Едвард од Вудсток е роден - не е изненадувачки - во Вудсток, на 15 јуни 1330 година. Тој беше најстар син на кралот Едвард III и Филипа од Хено, но за жал, тој всушност никогаш не стана крал, умрејќи една година пред неговиот татко на 8-ми јуни 1376 година, на само 45 години. Ограничените години на Едвард не ја ограничија ниту неговата моќ ниту неговиот напредок, бидејќи тој беше плоден и успешен средновековен воин и останува познат по своите достигнувања дури и до ден-денес. од Лимож“, а некои би сакале да веруваме дека токму овој наводен „масакр“ доведе до тоа Едвард да биде познат како „Црниот принц“, но можеби сè не е како што изгледа. Всушност, тој бил познат само како „Црниот принц“ од времето на Тудор па наваму, повеќе од сто и педесет години по неговата смрт. За време на неговиот живот тој беше едноставно познат како „Едвард од Вудсток“.

Точната причина за неговата злобна репутација се уште се расправа од историчарите до ден-денес; има неколку теории од неговиот оклоп до неговиот став. Едвард пораснал како суштински средновековен принц, учејќи ги должностите и на војник и на витез уште од раното детство. Тој беше поучен за кодовите на витештвото и беше страствен натпреварувач, всушност толку страствен што Џејмс Пурфој го портретира ликот на Едвард Црниот принц во класичната средновековна приказна „Приказна на витезот“.

Едвард бешесамо седум години кога почнаа преговорите за неговата свршувачка. Едвард се оженил со братучетката на неговиот татко, Џоан од Кент во 1362 година и имал две легитимни деца, од кои најстарото починало на 6-годишна возраст од чума, но помладиот син Ричард станал крал Ричард II по смртта на неговиот дедо во 1377 година, само година по сопствената смрт. Бракот на братучеди секако не беше невообичаен за кралското семејство во средновековна Европа, а навистина дури и подоцна. Низа љубовници веќе му обезбедија неколку вонбрачни деца до времето на неговиот брак и тоа исто така не беше невообичаено за тоа време.

Црниот принц во битката кај Креси. 5>

Едвард имал само 13 години кога станал принц од Велс, а само 3 години подоцна тој веќе се докажал во битка. Битката за која станува збор беше Креси во североисточна Франција во август 1346 година. Тоа беше целосна победа за Англичаните и уништувачка за Французите. Едвард често се борел со Французите за време на Стогодишната војна. Уште една решавачка победа за Едвард дојде во септември 1356 година, кога ги победи Французите во Поатје, па дури и го зеде францускиот крал во затвор! Сепак, токму за Лимож остана запаметен. Англија наводно го поседувала градот Лимож, а Едвард владеел со градот како принц од Аквитанија. Меѓутоа, Едвард бил предаден од епископот Јохан Де Крос. Тој го пречека францускиот гарнизон во градот итие веднаш го зедоа од Англичаните во август 1370 година.

Едвард беше брз да се одмазди и ова е она што некои историчари тврдат дека го поттикнало неговиот пејоративен погрешен назив. Еден современ хроничар го наведе бројот на убиени цивили во одмаздата на Едвард до 3000, што несомнено придонесе за застрашувачкиот назив на Едвард. Сепак, неодамнешните историски откритија, особено писмото од самиот Едвард и други докази од различни современи хроничари, го наведуваат бројот на повеќе од 300. Сепак, ова не значи да се отфрли злосторството: околу 300 мртви во само еден средновековен град, сепак би се чувствувале како огромен колеж за тоа време. Без оглед на тоа колку навистина загинале, Едвард им го вратил градот на Англичаните во октомври истата година.

Оставувајќи го Лимож настрана, постојат неколку други теории за тоа како Едвард го добил името „Црниот принц“ . Првата е неговата општа суровост кон оние што ги поразил во битка, иако има малку конкретни докази дека тој бил посуров од другите современи средновековни принцови. Понатаму, кога францускиот крал Џон „Добриот“ му се предаде на Едвард во Поатје, тој беше третиран со почит и учтивост што се должеше на кралското семејство. Тој беше одведен во лондонската кула, а потоа откупен назад кај Французите и не беше забележано никакво малтретирање.

Некои тврдат дека било едноставно како фактот дека Едвард бил познат по тоа што носел црн оклоп во битка.Други претпоставуваат дека можеби тоа се должи на бронзениот оклоп на неговиот лик во катедралата во Кантербери кој со текот на времето станал црно, што довело до тоа принцот да биде познат како „Црн“, поради неговата борбена облека за разлика од неговиот темперамент. Поверојатна можност е дека неговиот грб, составен од три ноеви пердуви на црна позадина, довел до неговото име. Ова би било видливо на неговите натпревари за шетање (на кои тој беше страствен и успешен учесник) и на бојното поле. По неговиот успех во Креси, Едвард го усвои сигилот од ној пердув подолу, кој ги носеше зборовите „Ich diene“, што значи „служам“.

По неговите воени успеси во Франција, вниманието на Едвард се сврте кон Шпанија, каде што му помогна на соборениот крал Педро Суровиот од Кастилја да го победи неговиот вонбрачен брат Хенри од Трастамара, кој го предизвика за шпанскиот престол во 1367 година. Едвард го победи во Најера во Кастилја и беше награден Рубинот на црниот принц од шпанскиот крал. Рубинот останува во царската државна круна како дел од The ​​Crown Jewels до денес.

Едвард исто така бил еден од 25-те основачи витези на Редот на жартиерата. Тој беше очигледно успешен и импресивен човек со голем број достигнувања до неговото име.

Како умре Едвард е спорно бидејќи тој страдаше од многу болести. Причините за неговата смрт се движат од дизентерија до стари воени рани; некоија припишуваат неговата смрт на рак, други на склероза или нефритис. Точната причина веројатно никогаш нема да биде позната, но она што е познато е дека тој починал пред да може да се искачи на тронот.

По неговата смрт тој бил погребан во катедралата во Кантербери, каде што бил чуван простор покрај него за неговата сопруга, иако, за жал, таа всушност беше погребана до нејзиниот прв сопруг.

Тој беше многу конкретен за тоа што треба да се случи по неговата смрт. Една од инструкциите беше натписот долу да биде видлив за сите оние што минуваат покрај неговото последно почивалиште. Постојат теории дека неговиот избор да биде погребан во катедралата во Кантербери бил речиси исповед на смртната постела за неговите гревови, бидејќи катедралата во Кантербери се смета за место на покајание и покајание. Неговите мотиви за ова никогаш не беа експлицитни, но можеби епитафот долу фрла малку светлина.

„Каков што си ти, некогаш бев јас.

Каков што сум јас, таков ќе бидеш и ти.

Малку размислував за вашата смрт

Се додека уживав во здивот.

На земјата имав големо богатство

Земја, куќи, големо богатство, коњи, пари и злато.

Но сега јас сум беден заробеник,

Длабоко во земјата, ете, овде лежам.

Мојата убавина е одлична, е сè веќе исчезна,

Моето месо е потрошено до коска“

Од Тери Мекјуен, хонорарен писател.