Storbritannias minste politistasjon
Placert ganske i det skjulte på det sørøstlige hjørnet av Trafalgar Square er en ganske særegen og ofte oversett verdensrekordholder; Storbritannias minste politistasjon. Tilsynelatende kan denne lille boksen romme opptil to fanger om gangen, selv om hovedformålet var å holde en enkelt politimann … tenk på det som et CCTV-kamera fra 1920-tallet!
Bygget i 1926 slik at Metropolitan Police kunne holde et øye med de mer plagsomme demonstrantene, historien bak konstruksjonen er også en ganske hemmelighetsfull. På slutten av første verdenskrig skulle en midlertidig politiboks like utenfor Trafalgar Square t-banestasjon renoveres og gjøres mer permanent. På grunn av offentlige innvendinger ble dette imidlertid skrotet, og i stedet ble det besluttet å bygge en mindre "anstøtelig" politiboks. Stedet? Inne i en dekorativ lysarmatur...
Når lysarmaturen var uthulet, ble den installert med et sett med smale vinduer for å gi utsikt over hovedtorget. Det var også installert en direkte telefonlinje tilbake til Scotland Yard i tilfelle det skulle trenges forsterkninger i vanskelige tider. Faktisk, hver gang polititelefonen ble plukket opp, begynte den dekorative lysarmaturen på toppen av esken å blinke, og varslet alle tjenestemenn i nærheten om at problemer var nærme.
I dag brukes ikke boksen lenger av politiet og brukes i stedet som et kosteskap for WestminsterCouncil cleaners!
Visste du...
Legenden sier at det dekorative lyset på toppen av boksen, installert i 1826, opprinnelig er fra Nelsons HMS Victory.
Men det er faktisk et «Bude-lys», designet av Sir Goldsworthy Gurney. Designet hans ble installert over hele London og i Houses of Parliament.
“Lyset som sitter på toppen av politiboksen på Trafalgar Square er et eksempel på Sir Goldsworthy Gurneys 'Bude Light', som revolusjonerte belysningen i midten av det nittende århundre. Bude Light ble utviklet på The Castle, i Bude Cornwall, der Gurney hadde bygget sitt hjem. Gurney oppdaget at ved å introdusere oksygen inn i det indre av en flamme, kunne et veldig sterkt og intensivt lys skapes. Bruken av speil gjorde at dette lyset kunne reflekteres ytterligere. I 1839 ble Gurney invitert til å forbedre belysningen i Underhuset; han gjorde det ved å installere tre Bude-lys, som erstattet 280 stearinlys. Så vellykket var lyset at det ble brukt i kammeret i seksti år, før det til slutt ble erstattet av elektrisitet. Bude Light ble også brukt til å tenne Pall Mall samt Trafalgar Square.»
Med takk til Janine King, Heritage Development Officer, The Castle i Bude, Gurneys tidligere hjem.
Se også: Dickin-medaljen
Oppdatering (april 2018)
IanVisits, en blogg om alt som har med London å gjøre, har en fantastisk artikkel som utfordrer det faktum at denneer faktisk en "politistasjon". Det gir interessant lesning, men vi lar deg bestemme deg selv!
Se også: Hannah Beswick, mumien i klokken