Þessi stórkostlega og heimsfræga bygging er mikilvægasta kirkja Englands og hefur verið krýning þar sem Vilhjálmur sigurvegari var krýndur árið 1066. Það var hér fyrir fimmtíu árum síðan, 2. júní 1953, sem Elísabet II drottning var krýnd.

Stofnað sem Benediktsklaustur fyrir meira en þúsund árum, var kirkjan endurreist af Játvarði skriftamanni árið 1065 og aftur af Hinrik III á árunum 1220 til 1272 og er þekkt um allan heim sem gotneskt meistaraverk í byggingarlist.

Staðsett á lóð fyrrum Benediktínuklausturs, það var endurstofnað sem Collegiate Church of St. Peter í Westminster af Elísabetu I drottningu árið 1560.

Þekktur sem 'House of Kings', þar til 1760 var klaustrið síðasta hvíldarstaður 17 konunga, þar á meðal Elísabetar I og Maríu I.

Margir konungar völdu að vera grafnir nálægt helgidómi Játvarðar skriftamanns, en dauðinn árið 1065 leiddi til innrásar og landvinninga á Englandi af Vilhjálmi sigurvegara. Bein Edwards skriftamanns liggja enn í helgidómi hans bak við háaltarið.

Klaustrið er fullt af töflum, styttum og áletrunum til minningar um konunga, drottningar, riddara, rithöfunda, leikara, tónlistarmenn, vísindamenn og stjórnmálamenn, ekki sem allir eru grafnir í Abbey. Sumir frægir menn sem grafnir eru hér eru skáldin Chaucer, Tennyson og Browning, auk rithöfundanna Charles Dickens og Rudyard Kipling. The Abbey ereinnig heimili grafhýsi óþekkta hermannsins. Talið er að um 3.300 manns séu grafnir í kirkjunni og klaustrum.

Eins sem minnst er í Westminster Abbey er Thomas Parr sem lifði í 152 ár og 9 mánuði í gegnum valdatíma tíu konunga. Hann var grafinn í klaustrinu að skipun Karls I. konungs.

Ein áhugaverð skjöld er til minningar um Francis Ligonier sem reis úr sjúkrabeði sínu til að takast á við óvininn í orrustunni við Falkirk árið 1785. Hann lifði af. baráttan aðeins til að lúta í lægra haldi fyrir sjúkdómnum skömmu síðar.

Klaustrið hefur ekki aðeins verið vettvangur krýningar, það hefur einnig orðið vitni að fjölmörgum öðrum konunglegum tilefnum eins og ríkisbrúðkaupum og útfarir, þar á meðal útför Díönu, prinsessu af Wales árið 1997.

Þjónusta hefur verið haldin á staðnum í meira en þúsund ár og Westminster Abbey býður enn tilbeiðslu alla daga ársins.

Hún stendur rétt vestan við þinghúsið í Westminster-hverfinu í Stór-London.

Til að fá friðsælt athvarf frá ys og þys hversdagsleikans í höfuðborginni, röltu í gegnum Liddell's Arch inn í Little Deans Yard, ( torginu fyrir aftan Abbey by Westminster School) eða staldraðu við til umhugsunar í klaustrunum.

Westminster Abbey (hægri forgrunnur) með Big Ben og The Houses of Parliament í miðbænum og London Eye (aftanvinstri).

Að komast hingað

Auðvelt er að komast að Westminster Abbey með rútu og lestum, vinsamlegast reyndu London Transport Guide okkar til að fá frekari upplýsingar.

Dómkirkjur í Bretlandi

Museum s