MỘT trong những địa điểm đẹp nhất để tham quan ở Leeds và thậm chí ở Tây Yorkshire là Công viên Roundhay với 700 mẫu Anh đồi thoai thoải, rừng cây và đồng cỏ, có hai hồ nước, khiến nơi đây trở thành một trong những công viên đô thị lớn nhất ở Châu Âu, sau Công viên Richmond ở London, Công viên Phoenix ở Dublin và Công viên Văn hóa và Giải trí Silesian ở Chorzow, Ba Lan. Ban đầu là nơi săn bắn của các vị vua của nước Anh, nó đã trở thành một công viên giải trí cho công chúng tham quan.

Lịch sử của nó quay trở lại thời kỳ Cuộc chinh phạt của người Norman khi Nhà chinh phục William thưởng cho những người ủng hộ trung thành của mình những món quà lớn . Ilbert de Lacy, một nam tước người Norman, đã được cấp đất ở khu vực mà ngày nay chúng ta gọi là Roundhay. Săn hươu là một hoạt động yêu thích của nhà vua và những người ủng hộ ông. William đã thành lập nhiều khu săn bắn trên khắp lãnh thổ mới của mình và Roundhay là một trong số đó.

Những người nông dân được sử dụng để đào hàng rào bao quanh nó. Trên thực tế, cái tên Roundhay có nghĩa là bao vây tròn. Khoảng một phần tư triệu tấn đất đã được loại bỏ để tạo ra thứ này. Lịch sử đầu tiên đề cập đến Roundhay bắt nguồn từ năm 1153 khi Henry de Lacy, cháu trai của Ilbert xác nhận việc cấp đất bên cạnh Roundhay cho các nhà sư của Tu viện Kirkstall gần đó. Henry thành lập Tu viện vào năm 1152 sau khi thề sẽ cống hiến tu viện cho Đức Trinh Nữ Maria nếu ông qua khỏi một căn bệnh hiểm nghèo.

Săn hươu là đặc quyền của nhà vuavà tùy tùng của ông cho đến đầu thế kỷ 16. Vua John đã tận hưởng một cuộc đi săn tốn kém vào năm 1212 trong ba ngày với một bầy chó săn 200 con. Cuối cùng, con nai và các trò chơi khác đã bị săn bắt quá mức và bị giết. John Darcy được trao quyền vào năm 1599 để giết tất cả những con nai còn lại. Một thời kỳ phá rừng cũng góp phần vào sự suy giảm số lượng hươu.

Từ những ngày đầu của năm 1160, các tu sĩ của Tu viện Kirkstall đã được cấp quyền khai thác sắt từ công viên. Điều này ảnh hưởng xấu đến diện mạo của vùng đất, đặc biệt là ở phần phía nam. Ngay cả sau khi Giải thể các Tu viện, tài nguyên thiên nhiên của công viên đã bị khai thác. Than được khai thác cho đến năm 1628 khi không còn than để khai thác.

Quyền sở hữu Công viên rời khỏi tay hoàng gia khi Charles I chuyển giao nó cho Tổng công ty Luân Đôn để giúp giải quyết những khó khăn tài chính của chính ông. Năm 1797, Charles Philip, Nam tước thứ 17 của Stourton đã rao bán công viên cho công chúng.

Mãi đến năm 1803, việc mua bán mới có thể thực hiện được. Hai doanh nhân Quaker giàu có, đều sinh ra ở Leeds, đã mua công viên rộng 1.300 mẫu Anh. Họ là Samuel Elam và Thomas Nicholson. Họ chia tài sản giữa họ. Elam đã lấy 600 mẫu đất phía nam để phát triển thành một khu dân cư đáng mơ ước. Khu vực này vẫn là một khu vực được lựa chọn để sinh sống.

The Mansion. Ảnh của Grant Davies.

Nicholson nắm giữ 700 mẫu Anh phía bắc đểphát triển thành một nơi có vẻ đẹp. Ông có ngôi nhà của mình, được gọi là Dinh thự, được xây dựng theo phong cách phục hưng của Hy Lạp, có từ khoảng năm 1812. Nó có 17 phòng ngủ và tầm nhìn tuyệt đẹp ra công viên.

Để tăng thêm vẻ đẹp cho vùng đất, Nicholson đã ủy thác việc xây dựng một hồ nước bằng cách sử dụng những người lính kỳ cựu từ Trận chiến Waterloo. Do đó, hồ được gọi là 'Hồ Waterloo'. Đó là một cách rất hiệu quả để che phủ một số vùng đất bị biến dạng. Ngày nay, đây là nơi sinh sống của nhiều loài chim nước, bao gồm thiên nga câm, ngỗng Canada, mòng biển đầu đen, gà mái, chim cuốc và thỉnh thoảng là diệc xám.

Hồ Waterloo. Ảnh của Grant Davies

Nicholson có một hồ nước thứ hai được làm gần Dinh thự hơn, không lớn bằng Hồ Waterloo nhưng vẫn làm tăng thêm vẻ đẹp cho công viên và hiện là khu bảo tồn thiên nhiên. Ông ta cho xây một tòa lâu đài điên rồ cách Dinh thự xa hơn một chút so với Hồ Thượng, được thiết kế để thư giãn và chiêm nghiệm. Ngày nay, đây là một nơi thú vị để thư giãn nhìn ra cánh đồng dẫn xuống Hồ Waterloo.

Upper Lake. Ảnh của Grant Davies

Một dòng suối gần Dinh thự cung cấp nước cho một cái ao nhỏ hình chữ nhật trong Canal Garden gần đó. Liền kề với đây là khu vườn nhà bếp có tường bao quanh đã trở thành địa điểm của Thế giới nhiệt đới ngày nay.

Castle Folly. Ảnh của Grant Davies

Một tranh chấp gia đình đã dẫn đến việc bán công viên cho Tập đoàn Leeds vào năm 1872. Thưa ôngJohn Barran, thị trưởng của Leeds, đã đảm bảo việc mua bán. Ông đã mời Hoàng tử Arthur, con trai của Nữ hoàng Victoria, đến Leeds và mở cửa công viên cho công chúng. Do đó, vào ngày 19 tháng 9 năm 1872, Công viên chính thức trở thành công viên công cộng.

Kể từ đó, Công viên đã thu hút hàng nghìn du khách. Đây là nơi tổ chức các buổi hòa nhạc lớn của những tên tuổi lớn như Bruce Springstein, Michael Jackson, Madonna, Robbie Williams, Ed Sheeran, v.v.

Cuộc thi Ba môn phối hợp Thế giới được tổ chức hàng năm tại Công viên Roundhay. Ngoài ra còn có các lễ hội ẩm thực hàng năm, hội chợ vui nhộn, rạp xiếc và các sự kiện lễ hội khác.

Bên kia con đường chính được đặt tên để vinh danh Hoàng tử Arthur, Đại lộ Princes, Tropical World là một điểm thu hút khách du lịch chính của Leeds – vườn thú trong nhà nổi tiếng cho meerkats của nó và có các phòng riêng biệt cho môi trường rừng rậm, sa mạc và sống về đêm.

Công viên Roundhay ban đầu là nơi săn bắn của hoàng gia. Bây giờ nó đã trở thành một điểm thu hút chính ở Leeds, một nơi diễn ra các sự kiện giải trí và làm đẹp. Nếu bạn truy cập, hãy ghi nhớ vị trí của nó trong lịch sử – từng dành cho các vị vua và giờ dành cho công chúng.

Grant Davies là một nhà văn tự do quan tâm đến lịch sử và thiên văn học.