1330 ജൂൺ 15-ന് വുഡ്‌സ്റ്റോക്കിലെ എഡ്‌വേർഡ് ജനിച്ചത് വുഡ്‌സ്റ്റോക്കിലാണ്. എഡ്വേർഡ് മൂന്നാമൻ രാജാവിന്റെയും ഹൈനോൾട്ടിലെ ഫിലിപ്പയുടെയും മൂത്ത മകനായിരുന്നു അദ്ദേഹം, പക്ഷേ അദ്ദേഹം ഒരിക്കലും രാജാവായില്ല, ജൂൺ 8-ന് പിതാവിന് ഒരു വർഷം മുമ്പ് മരിച്ചു. 1376, 45 വയസ്സ് മാത്രം. എഡ്വേർഡിന്റെ പരിമിതമായ വർഷങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രൗഢിയെയോ പുരോഗതിയെയോ പരിമിതപ്പെടുത്തിയില്ല, കാരണം അദ്ദേഹം സമർത്ഥനും വിജയകരവുമായ ഒരു മധ്യകാല യോദ്ധാവായിരുന്നു, മാത്രമല്ല അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേട്ടങ്ങൾക്ക് ഇന്നും പ്രശസ്തനായി തുടരുന്നു.

നിഷേധാത്മകമായി അദ്ദേഹം തന്റെ ക്രൂരമായ 'സാക്കിന്' ഏറ്റവും കുപ്രസിദ്ധനാണ്. എഡ്വേർഡിനെ 'കറുത്ത രാജകുമാരൻ' എന്ന് വിളിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചത് ഈ 'കൂട്ടക്കൊല'യാണെന്ന് കരുതുന്നവരാണെന്ന് ചിലർ വിശ്വസിക്കുന്നു, എന്നിരുന്നാലും എല്ലാം തോന്നുന്നത് പോലെയാകണമെന്നില്ല. വാസ്‌തവത്തിൽ, സ്വന്തം മരണത്തിന് നൂറ്റമ്പത് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ട്യൂഡർ കാലം മുതൽ അദ്ദേഹം 'കറുത്ത രാജകുമാരൻ' എന്ന് മാത്രമേ അറിയപ്പെട്ടിരുന്നുള്ളൂ. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതകാലത്ത് അദ്ദേഹം 'എഡ്വേർഡ് ഓഫ് വുഡ്‌സ്റ്റോക്ക്' എന്നാണ് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദുഷിച്ച പ്രശസ്തിയുടെ കൃത്യമായ കാരണം ഇന്നും ചരിത്രകാരന്മാർ ചർച്ച ചെയ്യുന്നു; അദ്ദേഹത്തിന്റെ കവചം മുതൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനോഭാവം വരെ നിരവധി സിദ്ധാന്തങ്ങളുണ്ട്. എഡ്വേർഡ് ഒരു മധ്യകാല രാജകുമാരനായി വളർന്നു, ചെറുപ്പം മുതലേ ഒരു സൈനികന്റെയും നൈറ്റിന്റെയും ചുമതലകൾ പഠിപ്പിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന് ധീരതയുടെ കോഡുകളിൽ ഉപദേശം ലഭിച്ചിരുന്നു, ഒപ്പം ആവേശഭരിതനായ ഒരു ജൂസ്റ്റർ ആയിരുന്നു, വാസ്തവത്തിൽ, ജെയിംസ് പ്യൂർഫോയ് എഡ്വേർഡ് ദി ബ്ലാക്ക് പ്രിൻസ് എന്ന കഥാപാത്രത്തെ ക്ലാസിക് മധ്യകാല റോംപ് 'എ നൈറ്റ്സ് ടെയിൽ' അവതരിപ്പിക്കുന്നു.

എഡ്വേർഡ് ആയിരുന്നു.അവന്റെ വിവാഹനിശ്ചയത്തിനുള്ള ചർച്ചകൾ ആരംഭിച്ചപ്പോൾ വെറും ഏഴ് വയസ്സ് മാത്രം. എഡ്വേർഡ് 1362-ൽ തന്റെ പിതാവിന്റെ കസിൻ ജോവാൻ ഓഫ് കെന്റിനെ വിവാഹം കഴിച്ചു, രണ്ട് നിയമാനുസൃത മക്കളുണ്ടായി, അവരിൽ മൂത്തവൻ 6 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ പ്ലേഗ് ബാധിച്ച് മരിച്ചു, എന്നാൽ ഇളയ മകൻ റിച്ചാർഡ് 1377-ൽ മുത്തച്ഛന്റെ മരണത്തോടെ റിച്ചാർഡ് രണ്ടാമൻ രാജാവായി. സ്വന്തം മരണത്തിനു ശേഷം ഒരു വർഷം. മധ്യകാല യൂറോപ്പിലെ റോയൽറ്റിക്ക് കസിൻസിന്റെ വിവാഹം തീർച്ചയായും അസാധാരണമായിരുന്നില്ല, തീർച്ചയായും പിന്നീട്. അവന്റെ വിവാഹസമയത്ത് ഒരു കൂട്ടം യജമാനത്തിമാർ അദ്ദേഹത്തിന് നിരവധി അവിഹിത കുട്ടികളെ നൽകിയിരുന്നു, അതും അക്കാലത്തെ അസാധാരണമായിരുന്നില്ല.

ക്രെസി യുദ്ധത്തിലെ കറുത്ത രാജകുമാരൻ.

വെയിൽസ് രാജകുമാരനാക്കപ്പെടുമ്പോൾ എഡ്വേർഡിന് 13 വയസ്സ് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, വെറും 3 വർഷത്തിന് ശേഷം അവൻ യുദ്ധത്തിൽ സ്വയം തെളിയിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. 1346 ഓഗസ്റ്റിൽ നോർത്ത് ഈസ്റ്റേൺ ഫ്രാൻസിലെ ക്രെസി എന്ന യുദ്ധമാണ് ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെട്ടത്. ഇത് ഇംഗ്ലീഷുകാരുടെ സമ്പൂർണ വിജയവും ഫ്രഞ്ചുകാർക്ക് വിനാശകരവുമായിരുന്നു. നൂറുവർഷത്തെ യുദ്ധത്തിൽ എഡ്വേർഡ് പലപ്പോഴും ഫ്രഞ്ചുകാരോട് യുദ്ധം ചെയ്തു. എഡ്വേർഡിന്റെ മറ്റൊരു നിർണായക വിജയം, 1356 സെപ്തംബറിൽ അദ്ദേഹം ഫ്രഞ്ചുകാരെ പോയിറ്റിയേഴ്സിൽ പരാജയപ്പെടുത്തുകയും ഫ്രഞ്ച് രാജാവിനെ തടവുകാരനായി പിടിക്കുകയും ചെയ്തു! എന്നിരുന്നാലും, ലിമോജസിനുവേണ്ടിയാണ് അദ്ദേഹം ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്. ഇംഗ്ലണ്ട് ലിമോജസ് പട്ടണത്തിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലായിരുന്നു, എഡ്വേർഡ് അക്വിറ്റൈൻ രാജകുമാരനായി നഗരം ഭരിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ടേൺകോട്ട് ബിഷപ്പ് ജോഹാൻ ഡി ക്രോസ് എഡ്വേർഡിനെ ഒറ്റിക്കൊടുത്തു. അദ്ദേഹം ഒരു ഫ്രഞ്ച് പട്ടാളത്തെ പട്ടണത്തിലേക്ക് സ്വാഗതം ചെയ്തു1370 ഓഗസ്റ്റിൽ അവർ അത് ഇംഗ്ലീഷിൽ നിന്ന് ഉടനടി എടുത്തു.

എഡ്വേർഡ് പ്രതികാരം ചെയ്യാൻ വേഗത്തിലായിരുന്നു, ഇതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ തെറ്റായ തെറ്റായ നാമം വളർത്തിയതെന്ന് ചില ചരിത്രകാരന്മാർ വാദിക്കുന്നു. എഡ്വേർഡിന്റെ പ്രതികാരത്തിൽ കൊല്ലപ്പെട്ട സിവിലിയന്മാരുടെ എണ്ണം 3000 ആയി ഉയർന്നതായി ഒരു സമകാലിക ചരിത്രകാരൻ പറഞ്ഞു, ഇത് എഡ്വേർഡിന്റെ കുളിർമയേകുന്ന മോണിക്കറിന് അനിഷേധ്യമായ സംഭാവന നൽകി. എന്നിരുന്നാലും സമീപകാല ചരിത്രപരമായ കണ്ടെത്തലുകൾ, പ്രത്യേകിച്ച് എഡ്വേർഡിന്റെ ഒരു കത്തും വിവിധ സമകാലീന ചരിത്രകാരന്മാരിൽ നിന്നുള്ള മറ്റ് തെളിവുകളും ഈ സംഖ്യ 300-ലധികമായി കണക്കാക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും ഇത് ക്രൂരതയെ തള്ളിക്കളയുകയല്ല: ഒരു മധ്യകാല നഗരത്തിൽ മാത്രം 300 പേർ മരിച്ചു, അത് ഇപ്പോഴും ഒരു പോലെ തോന്നുമായിരുന്നു. കാലത്തേക്കുള്ള ഭീമാകാരമായ കൊലപാതകം. യഥാർത്ഥത്തിൽ എത്രപേർ മരിച്ചു എന്നത് പരിഗണിക്കാതെ തന്നെ, അതേ വർഷം ഒക്ടോബറിൽ എഡ്വേർഡ് ഇംഗ്ലീഷുകാർക്കായി പട്ടണം തിരിച്ചുപിടിച്ചു.

ലിമോജസിനെ മാറ്റിനിർത്തി, എഡ്വേർഡ് എങ്ങനെയാണ് 'കറുത്ത രാജകുമാരൻ' എന്ന പേര് നേടിയത് എന്നതിനെക്കുറിച്ച് മറ്റ് നിരവധി സിദ്ധാന്തങ്ങളുണ്ട്. . സമകാലിക മധ്യകാല രാജകുമാരന്മാരെ അപേക്ഷിച്ച് അദ്ദേഹം കൂടുതൽ ക്രൂരനായിരുന്നു എന്നതിന് വ്യക്തമായ തെളിവുകൾ ഇല്ലെങ്കിലും, യുദ്ധത്തിൽ തോൽപ്പിച്ചവരോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പൊതുവായ ക്രൂരതയാണ് ആദ്യത്തേത്. കൂടാതെ, ഫ്രഞ്ച് രാജാവായ ജോൺ 'ദ ഗുഡ്' എഡ്വേർഡിന് പോയിറ്റിയേഴ്‌സിൽ കീഴടങ്ങിയപ്പോൾ, ഒരു രാജകുടുംബത്തിന് അർഹമായ ബഹുമാനവും മര്യാദയും അദ്ദേഹത്തോട് പുലർത്തി. അദ്ദേഹത്തെ ലണ്ടൻ ടവറിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, പിന്നീട് ഫ്രഞ്ചുകാരിലേക്ക് തിരിച്ചുകൊണ്ടുപോയി, മോശമായി പെരുമാറിയതായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല.

എഡ്വേർഡ് യുദ്ധത്തിൽ കറുത്ത കവചം ധരിച്ചിരുന്നു എന്ന വസ്തുത പോലെ ലളിതമാണെന്ന് ചിലർ വാദിക്കുന്നു.കാന്റർബറി കത്തീഡ്രലിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതിമയുടെ വെങ്കല കവചം കാലക്രമേണ കറുത്തതായി മാറിയതിനാലാകാം, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വഭാവത്തിന് വിരുദ്ധമായ യുദ്ധ വസ്ത്രത്തിന് രാജകുമാരൻ 'കറുപ്പ്' എന്ന് അറിയപ്പെടാൻ കാരണമായതെന്ന് മറ്റുള്ളവർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. കറുത്ത പശ്ചാത്തലത്തിൽ മൂന്ന് ഒട്ടകപ്പക്ഷി തൂവലുകൾ അടങ്ങിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അങ്കിയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിലേക്ക് നയിച്ചത്. ഇത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജൗസ്റ്റിംഗ് മത്സരങ്ങളിലും (അതിൽ അദ്ദേഹം ആവേശഭരിതനും വിജയകരമായ പങ്കാളിയായിരുന്നു) യുദ്ധക്കളത്തിലും ദൃശ്യമാകുമായിരുന്നു. ക്രെസിയിലെ വിജയത്തിന് ശേഷമാണ് എഡ്വേർഡ് താഴെ ഒട്ടകപ്പക്ഷി തൂവൽ സിഗിൽ സ്വീകരിച്ചത്, അതിൽ 'ഞാൻ സേവിക്കുന്നു' എന്നർത്ഥം വരുന്ന 'ഇച്ച് ഡൈൻ' എന്ന വാക്കുകൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈനിക വിജയങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഫ്രാൻസിൽ, എഡ്വേർഡിന്റെ ശ്രദ്ധ സ്പെയിനിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു, അവിടെ നിന്ന് സ്ഥാനഭ്രഷ്ടനാക്കപ്പെട്ട കാസ്റ്റിലെ ക്രൂരനായ രാജാവായ പെഡ്രോയെ 1367-ൽ സ്പാനിഷ് സിംഹാസനത്തിനായി വെല്ലുവിളിച്ച തന്റെ അവിഹിത സഹോദരനായ ട്രസ്റ്റാമാരയിലെ ഹെൻറിയെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ചു. സ്പാനിഷ് രാജാവിന്റെ ബ്ലാക്ക് പ്രിൻസ് റൂബി. ദി ക്രൗൺ ജുവൽസിന്റെ ഭാഗമായി ഇംപീരിയൽ സ്റ്റേറ്റ് ക്രൗണിൽ ഇന്നും മാണിക്യം നിലനിൽക്കുന്നു.

ഓർഡർ ഓഫ് ദി ഗാർട്ടറിന്റെ 25 സ്ഥാപക നൈറ്റ്‌മാരിൽ ഒരാളായിരുന്നു എഡ്വേർഡ്. തന്റെ പേരിൽ നിരവധി നേട്ടങ്ങളുള്ള അദ്ദേഹം വ്യക്തമായും വിജയകരവും ശ്രദ്ധേയനുമായ വ്യക്തിയായിരുന്നു.

എഡ്വേർഡ് എങ്ങനെയാണ് മരിച്ചത് എന്നതിൽ തർക്കമുണ്ട്, കാരണം അദ്ദേഹത്തിന് നിരവധി അസുഖങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണത്തിന്റെ കാരണങ്ങൾ അതിസാരം മുതൽ പഴയ യുദ്ധ മുറിവുകൾ വരെയാണ്; ചിലത്അവന്റെ മരണം ക്യാൻസർ, മറ്റുള്ളവ സ്ക്ലിറോസിസ് അല്ലെങ്കിൽ നെഫ്രൈറ്റിസ് എന്നിവ മൂലമാണ്. കൃത്യമായ കാരണം ഒരുപക്ഷേ ഒരിക്കലും അറിയാൻ കഴിയില്ല, പക്ഷേ അറിയാവുന്നത്, സിംഹാസനത്തിൽ കയറുന്നതിന് മുമ്പ് അദ്ദേഹം മരിച്ചു എന്നാണ്.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണശേഷം അദ്ദേഹത്തെ കാന്റർബറി കത്തീഡ്രലിൽ സംസ്‌കരിച്ചു, അവിടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അടുത്ത് ഒരു സ്ഥലം സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു. ഭാര്യയെ, ദുഃഖകരമെന്നു പറയട്ടെ, അവളുടെ ആദ്യഭർത്താവിന്റെ അരികിൽ തന്നെ സംസ്‌കരിക്കപ്പെട്ടു.

അവന്റെ മരണശേഷം എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന കാര്യത്തിൽ അയാൾ വളരെ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അന്ത്യവിശ്രമസ്ഥലത്തുകൂടി കടന്നുപോകുന്ന എല്ലാവർക്കും താഴെയുള്ള ലിഖിതം ദൃശ്യമാകണമെന്നായിരുന്നു ഒരു നിർദ്ദേശം. കാന്റർബറി കത്തീഡ്രൽ മാനസാന്തരത്തിന്റെയും തപസ്സിന്റെയും സ്ഥലമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നതിനാൽ, കാന്റർബറി കത്തീഡ്രലിൽ സംസ്‌കരിക്കപ്പെടാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് മിക്കവാറും തന്റെ പാപങ്ങളുടെ മരണക്കിടക്കയിൽ ഏറ്റുപറയലായിരുന്നുവെന്ന് സിദ്ധാന്തങ്ങളുണ്ട്. ഇതിനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രേരണകൾ ഒരിക്കലും വ്യക്തമാക്കിയിട്ടില്ല, പക്ഷേ താഴെയുള്ള എപ്പിറ്റാഫ് കുറച്ച് വെളിച്ചം വീശുന്നു.

'നീ അങ്ങനെയാണെങ്കിൽ, എപ്പോഴോ ഞാനായിരുന്നു.

ഞാൻ എങ്ങനെയാണോ, നീയും അങ്ങനെയായിരിക്കും.

നിങ്ങളുടെ മരണത്തെ കുറിച്ച് ഞാൻ ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല

ശ്വാസം ആസ്വദിച്ചിടത്തോളം.

ഭൂമിയിൽ എനിക്ക് വലിയ സമ്പത്തുണ്ടായിരുന്നു

ഭൂമി, വീടുകൾ, വലിയ നിധി, കുതിര, പണം, സ്വർണം.

എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു നികൃഷ്ടനായ ബന്ദിയാണ്,

ആഴത്തിൽ, ഇതാ ഞാൻ കിടക്കുന്നു.

എന്റെ സൗന്ദര്യം വലുതാണ്, എല്ലാം തീർന്നു,

എന്റെ മാംസം അസ്ഥികളിലേക്ക് പാഴായിരിക്കുന്നു”

ഫ്രീലാൻസ് എഴുത്തുകാരനായ ടെറി മാക്വെൻ എഴുതിയത്.