この壮麗で世界的に有名な建物は、イングランドで最も重要な教会であり、1066年のウィリアム征服以来、すべての戴冠式が行われてきた。 50年前の1953年6月2日、エリザベス2世が戴冠したのもここだった。

1000年以上前にベネディクト派の修道院として設立されたこの教会は、1065年にエドワード懺悔王によって、また1220年から1272年にかけてヘンリー3世によって再建され、ゴシック建築の傑作として世界的に有名である。

かつてのベネディクト会修道院の敷地内にあり、1560年にエリザベス1世によってウェストミンスターの聖ピーター教会として再創設された。

王の家」として知られるこの修道院は、1760年まで、エリザベス1世やメアリー1世を含む17人の君主が最後に眠る場所だった。

エドワード懺悔王は1065年に死去し、ウィリアム征服王によるイングランド侵略と征服のきっかけとなった。 エドワード懺悔王の遺骨は、現在も主祭壇裏の祠に安置されている。

修道院には、王、女王、騎士、作家、俳優、音楽家、科学者、政治家などを記念する位牌や彫像、碑文がたくさんあります。 ここに埋葬されている有名人には、詩人のチョーサー、テニスン、ブラウニング、作家のチャールズ・ディケンズ、ラドヤード・キップリングなどがいます。 また、修道院には無名兵士の墓があります。教会と回廊には約3,300人が埋葬されていると言われている。

ウェストミンスター寺院で記念されている人物の一人に、10人の君主の治世を152年9カ月生きたトーマス・パーがいる。 彼はチャールズ1世の命により、寺院に埋葬された。

興味深いのは、1785年のフォルカークの戦いで病床から立ち上がり敵に立ち向かったフランシス・リゴニアを偲ぶプレートである。 彼はこの戦いで一命を取り留めたが、その直後に病魔に倒れた。

修道院は戴冠式の舞台となっただけでなく、1997年のダイアナ妃の葬儀をはじめ、国賓の結婚式や葬儀など、数多くの王室の行事に立ち会ってきた。

ウェストミンスター寺院では1000年以上前から礼拝が行われており、現在も毎日礼拝が行われている。

グレーター・ロンドンのウェストミンスター区にある国会議事堂のすぐ西側に建っている。

首都の日常生活の喧騒から離れ、リデルのアーチをくぐってリトル・ディーンズ・ヤード（ウェストミンスター・スクールのそばにある修道院裏の広場）を散策したり、回廊で内省にふけるのもいいだろう。

ウェストミンスター寺院（右手前）、中央にビッグベンと国会議事堂、左奥にロンドン・アイ。

アクセス

ウェストミンスター寺院へはバスや鉄道で簡単にアクセスできます。詳しくはロンドンの交通ガイドをご覧ください。

イギリスの大聖堂

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