Ganed Edward o Woodstock yn – nid yw'n syndod – Woodstock, ar 15 Mehefin 1330. Ef oedd mab hynaf y Brenin Edward III a Philippa o Hainault, ond gwaetha'r modd ni ddaeth yn frenin, a bu farw flwyddyn cyn ei dad ar 8 Mehefin 1376, yn ddim ond 45 mlwydd oed. Fodd bynnag, ni chyfyngodd blynyddoedd cyfyngedig Edward ar ei allu na'i hynt, gan ei fod yn rhyfelwr canoloesol toreithiog a llwyddiannus ac yn parhau i fod yn enwog am ei gyflawniadau hyd heddiw.

Gellid dadlau ei fod yn fwyaf drwg-enwog am ei 'Sach' greulon o Limoges', a byddai rhai yn credu mai'r 'gyflafan' honedig hon a barodd i Edward gael ei alw'n 'Y Tywysog Du', ond efallai nad yw'r cyfan fel yr ymddengys. Yn wir, dim ond o gyfnod y Tuduriaid ymlaen y cafodd ei adnabod fel ‘Y Tywysog Du’, dros gant a hanner o flynyddoedd ar ôl ei farwolaeth ei hun. Yn ystod ei fywyd adwaenid ef yn syml fel ‘Edward of Woodstock’.

Mae’r union reswm dros ei enw da sinistr yn dal i gael ei drafod gan haneswyr hyd heddiw; y mae amryw ddamcaniaethau o'i arfaeth i'w agwedd. Tyfodd Edward i fyny yn dywysog canoloesol hanfodol, gan ddysgu dyletswyddau milwr a marchog o'i blentyndod cynnar. Fe’i cyfarwyddwyd yn y codau sifalri ac roedd yn jouster brwd, mor frwd mewn gwirionedd, nes bod James Purefoy yn portreadu cymeriad Edward y Tywysog Du yn y romp canoloesol clasurol ‘A Knight’s Tale’.

Roedd Edward yndim ond saith mlwydd oed pan ddechreuodd y trafodaethau am ei ddyweddïad. Priododd Edward â chefnder ei dad Joan o Gaint ym 1362 a bu iddynt ddau o blant cyfreithlon, a bu farw'r hynaf yn 6 oed o'r pla, ond aeth y mab iau Richard ymlaen i fod yn Frenin Rhisiart II ar farwolaeth ei daid ym 1377, dim ond a flwyddyn ar ôl ei farwolaeth ei hun. Yn sicr nid oedd priodas cefndryd yn anarferol i deulu brenhinol yn Ewrop yr Oesoedd Canol, ac yn wir hyd yn oed yn ddiweddarach. Roedd llu o feistresau eisoes wedi darparu nifer o blant anghyfreithlon iddo erbyn amser ei briodas ac nid oedd hyn yn anarferol ar y pryd.

Y Tywysog Du ym Mrwydr Crécy. 5>

Dim ond 13 oed oedd Edward pan gafodd ei wneud yn Dywysog Cymru, a dim ond 3 blynedd yn ddiweddarach roedd eisoes wedi profi ei hun mewn brwydr. Y frwydr dan sylw oedd Crécy yng Ngogledd Ddwyrain Ffrainc yn Awst 1346. Roedd yn fuddugoliaeth lwyr i'r Saeson ac yn ddinistriol i'r Ffrancwyr. Ymladdodd Edward yn aml â'r Ffrancwyr yn ystod y Rhyfel Can Mlynedd. Daeth buddugoliaeth bendant arall i Edward ym Medi 1356, pan orchfygodd y Ffrancwyr yn Poitiers a hyd yn oed gymryd Brenin Ffrainc yn garcharor! Fodd bynnag, am Limoges y cofir amdano. Mae'n debyg bod Lloegr yn berchen ar dref Limoges ac roedd Edward yn rheoli'r dref fel Tywysog Aquitaine. Fodd bynnag, bradychu Edward gan Esgob troad, Johan De Cross. Croesawodd garsiwn Ffrengig i'r dref acymerasant ef yn ddiymdroi oddi wrth y Saeson yn Awst 1370.

Yr oedd Edward yn gyflym i ddial, a dyma y dadleua rhai haneswyr a fagodd ei gamenw dirmygus. Rhoddodd un croniclydd cyfoes y nifer o sifiliaid a laddwyd yn dial Edward mor uchel â 3000, a gyfrannodd yn ddiymwad at fonitor iasoer Edward. Fodd bynnag, mae darganfyddiadau hanesyddol diweddar, yn enwedig llythyr oddi wrth Edward ei hun a thystiolaeth arall gan wahanol groniclwyr cyfoes yn rhoi'r nifer yn debycach i 300. Nid yw hyn i ddiystyru'r erchyllter fodd bynnag: byddai rhyw 300 yn farw mewn un dref ganoloesol yn dal i fod wedi teimlo fel un. lladd enfawr am y tro. Waeth faint a fu farw mewn gwirionedd, cymerodd Edward y dref yn ôl i'r Saeson ym mis Hydref yr un flwyddyn.

Gan roi Limoges o'r neilltu, mae sawl damcaniaeth arall ynghylch sut yr enillodd Edward yr enw 'The Black Prince' . Y cyntaf oedd ei greulondeb cyffredinol i'r rhai a drechodd mewn brwydr, er nad oes fawr o dystiolaeth benodol ei fod yn fwy creulon na thywysogion canoloesol eraill. Ymhellach, pan ildiodd Brenin Ffrainc John ‘The Good’ i Edward yn Poitiers, cafodd ei drin â’r parch a’r cwrteisi a oedd yn ddyledus i frenhinol. Aed ag ef i Dwr Llundain ac yna'i bridwerth yn ôl i'r Ffrancwyr ac ni chofnodwyd unrhyw gamdriniaeth.

Mae rhai'n dadlau ei fod mor syml â'r ffaith ei bod yn hysbys bod Edward yn gwisgo arfwisg ddu i frwydro.Mae eraill yn rhagdybio efallai mai oherwydd arfwisg efydd ei ddelw yn Eglwys Gadeiriol Caergaint droi’n ddu dros amser, a arweiniodd at y Tywysog yn cael ei adnabod fel ‘Du’, am ei wisg frwydr yn hytrach na’i anian. Posibilrwydd mwy tebygol yw mai ei arfbais, yn cynnwys tair pluen estrys ar gefndir du, a arweiniodd at ei enw. Byddai hyn wedi bod yn amlwg yn ei ornestau ymladd (yr oedd yn gyfranogwr brwd a llwyddiannus ohonynt) a hefyd ar faes y gad. Ar ôl ei lwyddiant yn Crécy y mabwysiadodd Edward y sigil plu estrys isod, a oedd yn dwyn y geiriau 'Ich diene', sy'n golygu 'Rwy'n gwasanaethu'.

Ar ôl ei lwyddiannau milwrol yn Ffrainc, trodd sylw Edward at Sbaen lle bu'n helpu'r brenin disbyddedig Pedro y Creulon o Castile i drechu ei frawd anghyfreithlon Harri o Trastamara, a oedd wedi ei herio am orsedd Sbaen ym 1367. Gorchfygodd Edward ef yn Nájera yng Nghastile a dyfarnwyd y ' Black Prince's Ruby' gan Frenin Sbaen. Erys yr rhuddem yn y Goron Imperial State fel rhan o Dlysau'r Goron hyd heddiw.

Roedd Edward hefyd yn un o'r 25 o farchogion a sefydlodd Urdd y Garter. Roedd yn amlwg yn ddyn llwyddiannus a thrawiadol gyda nifer o gyflawniadau i'w enw.

Mae anghydfod ynghylch sut y bu farw Edward gan ei fod yn dioddef o lawer o afiechydon. Amrywia achosion ei farwolaeth o ddysentri i hen glwyfau rhyfel; rhaipriodoli ei farwolaeth i ganser, eraill i sglerosis, neu neffritis. Mae'n debyg na fydd yr union achos byth yn hysbys, ond yr hyn a wyddys yw iddo farw cyn iddo allu esgyn i'r orsedd.

Ar ei farwolaeth fe'i claddwyd yn Eglwys Gadeiriol Caergaint, lle cadwyd lle yn ei ymyl ar gyfer ei wraig, er ysywaeth y claddwyd hi wrth ymyl ei gwr cyntaf.

Roedd yn benodol iawn beth oedd i ddigwydd ar ôl ei farwolaeth. Un cyfarwyddyd oedd bod yr arysgrif isod yn weladwy i bawb oedd yn mynd heibio i'w orffwysfa olaf. Mae yna ddamcaniaethau bod ei ddewis i gael ei gladdu yn Eglwys Gadeiriol Caergaint bron yn gyffes gwely angau o'i bechodau, gan fod Eglwys Gadeiriol Caergaint yn cael ei hystyried yn lle edifeirwch a phenyd. Ni chafodd ei gymhellion ef erioed eu hamlygu, ond efallai fod y beddargraff isod yn taflu peth goleuni.

'Fel yr wyt ti, yr oeddwn i rywbryd.

Ychydig a feddyliais am dy Farwolaeth

Cyn belled ag y mwynheais anadl.

Ar y ddaear cefais gyfoeth mawr

Tir, tai, trysor mawr, meirch, arian ac aur.

Ond yn awr caethglud druenus ydwyf,

Yn ddwfn yn y ddaear, wele fi yn gorwedd.

Fy harddwch mawr yw, i gyd wedi diflannu,

Mae fy nghnawd yn cael ei wastraffu i'r asgwrn”

Gan Terry MacEwen, Ysgrifenydd Llawrydd.