Az Aragóniai Katalin születési helyéhez közeli Alcalá de Henares érseki palotájában az építészek 2007-ben avatták fel VIII. Henrik rendíthetetlen spanyol királynőjének szobrát. Aragóniai Katalin tiszteletteljes hívei minden évben a királynő halálának évfordulóján az emlékmű körül csoportosulnak, akárcsak Katalin sírjánál, a Peterborough-i székesegyházban.

A szobor Katalint megtévesztően magasnak ábrázolja - a kortársak úgy jellemezték a királynőt, hogy "nem magas, inkább alacsony" - és a fiatalság ragyogásában, karcsú arcából kihúzott bronzszínű hajzuhataggal, nyugodt tekintettel, és hazája virágaival díszített virágos ruhába burkolt, szellős testtel. Az emlékmű tömör felirata így szól: "Catalina de Aragòn, 1485-1536,Alcalaína, Infanta de Castilla, Reina de Inglaterra.

Katalint úgy ábrázolják, ahogyan spanyol infánsnőként kinézhetett, mielőtt 1501-ben, tizenöt évesen Angliába érkezett. A szobor legjelentősebb aspektusa azonban nem a királynő rózsás megjelenése. Tekintetünket a két tárgyra kell irányítani, amelyeket Katalin kőkemény, hajlíthatatlan kezében szorongat: egy rózsa és egy könyv - finom tisztelgés Katalin férjének családi jelképe, ésa királynő saját figyelemre méltó intellektusa és az oktatás, különösen a nők oktatásának egész életen át tartó támogatása.

Aragóniai Katalin szobra Alcalá de Henaresben, ahogyan spanyol infánsnőként kinézhetett volna. Richard Morte. A Creative Commons Attribution 2.0 Generic licenc alatt.

Katalint gyakran ábrázolják Boleyn Anna fóliájaként - matrónaként, mosolytalanul, mély vallási meggyőződésektől gátoltan -, míg riválisa ambiciózus, okos, előremutató csábító. Henrik első feleségének ez az elavult ábrázolása szexista sztereotípiákban gyökerezik, és nagyrészt megalapozatlan marad.

Ennek ellenére Henrik második feleségének, Annának tulajdonítják, hogy ő volt a "feminista királynő", aki felelős Anglia elszakadásáért a bálványimádó Rómától, és aki ösztönözte progresszív lánya, I. Erzsébet függetlenségét és sikereit. Ezzel szemben Katalin volt az, aki népszerűsítette a nők oktatását Angliában, és talán a Boleyn családot is befolyásolta, hogy lányaiknak is ezt tanítsák.

Húszéves hitvesi hivatali ideje alatt Katalin olyan neves humanistákat pártfogolt, mint Juan Luis Vives, Európa első női nagyköveteként elnökölt, kibékítette az Anglia és Spanyolország közötti feszült diplomáciai tárgyalásokat, és lányát, Máriát a reneszánsz progresszív és egyre inkább egyenlőségre törekvő eszméinek megfelelően nevelte, amelyek végigsöpörtek Anglián. Thomas Cromwell, Henrik ravasz államférfia,felismerte Katalin félelmetes erejét, és kijelentette: "ha nem lenne neme, a történelem összes hősével dacolhatott volna".

Anne és Mary Boleyn, Katalin hölgyei és riválisai, nevelésükben talán az úrnőjük is befolyásolta őket.

Katalin trónra lépése előtt a női írástudás Angliában gyakran csak az aláírásra korlátozódott: a nőknek azt az utasítást adták, hogy író által írt levelek után írják alá a nevüket, de azt nem, hogy maguk írják a levelet. Az 1520-as években azonban, Katalin befolyásának csúcspontján, a bizonyítékok a nők által saját kezűleg írt levelek "jelentős növekedését" mutatják. Katalin támogatta aktíva női műveltség iránti érdeklődését a felsőoktatási intézmények rendszeres látogatásával, a neves gondolkodókkal, például Erasmusszal és Desiderusszal folytatott hosszas és tartalmas beszélgetésekkel - akik Henrik spanyol királynőben illusztris pártfogásra találtak -, valamint azzal, hogy lánya, Mária oktatását eszközként használta fel a női oktatásról szóló írásos művek létrehozására és terjesztésére.

Thomas és Elizabeth Boleyn talán éppen ezek miatt küzdöttek azért, hogy lányaik, Anne és Mary hasonló mértékben részesüljenek oktatásban, mint fiuk, George.

Aragóniai Katalin (1509-1533)

Különös figyelmet érdemel Katalin kapcsolata Juan Luis Vives-szel, és a nők nevelésének közös támogatása. Vives egy briliáns spanyol humanista volt, aki a vallás és a nevelés elkötelezett híve, a királynő közeli barátja és tanácsadója, akinek "A keresztény nő nevelése" című radikális értekezését Katalin rendelte meg 1523-ban. Az eredetileg latin nyelven kiadott könyvet Vives Katalin királynőnek ajánlotta ésbár a kiadása idején népszerű volt, a minden nő számára, osztályra és képességekre való tekintet nélküli oktatásért való kiállása abban az időben forradalmi, felforgató gondolatnak számított.

Vives bátran érvelt amellett, hogy a nők intellektuálisan egyenrangúak, ha nem felsőbbrendűek a férfiakkal, és hogy a nők fejlődése nemcsak egyénileg hasznos, hanem az állam javára is elengedhetetlen.

Nem tudjuk, hogy VIII. Henrik mit gondolt Vives értekezéséről. Erasmus és Thomas More dicsérte, és tudjuk, hogy Henrik és felesége osztozott a tanulás és a teológia szeretetében, és sajnálta, hogy az idő megtiltotta neki, hogy "többet tanuljon".

Az új tanulás azonban gyorsan meghódította Angliát, és Katalin és szinte biztosan Henrik jóváhagyásával Vives később megbízást kapott a Satellitium Animi, vagyis a lélek kísérete megalkotására - egy tanulmányi terv Mária hercegnő, a házaspár egyetlen életben maradt lánya számára. Vives "spirituális mottói és eszközei" formabontóak voltak, és nagyban befolyásolták a nők oktatását a 16. és 17. században.Katalin királynő pártfogásának köszönhetően. Katalin azt is megengedte, hogy Vives irányítsa Mária hercegnő fiatal barátainak oktatását, akik közül legalább ketten az angol reformáció vezető alakjai lettek.

Tudor Mária hercegnő, VIII. Henrik és Aragóniai Katalin egyetlen életben maradt lányának miniatűrje, aki később Anglia hírhedt "Véres Máriája" lett.

Katalin nem hagyta, hogy lánya nevelésének feladata egyszerűen Vivesre háruljon, hanem maga is nekilátott lánya tanításának, átitatva őt azokkal a tudásokkal és készségekkel, amelyeket talán saját úttörő anyja, Izabella királynő adott át Katalinnak. Mária megtanította Máriát a latin nyelv alapjaira, és bátorította Mária "koraérett képességeit" mind a táncban, mind a zenében. De Henrik spanyol királynője most mármár jóval elmúlt harmincéves, és az idilli napok, amikor a lányával együtt lantot pengetett és trükkös kötőszavakat gyakorolt, gyorsan tragikus véget értek.

Az idő nem bánt kíméletesen Katalinnal. Henrik hitveseként eltöltött hosszú évei mind fizikailag, mind érzelmileg nehezek voltak, és számos terméketlen terhességgel jártak. De Katalin jellemének erejével és a fogadott haza boldogulása iránti elkötelezettségével kulcsszerepet játszott a politikai és nemzetközi zavargások elsimításában, diplomáciailag megvédte Angliát a nagyszabású háborúkban.harcokban, és ösztönözte alattvalói, hölgyei és egyetlen lánya, aki maga is leendő uralkodó királynő volt, nevelését. Végül Katalin legnagyobb ellenállóképessége abban mutatkozott meg, hogy nem volt hajlandó engedni a király kíméletlen válási követelésének.

Aragóniai Katalin sírja a Peterborough-i székesegyházban (korábban Peterborough-i apátság). Fotó: DAVID ILIFF. Licenc: CC BY-SA 3.0

Katalin nem elégedett meg azzal, hogy passzív áldozati szerepben maradjon, hanem Henrik kegyetlenségét a saját javára fordította, és birodalom-szerte elkötelezett hívei körét gyűjtötte össze, akiknek leszármazottai ma is özönlenek a spanyol - és kétségtelenül haladó - királynőhöz kapcsolódó emlékművekhez. A nők oktatásáért való küzdelme Angliában hagyatékának egy figyelmen kívül hagyott, de rendkívül fontos aspektusa maradt, és talánha közvetve is, de szerepet játszott Nagy-Britannia egyik legnagyobb királynőjének, I. Erzsébetnek az építésében és felvilágosításában.

Daniella Novakovic szabadúszó író, szakterülete a kora újkor, egész életében a Tudor-korszakot tanulmányozta, és szenvedélyesen törekszik a Hat feleség mögötti igazság feltárására. Ő a szerző a @tudorextra mögött az Instagramon.