UN o’r lleoedd harddaf i ymweld ag ef yn Leeds, a hyd yn oed Gorllewin Swydd Efrog yw Parc Roundhay gyda 700 erw o fryniau tonnog, coetir a glaswelltir, yn cynnwys dau lyn, sy’n ei wneud yn un o barciau trefol mwyaf Ewrop, ar ôl Parc Waun Dew yn Llundain, Parc Phoenix yn Nulyn a Pharc Diwylliant a Hamdden Silesia yn Chorzow, Gwlad Pwyl. Yn wreiddiol yn faes hela i frenhinoedd Lloegr, daeth yn barc pleser i’r cyhoedd ymweld ag ef.

Mae ei hanes yn mynd yn ôl i gyfnod y Goncwest Normanaidd pan oedd William y Gorchfygwr yn gwobrwyo ei gefnogwyr selog ag anrhegion mawreddog. . Rhoddwyd tir i Ilbert de Lacy, barwn Normanaidd, yn yr ardal a elwir yn awr yn Roundhay. Roedd hela ceirw yn un o hoff weithgareddau'r brenin a'i hoff ddilynwyr. Sefydlodd William lawer o diroedd hela ledled ei barth newydd ac roedd Roundhay yn un ohonynt.

Defnyddiwyd gwerinwyr i gloddio lloc i'w amgylchynu. Mewn gwirionedd, mae'r enw Roundhay yn golygu clostir crwn. Tynnwyd tua chwarter miliwn o dunelli o bridd i greu hyn. Mae'r sôn hanesyddol cyntaf am Roundhay yn dyddio'n ôl i 1153 pan gadarnhaodd Henry de Lacy, ŵyr Ilbert, roi tir wrth ymyl Roundhay i fynachod Abaty Kirkstall gerllaw. Sefydlodd Harri'r Abaty yn 1152 ar ôl addo cysegru abaty i'r Forwyn Fair pe bai'n goroesi salwch difrifol.

Hela ceirw oedd rhagorfraint y brenin.a'i osgordd hyd gynnar yr 16eg ganrif. Mwynhaodd y Brenin John helfa gostus yn 1212 am dri diwrnod gyda phecyn o 200 o gwn hela. Yn y diwedd, cafodd y ceirw a helwriaeth arall eu hela a'u lladd. Cafodd John Darcy yr hawl ym 1599 i ladd yr holl geirw oedd ar ôl. Cyfrannodd cyfnod o ddatgoedwigo hefyd at ddirywiad y boblogaeth o geirw.

O ddyddiau cynnar 1160, rhoddwyd hawliau i fynachod Abaty Kirkstall i gloddio haearn o'r parc. Cafodd hyn effaith andwyol ar edrychiad y tir, yn enwedig yn y rhan ddeheuol. Hyd yn oed ar ôl Diddymiad y Mynachlogydd, ecsbloetiwyd adnoddau naturiol y parc. Cloddiwyd am lo hyd 1628 pan nad oedd mwy i'w gloddio.

Gadawodd perchnogaeth y Parc ddwylo brenhinol pan drosglwyddodd Siarl I ef i Gorfforaeth Llundain i helpu i ddelio â'i anawsterau ariannol ei hun. Ym 1797, cynigiodd Charles Philip, 17eg Barwn Stourton y parc i'w werthu i'r cyhoedd.

Nid tan 1803 y daeth arwerthiant yn bosibl. Prynodd dau ddyn busnes cyfoethog o Grynwyr, y ddau yn enedigol o Leeds, y parc 1,300 erw. Samuel Elam a Thomas Nicholson oeddynt. Rhanasant yr ystâd rhyngddynt. Cymerodd Elam y 600 erw deheuol o'r tir i ddatblygu'n ardal breswyl ddymunol. Mae'r ardal yn dal i fod yn ardal ddethol i fyw ynddi.

Y Plasty. Llun gan Grant Davies.

Daliodd Nicholson y 700 erw gogleddol idatblygu i fod yn lle o harddwch. Adeiladwyd ei gartref, o'r enw The Mansion, mewn arddull adfywiad Groegaidd, yn dyddio o tua 1812. Roedd ganddo 17 ystafell wely a golygfa ddymunol o'r parc.

I ychwanegu at harddwch y tir, comisiynodd Nicholson y gwaith o adeiladu llyn gan ddefnyddio milwyr hynafol o Frwydr Waterloo. Felly, gelwir y llyn yn ‘Waterloo Lake’. Roedd yn ffordd effeithiol iawn i orchuddio rhywfaint o'r tir anffurfiedig. Heddiw, mae hwn yn cynnal amrywiaeth o adar dŵr, gan gynnwys yr alarch mud, gŵydd Canada, gwylan penddu, iâr ddraenio, cwtieir ac ambell grëyr glas.

Llyn Waterloo. Llun gan Grant Davies

Cafodd Nicholson ail lyn wedi’i wneud yn nes at y Plasty, ddim mor fawr â Llyn Waterloo ond mae’n dal i ychwanegu at harddwch y parc ac mae bellach yn ardal cadwraeth natur. Yr oedd ganddo ffolineb castell wedi ei adeiladu ychydig ymhellach o'r Plasty na'r Llyn Uchaf, wedi ei gynllunio ar gyfer ymlacio a myfyrdod. Heddiw, mae'n lle braf i ymlacio yn edrych dros gae sy'n arwain i lawr at Lyn Waterloo.

Upper Lake. Llun gan Grant Davies

Borthwyd pwll bach hirsgwar yn yr Ardd Gamlas gerllaw nant ger y Plas. Gerllaw i hwn roedd yr ardd lysiau furiog a ddaeth yn safle'r Byd Trofannol heddiw.

Castle Folly. Llun gan Grant Davies

Arweiniwyd anghydfod teuluol at werthu’r parc i Gorfforaeth Leeds ym 1872. SyrSicrhaodd John Barran, maer Leeds, y pryniant. Gwahoddodd y Tywysog Arthur, mab y Frenhines Victoria, i ddod i Leeds ac agor y parc i'r cyhoedd. Felly, ar 19 Medi 1872 daeth y Parc yn barc cyhoeddus yn swyddogol.

Ers hynny, mae'r Parc wedi denu miloedd lawer o ymwelwyr. Mae wedi bod yn lleoliad ar gyfer cyngherddau cerddoriaeth mawr ar gyfer enwau mawr fel Bruce Springstein, Michael Jackson, Madonna, Robbie Williams, Ed Sheeran a mwy.

Cynhelir Triathlon y Byd yn flynyddol ym Mharc Roundhay. Mae yna hefyd wyliau bwyd blynyddol, ffeiriau hwyl, syrcasau a digwyddiadau Nadoligaidd eraill.

Ar draws y ffordd fawr a enwyd er anrhydedd i'r Tywysog Arthur, Princes Avenue, mae Tropical World yn atyniad mawr i dwristiaid i Leeds – sw dan do enwog oherwydd ei meerkats a chael ystafelloedd ar wahân ar gyfer jyngl, anialwch ac amgylcheddau nosol.

Dechreuodd Parc Roundhay fel maes hela i'r teulu brenhinol. Erbyn hyn mae wedi dod yn atyniad mawr yn Leeds, lle o harddwch a digwyddiadau difyr. Os byddwch yn ymweld, cofiwch ei le mewn hanes – unwaith i frenhinoedd a nawr i'r cyhoedd.

Mae Grant Davies yn awdur llawrydd gyda diddordeb mewn hanes a seryddiaeth.