W następstwie Chwalebnej Rewolucji, to, co zostało nazwane wyłaniającą się "sferą publiczną", spowodowało powstanie drukowanych pamfletów i czasopism zaspokajających nowe aspiracje, niepokoje i interesy ludzi.

Pod koniec XVII i na początku XVIII wieku nastąpiła transformacja czasopism drukowanych poprzez połączenie nie tylko wiadomości, ale także komentarzy społeczno-politycznych, esejów, listów, a czasem nawet beletrystyki i poezji - w nowy rodzaj publikacji zwany periodykiem.

The Tatler, 1709-1711, pod redakcją Josepha Addisona i Richarda Steele'a

Niejakiemu Richardowi Steele'owi często przypisuje się spopularyzowanie, jeśli nie wynalezienie, literackiej formy esejów periodycznych. Naukowcy wykazali jednak, że Gentleman's Journal Motteuxa i Review Daniela Defoe były prawdziwymi poprzednikami szeroko czytanych periodyków Steele'a - The Tatler (1709-1711) i The Spectator (1711-1712). Wielki niemiecki filozof, Jürgen Habermas, argumentuje, że teCzasopisma założone przez Steele'a i jego przyjaciela Josepha Addisona odegrały ogromną rolę w sferze publicznej, działając jako łącznik między brytyjskimi kawiarniami, polityczną domeną racjonalno-krytycznej debaty i kształtowaniem "opinii publicznej".

Literatura periodyczna również w znacznym stopniu przyczyniła się do rozwoju nowoczesnego autorstwa i zapoznała czytelników z autorami, którzy żyli i wchodzili w interakcje z nimi. The Tatler i The Spectator, podobnie jak inne popularne czasopisma, wykorzystywały tryb inwazyjnego "widoku", który obejmował nie tylko wykorzystanie wzroku, ale także innych zmysłów cielesnych. Profesor Anthony Pollock argumentuje, że The Spectator sprawia, żePisze, że "persony Addisona i Steele'a charakterystycznie nie interweniują, wycofują się." Podczas gdy w The Tatler czytelnik ma poczucie, że autor aktywnie pragnie coś powiedzieć, najbardziej zabawną idiosynkrazją pana Spectatora jest jego milczenie. Pan Spectator przedstawił w ten sposób męski tryb transcendencjiReportaż, pisanie bardziej niż plotki - przyczyniając się do literackiej postawy widza, która bardzo podobała się jego zdumiewająco dużej bazie czytelników.

Strony tytułowe wydania z ok. 1788 r. pierwszego tomu zebranego wydania "The Spectator" Addisona i Steele'a.

Kolejnym wydarzeniem w tym okresie był wzrost zamożności i czasu wolnego angielskiej klasy średniej oraz poprawa edukacji kobiet, która sprawiła, że wiele z nich stało się czytelniczkami. Choć niewątpliwie wczesnonowożytna sfera publiczna była zdominowana przez mężczyzn, wielu wydawców skorzystało z okazji, aby poszerzyć grono czytelniczek. Począwszy od Athenian Mercury Johna Duntona(1691-97), wiele periodyków zaczęło poświęcać jeden lub więcej numerów (lub sekcji) tematom, które mogły zadowolić i przyciągnąć panie. Krótkotrwałym eksperymentem była zmiana nazwy październikowego wydania Gentleman's Journal na "The Lady's Journal". Co zabawne, pierwszymi naśladowczyniami The Tatler były rzekomo kobiety, które publikowały The Female Tatler trzy razy w tygodniu przez około rok. ChociażThe Female Tatler twierdził, że został napisany przez "A Society of Ladies", w rzeczywistości autorem był mężczyzna o nazwisku Bernard Mandeville. W późniejszych dziesięcioleciach, kiedy kobiety faktycznie zaczęły publikować czasopisma, w przeciwieństwie do "męskich periodyków", ich tematyka pozostawała głównie domowa i rzadko polityczna.

The Female Tatler, 10-12 października 1709 r.

Chociaż większość z tych periodyków była czytana w kawiarniach, wiele z nich było również dostarczanych do domów i księgarni. Autorzy tych popularnych periodyków, tacy jak Steele i Addison, nie tylko odwiedzali kawiarnie, ale nawet żywo wskazywali ich źródła. Na przykład w pierwszym numerze The Tatler autor wspomina: "Wszystkie relacje z galanterii, przyjemności i rozrywki będą podartykuł White's Chocolate-house; Poezja, pod tytułem Will's Coffee-house; Nauka, pod tytułem Grecian; Wiadomości zagraniczne i krajowe będziesz miał z Saint James's Coffee-house; a wszystko, co mam do zaoferowania na jakikolwiek inny temat, będzie datowane z mojego własnego mieszkania." Co ciekawe, po wydrukowaniu w Londynie, czasopisma te nie pozostały ograniczone do miasta, ale były równieżrozpowszechniane w różnych prowincjach, takich jak Oxford i Dublin, gdzie cieszyły się dużym zainteresowaniem czytelników.

Nadejście ery periodyków nie może być po prostu kojarzone z publikacjami związanymi z rewolucją informacyjną w XVII wieku. Wiele z XVII-wiecznych gazet, często rozpowszechnianych w kawiarniach, było postrzeganych jako główne źródło zagrożenia przez klasę rządzącą. Korona próbowała stłumić te "niebezpieczne" publikacje poprzez ustawę licencyjną z 1662 r., Która dała państwu monopol na wydawanie gazet.Chociaż było to prawdą na papierze, w rzeczywistości kilka nieoficjalnych publikacji było drukowanych, dystrybuowanych i szeroko czytanych. Zdarzały się przypadki, takie jak sprawa przecieku z Algieru, kiedy poufne informacje zostały ujawnione przez pracowników urzędu stanu w kawiarniach, co doprowadziło do naruszenia bezpieczeństwa narodowego i naraziło na szwank bezpieczeństwo narodowe.Korona podejmowała liczne próby powstrzymania rozprzestrzeniania się buntowniczych i niereligijnych gazet, ale nigdy nie odniosła pełnego sukcesu.

Richard Steele i Joseph Addison

Treść i styl literacki popularnych periodyków bardzo różniły się od gazet. Jak zauważa historyk Brian Cowan, Steele i Addison, podobnie jak Defoe, nie pochwalali rozpowszechniania wiadomości i nigdy nie popierali nieodpowiedzialnej ingerencji w sprawy państwowe. Nowa sfera publiczna nie była zatem sferą, która obsesyjnie skupiała się wyłącznie na wiadomościach i plotkach. Czasopisma stawały się ważnym medium.nie dla nieprzyzwoitych, gorących debat, ale dla wyrafinowanych, społeczno-politycznych i moralnych dyskusji - tworząc stabilne, cywilizowane i uprzejme przestrzenie publiczne.

Disha Ray jest studentką historii w St. Stephen's College na Uniwersytecie w Delhi. Szczególnie interesują ją kwestie płci i historii mniejszości.