1944. gada 27. aprīļa naktī Otrā pasaules kara laikā netālu no Slapton Sands Devonas piekrastē notika briesmīga traģēdija. 946 amerikāņu karavīri gāja bojā mācību "Tīģeris" laikā, kad Normandijā, Francijā, Normandijas Jūtas pludmalē, notika mēģinājumi D-dienas izsēdināšanai.

Gatavojoties D-dienai, 1943. gadā aptuveni 3000 vietējo iedzīvotāju no Slaptona, Streta, Torkrosa, Blekvtonas un Īst Allingtonas apkaimēm Dienviddevonā tika evakuēti no savām mājām, lai amerikāņu militārie spēki varētu rīkot mācības.

Slaptona smilšu apkārtne tika izvēlēta šīm mācībām, jo tā ļoti atgādināja Francijas piekrastes daļas, kas bija izraudzīta kā vieta kara lielākajam iebrukumam pa jūru - Normandijas desantam.

Skaistā un parasti mierīgā Dartas upe piepildījās ar izkraušanas kuģiem un kuģiem, kas bija gatavi operācijai. Dartmouthā, Coronation parkā, uzcēla Nissen būdas, un upes krastā tika uzbūvētas jaunas slīdkalniņas un rampas visā tās garumā no Dartmouthas līdz pat Dittishamai.

Mācības "Tīģeris" bija iecerētas pēc iespējas reālistiskākas, un tās sākās 1944. gada 22. aprīlī. 1944. gada 22. aprīlī gar krastu tika izvietoti desanta kuģi ar karavīriem, tankiem un ekipējumu.

Tomēr, karavīriem nezinot, tumsas aizsegā deviņām vācu E laivām (ātrgaitas uzbrukuma kuģiem) bija izdevies ieslīdēt starp tiem Laima līcī. Divi desanta kuģi tika nogremdēti, bet trešais - smagi bojāts. Katastrofu izraisīja nepietiekama apmācība par glābšanas vestu lietošanu, smagās mugursomas un aukstais ūdens: daudzi cilvēki noslīka vai nomira no hipotermijas, pirms viņus izdevās izglābt.viņu dzīvi.

Neraugoties uz to, pārējās mācības turpinājās Slaptona pludmalē, taču ar postošiem rezultātiem. Mācību uzbrukuma laikā notika arī kaujas šaušana, un vēl daudzi karavīri traģiski gāja bojā no "draudzīgas uguns", ko izraisīja atbalsta jūras spēku bombardēšana.

Bažu dēļ par to, kā tas ietekmēs morāli, šaušalīgie cilvēku upuri, kas gāja bojā šo mācību laikā, netika atklāti līdz pat ilgi pēc kara.

Vēlāk tajā pašā gadā, svētdien, 4. jūnijā, Dartmārtas iedzīvotājiem tika pavēlēts palikt telpās: cauri pilsētai brauca tanki, un karaspēks pulcējās ostā ar desanta kuģiem un kuģiem. Nākamajā dienā no ostas izbrauca 485 kuģi, un, lai atbrīvotu upes grīvu, bija nepieciešama vesela diena, un 6. jūnija rītausmā sākās iebrukums Francijā.

Pateicoties mācībām Slepptonā, reālās izsēdināšanas laikā Jūtas pludmalē gāja bojā mazāk karavīru nekā "Tīģera" mācībās, un tāpēc mācības Devonā nebija veltīgas.

Zemsvītras piezīme:

Slaptons nebija vienīgā vieta Devonā, ko Otrā pasaules kara laikā izmantoja amerikāņu militārie spēki. Ziemeļu piekraste ap Vulākombes līci tika izmantota arī, lai vingrinātos izkraušanas desantos, gatavojoties D-dienas desantam.