Viena no skaistākajām vietām, ko apmeklēt Līdsā un pat Rietumjorkšīrā, ir Roundhay parks ar 700 hektāru lielu pauguru, mežu un pļavu platību, diviem ezeriem, kas ir viens no lielākajiem pilsētas parkiem Eiropā pēc Ričmondas parka Londonā, Phoenix parka Dublinā un Silēzijas kultūras un atpūtas parka Chorzovā, Polijā. Sākotnēji tas bija Anglijas monarhu medībukļuva par atpūtas parku, ko varēja apmeklēt sabiedrība.

Tās vēsture aizsākās normāņu iekarošanas laikā, kad Vilhelms iekarotājs apbalvoja savus nelokāmos atbalstītājus ar grandiozām dāvanām. Ilbertam de Lacy, normāņu baronam, tika piešķirta zeme teritorijā, ko tagad saucam par Roundhay. Briežu medības bija iecienīta karaļa un viņa atbalstītāju nodarbe. Vilhelms izveidoja daudzus medību laukumus visā savā jaunajā valdījumā, un Roundhay bija viens no tiem.

Zemnieki ap to izkopa aploku. Patiesībā nosaukums Roundhay nozīmē apaļais aploku. Lai to izveidotu, tika izvests aptuveni ceturtdaļmiljons tonnu zemes. Pirmā vēsturiskā liecība par Roundhay ir 1153. gadā, kad Ilberta mazdēls Henrijs de Lacy apstiprina zemes piešķiršanu blakus Roundhay netālu esošās Kirkstall Abbey mūkiem. 1152. gadā Henrijs dibināja abatiju pēc tam, kadja viņš pārdzīvos smagu slimību, apsolīja veltīt klosteri Jaunavai Marijai.

Briežu medības bija karaļa un viņa svītas prerogatīva līdz pat 16. gadsimta sākumam. 1212. gadā karalis Džons ar 200 medību suņu baru trīs dienas rīkoja dārgas medības. Galu galā brieži un citi medījamie dzīvnieki tika nomedīti un iznīcināti. 1599. gadā Džonam Dārsijam tika piešķirtas tiesības nogalināt visus atlikušos briežus. Briežu populācijas samazināšanos veicināja arī mežu izciršanas periods.iedzīvotāju skaits.

Kopš 1160. gada Kirkstall Abbey mūki ieguva tiesības parkā iegūt dzelzi. Tas negatīvi ietekmēja zemes izskatu, īpaši dienvidu daļā. Arī pēc klosteru likvidācijas parka dabas resursi tika izmantoti. Ogles tika iegūtas līdz 1628. gadam, kad vairs nebija ko iegūt.

Parka īpašumtiesības pārgāja no karaļnama rokām, kad Čārlzs I to nodeva Londonas korporācijai, lai palīdzētu risināt savas finansiālās grūtības. 1797. gadā Čārlzs Filips, 17. barons no Stourton, piedāvāja parku pārdošanai sabiedrībai.

Pārdošana kļuva iespējama tikai 1803. gadā. 1300 akru lielo parku nopirka divi bagāti kvakeru uzņēmēji, abi dzimuši Līdsā. Tie bija Samuels Elam un Tomass Nikolsons. Viņi sadalīja īpašumu savā starpā. 600 akru zemes dienvidu daļu Elam ieņēma, lai attīstītu to par iekārojamu dzīvojamo rajonu. Šis rajons joprojām ir izredzēta dzīvesvieta.

Muiža. Granta Deivisa foto.

Nikolsona īpašumā bija 700 akri ziemeļu daļā, lai izveidotu skaistu vietu. 1812. gadā viņš lika uzcelt savu māju, ko sauca par savrupmāju, kas bija celta grieķu renesanses stilā. Tajā bija 17 guļamistabas un iekārojams skats uz parku.

Lai papildinātu zemes skaistumu, Nikolsons pasūtīja ezera izbūvi, izmantojot Vaterlo kaujas veterānus. Tāpēc ezeru nosauca par Vaterlo ezeru. Tas bija ļoti efektīvs veids, kā nosegt daļu no izpostītās zemes. Mūsdienās tajā dzīvo dažādi ūdensputni, tostarp gulbis klusais gulbis, Kanādas zosis, melngalvainā kaija, maurēns, ķīvīte un reizēm pelēkā cielava.

Vaterlo ezers. Granta Deivisa foto

Nikolsons lika izveidot otru ezeru tuvāk muižai, kas nebija tik liels kā Vaterlo ezers, bet tomēr papildināja parka skaistumu un tagad ir dabas aizsardzības zona. Nedaudz tālāk no muižas nekā Augšējais ezers viņš lika uzbūvēt pilsdrupu, kas bija paredzēta atpūtai un apcerēm. Mūsdienās tā ir patīkama atpūtas vieta ar skatu uz lauku, kas ved uz Vaterlo ezeru.

Augšējais ezers. Granta Deivisa foto

Pie muižas esošā upīte baroja nelielu taisnstūra formas dīķi netālu esošajā Kanāla dārzā. Blakus tam atradās mūrēts virtuves dārzs, kas kļuva par tagadējās Tropu pasaules vietu.

Castle Folly. Foto - Grants Deiviss

Ģimenes strīda rezultātā 1872. gadā parks tika pārdots Līdsas korporācijai. 1872. gadā Līdsas mērs sers Džons Barrans nodrošināja pirkumu. Viņš uzaicināja karalienes Viktorijas dēlu princi Artūru ierasties Līdsā un atklāt parku sabiedrībai. 1872. gada 19. septembrī parks oficiāli kļuva par publisku parku.

Kopš tā laika parks ir piesaistījis daudzus tūkstošus apmeklētāju. Tajā ir notikuši lieli mūzikas koncerti, kuros uzstājušies tādi slaveni vārdi kā Brūss Springsteins, Maikls Džeksons, Madonna, Robijs Viljamss, Eds Šīrans un citi.

Roundhay parkā ik gadu notiek Pasaules triatlona sacensības, kā arī ikgadēji pārtikas festivāli, jautrie gadatirgi, cirki un citi svētku pasākumi.

Tropu pasaule, kas atrodas pāri galvenajam ceļam Prinča Artūra vārdā nosauktajā Princesa prospektā, ir viens no galvenajiem Līdsas tūrisma objektiem - tas ir iekštelpu zoodārzs, kas slavens ar saviem surikatiem un kam ir atsevišķas telpas džungļos, tuksnesī un nakts vidē.

Roundhay Park sākotnēji bija karaļnamu medību vieta. Tagad tas ir kļuvis par galveno Līdsas apskates objektu, skaistuma un izklaides pasākumu vietu. Ja apmeklēsiet šo parku, atcerieties tā vietu vēsturē - kādreiz tas bija paredzēts karaļiem, bet tagad - plašai sabiedrībai.

Grants Deiviss ir ārštata rakstnieks, kurš interesējas par vēsturi un astronomiju.