Este magnífico edificio, famoso en todo el mundo, es la iglesia más importante de Inglaterra y ha sido escenario de todas las coronaciones desde la de Guillermo el Conquistador en 1066. Fue aquí donde se coronó a la reina Isabel II hace cincuenta años, el 2 de junio de 1953.

Fundada como monasterio benedictino hace más de mil años, la iglesia fue reconstruida por Eduardo el Confesor en 1065 y de nuevo por Enrique III entre 1220 y 1272, y es conocida en todo el mundo como una obra maestra de la arquitectura gótica.

Situada en los terrenos de un antiguo monasterio benedictino, fue refundada como Colegiata de San Pedro en Westminster por la reina Isabel I en 1560.

Conocida como la "Casa de los Reyes", hasta 1760 la Abadía fue el lugar de descanso final de 17 monarcas, entre ellos Isabel I y María I.

Muchos monarcas eligieron ser enterrados cerca del santuario de Eduardo el Confesor, cuya muerte en 1065 provocó la invasión y conquista de Inglaterra por Guillermo el Conquistador. Los huesos de Eduardo el Confesor aún reposan en su santuario, detrás del altar mayor.

La Abadía está repleta de lápidas, estatuas e inscripciones que conmemoran a reyes, reinas, caballeros, escritores, actores, músicos, científicos y estadistas, no todos ellos enterrados en la Abadía. Entre los personajes famosos enterrados aquí se encuentran los poetas Chaucer, Tennyson y Browning, así como los escritores Charles Dickens y Rudyard Kipling. La Abadía también alberga la tumba del Soldado Desconocido. EsSe cree que hay unas 3.300 personas enterradas en la iglesia y los claustros.

Una de las personas conmemoradas en la Abadía de Westminster es Thomas Parr, que vivió 152 años y 9 meses durante los reinados de diez monarcas. Fue enterrado en la Abadía por orden del rey Carlos I.

Una placa interesante es la dedicada a la memoria de Francis Ligonier, que se levantó de su lecho de enfermo para enfrentarse al enemigo en la batalla de Falkirk en 1785. Sobrevivió a la batalla sólo para sucumbir a la enfermedad poco después.

La Abadía no sólo ha sido escenario de coronaciones, sino también de otras muchas ocasiones reales, como bodas de Estado y funerales, entre ellos el de Diana, Princesa de Gales, en 1997.

Desde hace más de mil años se celebran oficios en este lugar, y la Abadía de Westminster sigue ofreciendo culto todos los días del año.

Se encuentra al oeste de las Casas del Parlamento, en el distrito londinense de Westminster.

Para un retiro tranquilo del ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana en la capital, pasee por Liddell's Arch hasta Little Deans Yard, (la plaza situada detrás de la Abadía, junto a la escuela de Westminster) o haga una pausa para reflexionar en los claustros.

Abadía de Westminster (primer plano a la derecha) con el Big Ben y las Casas del Parlamento en el centro y el London Eye (fondo a la izquierda).

Cómo llegar

La Abadía de Westminster es fácilmente accesible en autobús y tren. Para más información, consulte nuestra Guía de transporte de Londres.

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