ЕДНО од најубавите места за посета во Лидс, па дури и во Западен Јоркшир е паркот Раундеј со 700 хектари ридови, шуми и пасишта, со две езера, што го прави еден од најголемите урбани паркови во Европа, по Ричмонд парк во Лондон, Феникс парк во Даблин и шлезиски парк за култура и рекреација во Хорзов, Полска. Првобитно ловиште на монарсите на Англија, стана парк за задоволство за публиката.

Нејзината историја датира од времето на Норманското освојување кога Вилијам Освојувачот ги наградуваше своите цврсти поддржувачи со големи подароци . На Илберт де Лејси, нормански барон, му беше доделено земјиште во областа што сега ја нарекуваме Раундеј. Ловот на елени бил омилена активност на кралот и неговите омилени следбеници. Вилијам воспостави многу ловишта низ неговиот нов домен и Раундеј беше еден од нив.

Селаните се користеа да копаат ограден простор за да го опкружат. Всушност, името Roundhay значи тркалезно куќиште. За да се создаде ова, беа отстранети околу четвртина милион тони земја. Првото историско спомнување на Раундеј датира од 1153 година кога Хенри де Лејси, внук на Илберт потврдил давање земјиште до Раундеј на монасите од блиската опатија Киркстал. Хенри ја основал опатијата во 1152 година откако ветил дека ќе и посвети опатија на Дева Марија доколку преживее сериозна болест.

Ловот на елени беше привилегија на кралоти неговата свита до почетокот на 16 век. Кралот Џон уживал во скап лов во 1212 година три дена со глутница од 200 ловечки кучиња. На крајот, еленот и другиот дивеч биле преловени и убиени. Џон Дарси добил право во 1599 година да ги убие сите преостанати елени. Период на уништување на шумите, исто така, придонесе за намалувањето на популацијата на елени.

Од раните денови на 1160 година, на монасите од опатија Киркстал им беа дадени права да ископуваат железо од паркот. Ова негативно влијаеше на изгледот на земјиштето, особено во јужниот дел. И по распуштањето на манастирите, природните богатства на паркот беа експлоатирани. Јагленот се ископувал до 1628 година кога немало повеќе да се вади.

Сопственоста на паркот ги остави кралските раце кога Чарлс I ја предаде на корпорацијата во Лондон за да помогне во справувањето со неговите финансиски тешкотии. Во 1797 година, Чарлс Филип, 17-тиот барон од Стуртон, го понудил паркот на продажба на јавноста.

До 1803 година, продажбата станала можна. Двајца богати бизнисмени од Квекер, и двајцата родени во Лидс, го купија паркот од 1.300 хектари. Тоа беа Семјуел Елам и Томас Николсон. Тие го поделија имотот меѓу нив. Елам ги зеде јужните 600 хектари земја за да се развие во посакувана станбена област. Областа сè уште е избрана област за живеење.

The Mansion. Фотографија од Грант Дејвис.

Николсон ги држеше северните 700 хектари досе развие во место за убавина. Тој го имал својот дом, наречен The Mansion, изграден во грчки стил, кој датира од околу 1812 година. Имал 17 спални соби и посакуван поглед на паркот.

За да ја зголеми убавината на земјата, Николсон нарачал изградба на езеро користејќи војници ветерани од битката кај Ватерло. Оттука, езерото се нарекува „Езеро Ватерло“. Тоа беше многу ефикасен начин да се покрие дел од обезличеното земјиште. Денес, ова поддржува разновидни водни птици, вклучувајќи го немиот лебед, канадската гуска, црноглавиот галеб, морената, копачката и повремената сива чапја.

Езерото Ватерло. Фотографија од Грант Дејвис

Николсон направи второ езеро поблиску до замокот, не толку големо како езерото Ватерло, но сепак ја зголемува убавината на паркот и сега е област за зачувување на природата. Тој имаше замок глупост изградена малку подалеку од замокот од Горното Езеро, наменета за релаксација и размислување. Денес, тоа е пријатно место за одмор со поглед на поле што води до езерото Ватерло.

Горно Езеро. Фотографија од Грант Дејвис

Поток во близина на замокот нахрани мало правоаголно езерце во блиската Канал Гарден. Во непосредна близина на ова беше оградената кујнска градина која стана место на денешниот Тропски свет.

Глупоста на замокот. Фотографија од Грант Дејвис

Семејниот спор доведе до продажба на паркот на корпорацијата Лидс во 1872 година.Џон Баран, градоначалник на Лидс, го обезбеди купувањето. Тој го покани принцот Артур, син на кралицата Викторија, да дојде во Лидс и да го отвори паркот за јавноста. Така, на 19 септември 1872 година Паркот официјално стана јавен парк.

Оттогаш, паркот привлече многу илјади посетители. Тоа беше место за големи музички концерти за големи имиња како Брус Спрингштајн, Мајкл Џексон, Мадона, Роби Вилијамс, Ед Ширан и многу повеќе.

Светскиот триатлон се одржува секоја година во паркот Раундеј. Исто така, има годишни фестивали на храна, забавни саеми, циркуси и други празнични настани.

Преку главниот пат именуван во чест на принцот Артур, авенијата на принцовите, Tropical World е главна туристичка атракција за Лидс - позната затворена зоолошка градина за своите сиреки и има посебни простории за џунгла, пустина и ноќни средини.

Паркот Раундеј започна како ловиште за членови на кралското семејство. Сега стана главна атракција во Лидс, место за убавина и забавни настани. Ако го посетите, запомнете го неговото место во историјата – еднаш за кралевите, а сега за пошироката јавност.

Грант Дејвис е слободен писател со интерес за историјата и астрономијата.