Хотя Сингапур был торговым центром с XIV века, впервые он появился на британском радаре в XIX веке, когда государственный деятель Стэмфорд Раффлз успешно провел переговоры о создании здесь торгового порта в 1819 году, после чего почти 50 лет спустя была основана коронная колония Сингапур.

Конечно, территория требует защиты. И конечно, солдаты и матросы болеют, получают травмы и ранения. Так что госпиталь был необходим.

Первый британский военный госпиталь в Сингапуре был построен в 1909 году на Пулау Блаканг Мати (что буквально означает "Остров смерти позади", вероятно, не там, где вы хотели бы разместить госпиталь). Он был закрыт, когда три года спустя открылся новый госпиталь казарм Танглин.

К концу 1930-х годов Сингапур был сродни золотой лихорадке, если вы занимались строительным бизнесом. Ходили слухи, что у военного министерства есть чековая книжка, которая выдается раз в несколько поколений на развитие и улучшение окрестностей Сингапура. Открытие несколько спорной Сингапурской военно-морской базы с ее массивным 1000-футовым гравитационным доком попало в заголовки мировых газет. 130 000 тонн британского портланда.Только в этом проекте был использован цемент. Многие считали его дорогостоящей глупостью, в то время как те, кто находился по другую сторону политического водораздела, видели в нем стратегическую необходимость. Сам Сингапур рассматривался как "один из пяти стратегических ключей, запирающих мир".

Армия выделила 32 акра земли у железнодорожной линии в западном районе Александры для нового британского военного госпиталя. Он был расположен недалеко от нефтяных резервуаров Нормантона, казарм Гиллмана и казарм Александры. Некоторые тихо сомневались в разумности такого соседства со стратегическими военными объектами.

К началу 1939 года строительство "Алекса", как стали называть больницу в народе, продолжалось полным ходом. В мае был установлен основной экзоскелет и закончена крыша. Многие рабочие были женщинами, точнее, китайскими самсуйками. Самсуйки, уроженки кантонской провинции Гуандун, были многочисленны, так как в середине и начале 1939 года было введено ограничение на эмиграцию мужчин.Они трудились в традиционной одежде - туниках в стиле кули, дополненных продолговатым красным головным убором. Его назначение было главным образом в том, чтобы отгонять злых духов, но вторичная функция заключалась в том, чтобы их кожа не становилась такого же цвета, как их шапки.

Контраст между ними и их надсмотрщиками - саперами (королевскими инженерами) в их нарядных тропических шортах цвета хаки и длинных носках с солнечными шляпами-топи - не мог быть более разительным.

В сентябре этого года мир проснулся от заголовков о том, что большая часть мира находится в состоянии войны с Германией. 10 сентября заголовки местных газет трубили о том, что госпиталь Александры "почти готов". Основное строительство госпиталя было завершено "задолго до 1939 года", по словам Ллойда Хейса, молодого рядового стоматологического корпуса из Бристоля, но еще несколько месяцев потребовалось, чтобы оборудовать его и сделатьон готов к эксплуатации.

Больница Александра, Сингапур. Лицензия выдана на условиях Creative Commons Attribution 4.0 International

Британский военный госпиталь "Александра" был официально открыт 19 июля 1940 г. Газета "Стрейтс Таймс" прославила его как часть военной мощи Великобритании: "Самый современный и один из крупнейших военных госпиталей за пределами Великобритании".

Дополнительным штрихом перед открытием стали взрывные стены, возведенные вокруг некоторых крупных зданий в городе, хотя мало кто верил, что "Неприступная крепость" Сингапура будет или сможет когда-либо подвергнуться вторжению.

В конце июля 1940 года военное министерство опубликовало документ "Оборона Сингапура: 16-е издание услуг по строительству". Общий бюджет оборонной инфраструктуры Сингапура в том году составлял 603 000 фунтов стерлингов (почти 3,5 миллиарда фунтов стерлингов сегодня). Больница "Александра" должна была сжевать 265 900 фунтов стерлингов из этой суммы (справедливости ради следует отметить, что она была распределена на два года, но все равно это была гора денег).

На строительство квартала сестер милосердия было выделено £22 000. Бриг Чарльз Стрингер был заместителем директора медицинской службы Малайского командования, а его жена Ольга, медсестра, проявила особый интерес к строительству этих кварталов, добавив нюансные "женские штрихи", которые, возможно, не ощущали и не считали необходимыми грубые саперы, которые их строили.

Но как только строительство больницы на 356 коек было завершено, ее сочли недостаточно большой для будущих потребностей.

Британский пациент выздоравливает в госпитале в декабре 1941 года.

30 апреля 1941 года секретная шифротелеграмма от командующего в Малайе в военное министерство в Лондоне просила разрешения расширить "Алекс" до 600 коек. Был ли это реализм в действии или замаскированный пессимизм?

Это должно было восполнить прогнозируемую нехватку коек, необходимых в военное время. 2400 коек потребуется в Малайе только для европейцев ("исключая австралийцев") и 5000 для неевропейцев. В настоящее время все пять военных госпиталей вместе взятые могли предоставить только 1116 коек. Возможно, чтобы смягчить продажу, в следующей телеграмме от 17 июня указывалось, что на первом этапе расширение до 450 коек может быть достигнуто путем добавления большего количества коек.Единственные дополнительные ресурсы, которые потребуются, - это 20 медсестер "Скорой помощи Святого Джона".

Однако следующий этап до 600 коек потребовал бы еще 62 сотрудника, в частности 25 медсестер, пять хирургов, одного анестезиолога, а также различных поваров, палатных мальчиков и т.д. Это была гораздо более серьезная задача, особенно для военного министерства, которое сейчас было сильно обременено реальной войной в Европе. Сингапур? Далеко. Еще дальше от ухода. Отказано.

Когда 7 декабря 1941 года японские бомбы неожиданно обрушились на Сингапур (одновременно с нападением на Перл-Харбор), а всего три дня спустя были потоплены два британских корабля (HMS Repulse и Prince of Wales), истинные потребности стали очевидны. После разгрома союзников на Малайском полуострове "Алекс" оказался домом для примерно 900 солдатских пациентов. Сардированный наНа носилках между кроватями. Лежа под столами для заседаний. Снаружи на верандах.

Пострадавшего из района боевых действий укладывают в машину скорой помощи по прибытии в Сингапур.

Так случилось, что 14 февраля 1942 года, в День святого Валентина, госпиталь оказался в ничейной полосе, когда бесчинствующие японские войска заставили союзников отступить к городу Сингапуру, вокруг - и, что спорно, даже через госпиталь. Пациенты были заколоты штыками в своих кроватях, где они лежали в положении лежа, а один бедняга даже на операционном столе, где он лежал под наркозом. Все медики и врачи были убиты штыками.Только пятеро из этих 200 несчастных выжили, чтобы рассказать о себе. В двухдневном цунами террора до 300 солдат, санитаров и врачей были зверски убиты в ходе событий, которые впоследствии стали известны как "Резня в госпитале Александра".

Госпиталь был передан правительству Сингапура, когда британцы вывели свои войска с острова в 1971 году, и сейчас госпиталь Александры является современной гражданской больницей.

Военный историк и автор бестселлеров Стюарт Ллойд был назван "идеальным рассказчиком" британской газетой The Telegraph. Книга Стюарта "Кровавая бойня - возмутительная правдивая история резни в госпитале Александра, Сингапур, февраль 1942 года" уже вышла на Amazon. См. catmatdog.com/ableedingslaughterhouse