Одним из самых красивых мест для посещения в Лидсе и даже в Западном Йоркшире является парк Раундхей, занимающий 700 акров холмов, лесов и лугов с двумя озерами, что делает его одним из крупнейших городских парков в Европе после Ричмонд-парка в Лондоне, Феникс-парка в Дублине и Силезского парка культуры и отдыха в Хожове, Польша. Первоначально он был охотничьим угодьем монархов Англии.стал парком развлечений для посещения публики.

Его история восходит к временам Нормандского завоевания, когда Вильгельм Завоеватель награждал своих верных сторонников большими подарками. Ильберт де Лейси, нормандский барон, получил землю на территории, которую мы сейчас называем Раундхей. Охота на оленей была любимым занятием короля и его фаворитов. Вильгельм основал множество охотничьих угодий по всему своему новому владению, и Раундхей был одним из них.

Крестьяне копали вокруг него ограду. На самом деле, название Roundhay означает круглое ограждение. Для его создания было вывезено около четверти миллиона тонн земли. Первое историческое упоминание о Roundhay относится к 1153 году, когда Генри де Лейси, внук Ильберта, подтверждает дарственную на землю рядом с Roundhay монахам близлежащего аббатства Кирксталл. Генри основал аббатство в 1152 году после того, какпоклялся посвятить аббатство Деве Марии, если переживет тяжелую болезнь.

Охота на оленей была прерогативой короля и его свиты до начала XVI века. В 1212 году король Джон наслаждался дорогостоящей охотой в течение трех дней со сворой из 200 охотничьих собак. В конце концов, оленей и другую дичь переловили и истребили. В 1599 году Джон Дарси получил право убивать всех оставшихся оленей. Период вырубки лесов также способствовал сокращению численности оленей.население.

С 1160 года монахи аббатства Кирксталл получили право добывать железо на территории парка. Это негативно сказалось на внешнем виде территории, особенно в южной части. Даже после роспуска монастырей природные ресурсы парка эксплуатировались. Уголь добывали до 1628 года, когда добыча прекратилась.

Владение парком ушло из королевских рук, когда Карл I передал его корпорации Лондона, чтобы помочь справиться с собственными финансовыми трудностями. В 1797 году Чарльз Филипп, 17-й барон Стоуртон, выставил парк на продажу.

Продажа стала возможной только в 1803 г. Два богатых бизнесмена-квакера, оба уроженцы Лидса, купили парк площадью 1300 акров. Это были Сэмюэль Элам и Томас Николсон. Они разделили поместье между собой. Элам взял южные 600 акров земли, чтобы развить их в желаемый жилой район. Этот район до сих пор является избранным местом для проживания.

Особняк. Фото Гранта Дэвиса.

Николсон владел северными 700 акрами земли, чтобы превратить их в прекрасное место. Он построил свой дом, названный "Особняк", в стиле греческого возрождения, датируемый примерно 1812 г. В нем было 17 спален и прекрасный вид на парк.

Чтобы придать красоту земле, Николсон приказал построить озеро, используя солдат - ветеранов битвы при Ватерлоо. Поэтому озеро называется "Озеро Ватерлоо". Это был очень эффективный способ закрыть часть обезображенной земли. Сегодня здесь обитают различные водоплавающие птицы, включая лебедя-шипуна, канадского гуся, черноголовую чайку, гагарку, лысуху и иногда серую цаплю.

Озеро Ватерлоо. Фото Гранта Дэвиса

Николсон сделал второе озеро рядом с особняком, не такое большое, как озеро Ватерлоо, но все же дополняющее красоту парка и являющееся сегодня природоохранной зоной. Он построил замок-склеп, расположенный немного дальше от особняка, чем Верхнее озеро, предназначенный для отдыха и созерцания. Сегодня это приятное место для отдыха с видом на поле, ведущее к озеру Ватерлоо.

Верхнее озеро. Фото Гранта Дэвиса

Ручей возле особняка питал небольшой прямоугольный пруд в соседнем саду у канала, рядом с которым находился обнесенный стеной огород, ставший местом нынешнего "Тропического мира".

Замок Фолли. Фото Гранта Дэвиса

Семейный спор привел к продаже парка корпорации Лидса в 1872 г. Сэр Джон Барран, мэр Лидса, обеспечил покупку. Он пригласил принца Артура, сына королевы Виктории, приехать в Лидс и открыть парк для публики. Таким образом, 19 сентября 1872 г. парк официально стал общественным.

С тех пор парк привлекает многие тысячи посетителей, здесь проходили большие музыкальные концерты таких известных личностей, как Брюс Спрингстайн, Майкл Джексон, Мадонна, Робби Уильямс, Эд Ширан и других.

Ежегодно в парке Раундхей проводится Всемирный триатлон. Здесь также проходят ежегодные фестивали еды, веселые ярмарки, цирки и другие праздничные мероприятия.

Через главную дорогу, названную в честь принца Артура, Принсес Авеню, находится "Тропический мир" - главная туристическая достопримечательность Лидса. Это крытый зоопарк, известный своими сурикатами и имеющий отдельные помещения для джунглей, пустыни и ночной среды.

Парк Раундхей начинался как охотничьи угодья для королевских особ. Сейчас он стал одной из главных достопримечательностей Лидса, местом красоты и развлекательных мероприятий. Если вы посетите этот парк, запомните его место в истории - когда-то он был для королей, а теперь для широкой публики.

Грант Дэвис - писатель-фрилансер, интересующийся историей и астрономией.