas und der amerikanischen Kolonien unter der britischen Krone. Wolfe, der "Held von Quebec", wurde durch drei Musketenschüsse tödlich verwundet.

1763 - Die zunehmenden Spannungen zwischen den europäischen Mächten, die um das Monopol in bestimmten Gebieten, Siedlungen und Handelshäfen wetteifern, führen zum Vertrag von Paris, der eine Neuaufteilung der kaiserlichen Ländereien vorsieht. Die Gebiete von Niederkanada, das Land bis zum Mississippi, Florida, Indien und Senegal werden an Großbritannien abgetreten. Die Briten geben im Rahmen des Vertrags Kuba und Manila an die Spanier zurück.

1765 - Das Stempelgesetz (Stamp Act) und das Einquartierungsgesetz (Quartering Act) stoßen in den amerikanischen Kolonien auf wenig Gegenliebe.

1769 - Die große Hungersnot in Bengalen kostete über 10 Millionen Menschen das Leben. Im selben Jahr erreichte Kapitän James Cook Tahiti, bevor er sich auf den Weg nach Neuseeland machte.

1770 - Kapitän James Cook beansprucht Neusüdwales für Großbritannien.

Die Boston Tea Party, 1773

1773 - Die Boston Tea Party, eine Reaktion auf die Möglichkeit Großbritanniens, Steuern zu erheben. Zunehmende Anzeichen von Unzufriedenheit in Amerika mit der britischen Herrschaft; es ist nur eine Frage der Zeit, bis die Opposition in Gewalt und Aufstand umschlägt.

1775 - Der amerikanische Unabhängigkeitskrieg bricht aus und dauert bis 1783.

1783 - Beendigung des internationalen Konflikts des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges, der durch die französische Beteiligung beeinflusst wurde, mit dem Vertrag von Versailles. Großbritannien wird gezwungen, die Unabhängigkeit von 13 Kolonien anzuerkennen. Florida wird an die Spanier und Senegal an Frankreich zurückgegeben. Als Teil des Abkommens behält Großbritannien jedoch die imperiale Kontrolle über die Westindischen Inseln und Kanada.

1787 - Der britische Politiker William Wilberforce, Mitglied der Clapham-Sekte, beginnt seine Kampagne zur Abschaffung der Sklaverei in den britischen Kolonien, die zur Gründung einer freien Kolonie in Sierra Leone führt.

1788 - Die ersten Schiffe mit verurteilten Straftätern aus England treffen in der Botany Bay in Australien ein. Dies war der Anfang von mehreren Hundert Menschen, die - meist wegen Bagatelldelikten - in die ganze Welt transportiert wurden.

1801 - Die irische Unionsakte vereinigt Großbritannien und Irland.

Schlacht von Trafalgar, 1805

1805 - Durch den Sieg von Nelson in der Schlacht von Trafalgar erlangt die Royal Navy die Kontrolle über die Meere.

1806 - Das Kap der Guten Hoffnung wird von den Briten besetzt.

1807 - Verbot der Verschiffung von Sklaven auf britischen Schiffen oder in britische Kolonien.

1812 - Der Krieg von 1812 und der Brand des Weißen Hauses, anschließend wurde die Unionsflagge über Washington gehisst.

1813 - Die englische Ostindien-Kompanie verliert ihr Handelsmonopol mit Indien.

1816 - Der Wiener Kongress war ein weiterer Versuch, friedliche Bedingungen zwischen den europäischen Mächten zu schaffen: Großbritannien gab niederländische und französische Kolonien zurück.

1819 - Singapur wird von Sir Stamford Raffles gegründet.

1821 - Sierra Leone, Gambia und die Goldküste bilden Britisch-Westafrika.

1833 - Abschaffung der Sklaverei im gesamten britischen Empire.

1839 - Opiumkriege zwischen China und Großbritannien, die durch den Opiumhandel ausgelöst wurden, der zu einer weit verbreiteten Sucht führte. Daraufhin wurde der Handel in China verboten und jegliches Opium, das gefunden wurde, vernichtet. Die Briten betrachteten dies als Angriff auf den freien Handel und die Zerstörung britischen Eigentums; es kam zum Krieg.

1841 - Großbritannien besetzt die Insel Hongkong.

Vertrag von Nanking, 1842

1842 - Der Vertrag von Nanking beendet den Ersten Opiumkrieg und tritt Hongkong an die Briten ab.

1843 - Aufstand der Maori gegen die britische Herrschaft in Neuseeland.

1853 - Bau von Eisenbahnen in Indien.

1856 - Der zweite Opiumkrieg.

1858 - Die East India Company wird aufgelöst.

1870 - Die britischen Truppen werden aus Australien, Neuseeland und Kanada abgezogen.

Ihre Kaiserliche Majestät Königin Victoria, Königin von Großbritannien und Irland, Kaiserin von Indien

1876 - Königin Victoria nimmt den Titel Kaiserin von Indien an.

1878 - Besetzung Zyperns: Die Briten stellen dem Zulu-König Cetshwayo ein Ultimatum, in dem sie ihn auffordern, seine Armee innerhalb von 30 Tagen aufzulösen, und lösen damit den Anglo-Zulu-Krieg aus.

1879 - Sieg der Zulus in der Schlacht von Isandlwana mit 1.329 britischen Toten, darunter 52 Offiziere und 806 Unteroffiziere und Männer. Im März kämpfte eine britische Truppe in der Schlacht von Kambula gegen 22.000 Zulu-Krieger. Im Juni wurde die Zulu-Armee in der Schlacht von Ulundi fast vollständig vernichtet, was das Ende des Anglo-Zulu-Krieges bedeutete.

1800 - Der Erste Burenkrieg zwischen den Briten und der Südafrikanischen Republik.

1889 - Auf Betreiben von Cecil Rhodes erhält die British South Africa Co (BSAC) eine königliche Charta zur Erweiterung des britischen Empire und zur Ausbeutung der kolonialen Ressourcen; Rhodesien wird gegründet.

1894 - Uganda wird zum Protektorat erklärt.

1895 - Der Jameson Raid, ein erfolgloser Überfall der Briten auf die Republik Transvaal.

Nachstellung des Burenkrieges

1899 - Ausbruch des Zweiten Burenkriegs zwischen dem Britischen Empire und den beiden Burenstaaten, der Republik Transvaal und dem Oranje-Freistaat. Die Spannungen, die sich aus der jahrhundertealten Rivalität zwischen den beiden Mächten ergeben hatten und die durch die Gewinne aus den Goldminen am Witwatersrand eskalierten, führten zum Ultimatum der Buren.

1917 - In der Balfour-Erklärung wird die Unterstützung für eine "nationale Heimstätte für das jüdische Volk" in Palästina angekündigt.

Das britische Empire auf seinem territorialen Höhepunkt im Jahr 1921

1931 - Das Statut von Westminster verleiht den Dominions verfassungsrechtliche Autonomie.

1947 - Erklärung der indischen Unabhängigkeit und Teilung von Indien und Pakistan.

1948 - Britischer Rückzug aus Palästina.

1952 - Ausbruch des Mau-Mau-Aufstandes gegen die weiße britische Kolonialherrschaft in Kenia.

1956 erlangte der Sudan seine Unabhängigkeit, dicht gefolgt von Ghana im darauffolgenden Jahr. Eine britische Kolonie nach der anderen auf dem afrikanischen Festland erklärte im nächsten Jahrzehnt ihre Unabhängigkeit, die 1966 abgeschlossen war. Die einzige Ausnahme war Namibia, das erst 1990 seine Unabhängigkeit erlangte. In den folgenden Jahrzehnten erlangten zahlreiche andere Länder auf der ganzen Welt ihre Unabhängigkeit von Großbritannien, wobeiEinige verließen die Kolonialherrschaft zu einem bestimmten Zeitpunkt, während andere ihre Unabhängigkeit in einem längeren Prozess erlangten, der durch den Herrschaftsstatus eingeleitet wurde. Der Zerfall des britischen Empire prägte die Landschaft des 20. Jahrhunderts und leitete eine neue Ära globaler Beziehungen ein.

1972 - Ausweisung der Asiaten aus Uganda.

1982 - Falklandkrieg.

1997 - Hongkong wird an die Chinesen zurückgegeben.

Gegenwart - Großbritannien und die Commonwealth-Staaten.

Das britische Weltreich hat das Leben, die Menschen, das Reisen, die Wirtschaft, die Technologie, die Politik und die Kultur über Hunderte von Jahren entscheidend geprägt und ist in die Geschichtsbücher eingegangen.

Jessica Brain ist freiberufliche Autorin mit Schwerpunkt Geschichte, lebt in Kent und ist eine Liebhaberin aller historischen Dinge.