Y tro diwethaf i newyn ddal pobl Paris yn ei afael, ysgogodd gyfres o ddigwyddiadau a fyddai’n arwain yn y pen draw at ddienyddio’r brenin yn gyhoeddus ac amnewid brenhiniaeth Ffrainc â threfn greulon a gwaedlyd y Jacobiniaid. Yn 1794 nid oedd arweinwyr Ffrainc unwaith eto yn gallu llenwi boliau'r Parisiaid aflonydd. Profodd hyn yn sefyllfa eithaf brawychus gan fod y digwyddiadau a arweiniodd at ddienyddio Louis XVI yn dal yn ffres ym meddwl pawb.

Roedd llu newynog prifddinas Ffrainc yn wir yn dangos arwyddion o anfodlonrwydd â'u meistri wrth i'r dognau grawn dyfu'n deneuach ac yn deneuach. Ysgogodd hyn gyfundrefn Robespierre i weithredu ar unwaith: roedden nhw'n gwybod beth oedd ganddyn nhw os oedd hi fel arall. Gorchmynnodd Pwyllgor Diogelwch Cyhoeddus Ffrainc i awdurdodau trefedigaethol lleol India’r Gorllewin Ffrainc gasglu cymaint o flawd gwenith â phosibl o’r Unol Daleithiau a’i gludo ar draws yr Iwerydd yn ddi-oed. Ar 19 Ebrill hwyliodd confoi Ffrengig o ddim llai na 124 o longau dan orchymyn y Cefn-Lyngesydd Pierre Vanstabel, gan gludo'r blawd gwerthfawr a gostiodd filiwn o bunnoedd i'r llywodraeth - ffigwr seryddol ar y pryd.

Pierre Van Stabel, cadlywydd y confoi. Darlun gan Antoine Maurin.

.

Pan gyrhaeddodd newyddion am ymgyrch trawsiwerydd Ffrainc Loegr, ystyriodd y Morlys yrhyng-gipio’r confoi fel “gwrthrych o’r pwysigrwydd mwyaf brys”. Yn wir, sylweddolon nhw fod Robespierre yn eistedd ar fom byr a fyddai’n sicr yn ffrwydro pe na bai’n gallu bodloni ei “Citoyens” â bwyd ar fyr rybudd. Gan wireddu’r cyfle hwn, gorchmynnodd y llyngesydd o Fflyd y Sianel, Richard Howe, ryng-gipio llongau Vanstabel. Gosododd y llwybr i Ushant er mwyn arsylwi symudiadau prif lynges frwydr Ffrainc yn Brest ac ar yr un pryd anfonodd y Cefn-Lyngesydd George Montagu ymlaen i Fôr yr Iwerydd gyda sgwadron sylweddol i chwilio am y confoi grawn a'i ddal.

Syr George Montagu, 1750-1829, a gafodd y dasg o olrhain y confoi. Peintiad gan Thomas Beach (1738-1806).

.

Yn y cyfamser y tu ôl i gyfyngiadau porthladd Brest, roedd y Llyngesydd Louis Thomas Villaret de Joyeuse yn paratoi ar gyfer ei ran yn yr ymgyrch “gwenith”. Roedd Pwyllgor Diogelwch Cyhoeddus Ffrainc wedi penodi rheolwr fflyd Brest gyda'r dasg hanfodol o amddiffyn y llongau grawn. Gwnaethant hi’n gwbl glir i Villaret de Joyeuse wneud ei orau glas i rwystro unrhyw ymgais gan Brydain i gymryd llongau Vanstabel. Yn ystod noson dywyll, niwlog yr 16eg i’r 17eg o Fai, llwyddodd Villaret de Joyeuse i lithro heibio llynges Howe i Fôr yr Iwerydd. Cyn gynted ag y cafodd rheolwr y Llynges Frenhinol wybod am ddihangfa'r Ffrancwyr, cychwynnodd ar yr erlid. EiRoedd y cynllun yn glir: prif lynges frwydr Prydain oedd delio â Villaret de Joyeuse, tra bod Montagu i gipio'r confoi.

Richard Howe, paentiwyd gan John Singleton Copley, 1794.

Ar 28 Mai am 6:30 AM daeth ffrigadau rhagchwilio’r Llynges Frenhinol i’r golwg yn y pen draw o lynges Ffrainc 429 milltir i'r gorllewin o Ushant. Yr hyn a ddilynodd oedd cyfres o frwshys bach rhwng yr ochrau gwrthwynebol. Tra roedd Villaret de Joyeuse yn canolbwyntio ei hun ar ddenu Howe i ffwrdd o'r confoi, dawnsiodd ei gydweithiwr Prydeinig o amgylch fflyd Ffrainc er mwyn cael y mesurydd tywydd. Roedd cael y mesurydd tywydd yn golygu y byddai Howe gyda'r gwynt o'r Ffrancwyr.

Louis-Thomas Villaret de Joyeuse, Llyngesydd y llynges Ffrengig yn Brest a weithredodd fel hebryngwr i Van Stabel. Paentiad gan Jean-Baptiste Paulin Guérin.

Byddai'r safbwynt hwn yn ei wneud yn elwa o ddynesiad at y gelyn gyda mwy o gyflymdra, mwy o lwybr llywio ac felly mwy o fenter na'i wrthwynebydd. Llwyddodd y ddau yn eu bwriadau. Roedd symudiadau dargyfeirio Villaret de Joyeuse wedi rhoi pellter sylweddol rhwng y Llynges Frenhinol a llongau Vanstabel. Ar y llaw arall gosododd yr Arglwydd Howe ei hun tua'r gwynt o linell Ffrainc ar 29ain o Fai, a thrwy hynny ennill y fenter. Rhwystrodd dau ddiwrnod o niwl trwchus y Llynges Frenhinol rhag cymryd unrhyw gamau pellach tra hwyliodd y ddwy fflyd yn gyfochrog ar ochr ogledd-orllewinol.cwrs.

Am 07:26 ar fore Mehefin 1af, wrth i'r haul o'r diwedd dorri trwodd a thramwyo'r tywydd niwlog, gorchmynnodd Howe i'w longau glirio'r deciau i weithredu. Ei gynllun oedd i bob un o'i longau ymosod ar lynges Villaret de Joyeuse yn unigol a gorfodi llwybr trwy'r lein Ffrengig lle bynnag y bo modd, gan ddryllio hafoc gyda chraciau dinistriol i mewn i grombil y gelyn yn ystod eu taith i ochr arall y Weriniaeth. fflyd.

Rhagwelodd ei wŷr-ryfel i ddiwygio wedyn i leeward o longau Villaret de Joyeuse er mwyn torri eu llwybr dianc i ffwrdd. Ar y cyfan roedd Howe wedi seilio ei dactegau ar rai'r Llyngesydd Syr George Rodney (1718-1792) ym Mrwydr y Saintes (1782). Mewn egwyddor, roedd hwn yn symudiad mor wych fel y byddai'r Arglwydd Adam Duncan (1731-1804) yn ailddefnyddio'r haen hon yn ddiweddarach ym Mrwydr Camperdown (1797).

Brwydr y Cyntaf o Fehefin, 1794. Peintiad gan Philippe-Jacques de Loutherbourg.

Fodd bynnag, methodd llawer o gapteiniaid Howe ag amgyffred bwriad y llyngesydd. Dim ond saith o'r pump ar hugain o longau rhyfel Prydain a lwyddodd i dorri trwy linell Ffrainc. Ar y llaw arall nid oedd y mwyafrif yn gallu neu ddim yn trafferthu i basio trwy'r gelyn ac ymgysylltu i'r gwynt yn lle hynny. O ganlyniad, ar ôl y fuddugoliaeth, ysgubodd ton o gwestau drwy'r fflyd gyda nifer o swyddogion, megisCapten Molloy o HMS Caesar, yn cael ei ddiswyddo o orchymyn oherwydd esgeulustod o orchmynion y llyngesydd. Serch hynny, gwnaeth y Prydeinwyr y gorau i'w gwrthwynebwyr diolch i'w morwriaeth a'u gwnni rhagorol.

Cafodd yr ergydion cyntaf eu tanio tua 09:24 a buan y datblygodd y frwydr yn gyfres o ornestau unigol. Un o'r gweithredoedd mwyaf nodedig oedd y cyfnewid tân dwys rhwng HMS Brunswick (74) a'r llongau Ffrengig Vengeur du Peuple (74) ac Achille (74). Cafodd y llong Brydeinig ei thynnu mor agos at ei gwrthwynebwyr fel y bu'n rhaid iddi gau ei phorthladdoedd gwn a thanio trwyddynt. Byddai'r Brunswick yn dioddef difrod trwm yn ystod yr ymosodiad. Roedd cyfanswm o 158 o anafusion ar fwrdd y trydydd graddiwr hwn, ac yn eu plith roedd y capten uchel ei barch John Harvey (1740-1794) a fyddai'n ildio i'w glwyfau yn ddiweddarach. Ar y llaw arall, difrodwyd y Vengeur du Peuple mor ddrwg nes iddi suddo yn fuan ar ôl y dyweddïad. Byddai suddo’r llong hon yn ddiweddarach yn dod yn gymhelliad poblogaidd mewn propaganda Ffrengig, gan symboleiddio arwriaeth a hunanaberth morwyr y Weriniaeth.

Y 'Brunswick' a'r 'Vengeur du Peuple' ac 'Achille' ym Mrwydr y Cyntaf o Fehefin 1794. Peintiad gan Nicholas Pocock (1740-1821), 1795.

Roedd y Gogoneddus Cyntaf Mehefin yn gyflym ac yn ffyrnig. Roedd y rhan fwyaf o'r ymladd wedi dod i ben erbyn 11:30. Yn y diwedd, llwyddodd y Llynges Frenhinol i gipio chwe llong Ffrengig gydag un arall,y Vengeur du Peuple, yn cael ei suddo gan eangderau dinystriol y Brunswick. Collodd cyfanswm o tua 4,200 o forwyr Ffrainc eu bywydau a chafodd 3,300 arall eu dal. Gwnaeth hyn y Cyntaf Gogoneddus o Fehefin yn un o ymrwymiadau llyngesol mwyaf gwaedlyd y ddeunawfed ganrif.

Efallai mai mesur cigydd fflyd Ffrainc oedd un o ganlyniadau mwyaf trychinebus y frwydr dros y Weriniaeth. Mae astudiaethau diweddar wedi dangos bod nemesis Prydain ar y diwrnod tyngedfennol hwnnw wedi colli tua 10% o’i morwyr galluog. Byddai staffio llongau rhyfel gydag aelodau criw profiadol yn wir yn broblem fawr i lynges Ffrainc am weddill y Rhyfeloedd Chwyldroadol a Napoleonaidd. Roedd cyfradd anafiadau Prydain hefyd yn gymharol uchel gyda thua 1,200 o ddynion yn cael eu lladd neu eu hanafu.

Pan gyrhaeddodd y gair Brydain, bu llawenydd cyffredinol ymhlith y boblogaeth. Fe’i hawliwyd fel buddugoliaeth ogoneddus, waeth beth oedd dihangfa’r confoi, yr oedd sgwadron Montagu wedi methu â’i dal. Fodd bynnag, roedd gan y Prydeinwyr reswm da dros ganfod ymgysylltiad Howe â Villaret de Joyeuse yn y fath fodd. O ran niferoedd, y Gogoneddus Cyntaf ym mis Mehefin oedd un o fuddugoliaethau mwyaf y Llynges Frenhinol yn y ddeunawfed ganrif. Daeth Howe yn arwr cenedlaethol ar unwaith, gan gael ei anrhydeddu gan y Brenin Siôr III ei hun a ymwelodd yn ddiweddarach â'r llyngesydd ar ei flaenllaw, HMS Queen Charlotte, er mwyn cyflwyno iddocleddyf gwyngalchog.

Ymweliad Siôr III i Flaenlong Howe, y 'Queen Charlotte', ar 26 Mehefin 1794. Paentiad gan Henry Perronet Briggs (1793-1844), 1828.

Yn y cyfamser ym Mharis roedd cyfundrefn Robespierre yn gwneud ei gorau glas i bwysleisio llwyddiant strategol yr ymgyrch, gan dynnu sylw at y ffaith bod y blawd gwenith wedi cyrraedd Ffrainc yn ddiogel. Fodd bynnag, bu'n eithaf anodd cyflwyno trechu tactegol mor aruthrol fel buddugoliaeth. Mae'n rhaid bod colli saith llong o'r lein wedi'i deimlo fel embaras a oedd yn ei dro yn tanseilio ymhellach hygrededd isel y llywodraeth bresennol. Fis yn ddiweddarach byddai Maximilien de Robespierre ar ei hoff offeryn pŵer, y gilotîn. Felly daeth Teyrnasiad Terfysgaeth i ben tra bod Prydain yn ymhyfrydu yn ei moment o ogoniant.

Ar hyn o bryd mae Olivier Goossens yn fyfyriwr baglor mewn Lladin a Groeg ym Mhrifysgol Gatholig Louvain. Yn ddiweddar mae wedi ennill ei radd meistr mewn hanes hynafol yn yr un brifysgol. Mae'n ymchwilio i hanes hellenistaidd Asia a brenhiniaeth hellenistaidd. Ei brif faes diddordeb arall yw hanes llynges Prydain.