Zlahka bi domnevali, da je kraljeva žena vedno nosila naziv kraljice, vendar v Angliji to ni vedno veljalo. Iz tradicije Wessexa, "zadnjega britanskega kraljestva", ki je vase sprejelo preostala anglosaška kraljestva, so si sposodili, da soproge kraljev niso bile maziljene kot kraljice. Vendar je ena ženska kljubovala temu. Aelfthryth - znana tudi kot Elfrida -soproga kralja Edgarja Miroljubnega, je bila 11. maja 973 po Kristusu med drugim kronanjem svojega moža maziljena za kraljico.

Aelfthryth se je do položaja kraljice prebila skozi bogato zgodovino. Izvirala je iz Devona, bila je hčerka Ealdormana Ordgarja, velikega zemljiškega posestnika iz številnih župnij, in neimenovane matere s kraljevskim poreklom iz hiše Wessex. Zaradi svojega porekla in znamenite lepote je bila idealna izbira za vlogo soproge angleškega kralja Edgarja. Kralj je poslal Aethelwalda, tesnega zaupnika, ki mu je zaupal.in sin zloglasnega polkralja Athelstana, da bi preveril, ali je Aelfthryth lepa, kot se govori, in primerna za njegovo naslednjo ženo. Aethelwald je poročal, da je "izkrivljena, grda in temna", nato pa se je odločil, da jo bo poročil sam. Govorice o njeni lepoti so do kralja prišle tudi potem, ko je privolil v krstnega botra Aethelwaldovega in Aelfthrythinega prvega sina in je postal sumničav.dovolj, da je vztrajal pri srečanju z zdaj poročeno žensko.

Sto let po njunem srečanju je Aelfthrythin mož zahteval, naj se obleče v sivkasta oblačila in zmanjša svoj videz, ona pa se mu je uprla in se oblekla v najrazkošnejša oblačila, da bi navdušila kralja. Kralj je bil navdušen nad njo in ona nad njim in nekaj let pozneje, leta 962, sta se poročila, dve leti potem, ko je Aelfthryth ovdovela.

Spomenik Dead Man's Plack, postavljen leta 1825 v gozdu Harewood, je spomenik iz 19. stoletja, uvrščen na seznam II. stopnje, in je posvečen Æthelwaldu, ki ga je po legendi leta 963 v bližini kraja, kjer stoji spomenik, ubil njegov tekmec v ljubezni, kralj Edgar.

Aelfthrythin prvi mož Aethelwald je po srečanju umrl - bodisi zaradi bolezni bodisi zato, ker ga je kralj med lovom prešinil s kopjem - odvisno od tega, katere vire ste si izbrali. Ljubezenska zgodba Aelfthryth in kralja Edgarja se je še naprej zapletala, vključno z obtožbami o prešuštvu, ki jih je vložil dolgo časa vplivni Dunstan, nadškof iz Canterburyja.

Aelfthryth je bila uradno okronana za kraljico leta 973 med drugim kronanjem kralja Edgarja, čeprav nekateri pričevanja pravijo, da je bila kronana kmalu po poroki. Razlog za njeno kronanje ni znan, vendar se pogosto domneva, da je bilo izvedeno zato, da bi okrepili legitimnost njunega zakona in sina s kraljem Edgarjem potisnili na vrh linije nasledstva. kronanjeAelfthryth je bila prva in edina anglosaška angleška kraljica soproga, ki je bila kronana, saj je bilo kronanje kraljic standardizirano šele po normanski osvojitvi leta 1066.

Kralj Edgar

Zakaj je bila Aelfthryth prva in edina angleška kraljica soproga z maziljenjem do normanske osvojitve? Odpor do maziljenja kraljic naj bi izhajal iz ene od morilskih kraljic Wessexa, kraljice Eadburh. Eadburh, hči kralja Offe iz Mercie, se je leta 789 poročila s kraljem Beorhtricom iz Wessexa in ob poroki dobila naslov kraljice. Čeprav ni sodobnih poročil o njenemAsser, znani kronist kralja Alfreda Velikega med njegovo vladavino skoraj sto let pozneje, pa je zapisal, da kraljeva žena zaradi Eadburhovega izdajstva ni dobila naslova kraljice.

Asser je zgodbo o Eadburh opisal takole: "Ko si je pridobila kraljevo prijateljstvo in oblast v skoraj celotnem kraljestvu, se je začela obnašati kot tiranka po svojem očetu - sovražila je vsakega moškega, ki ga je Beorhtric imel rad, počela je vse, kar je sovražno Bogu in ljudem, pred kraljem je obsojala vse, ki jih je lahko, in jih tako s prevaro prikrajšala bodisi za življenje bodisi zain če tega ni mogla doseči s kraljevim soglasjem, jih je ubila s strupom," (Življenje kralja Alfreda, 14. poglavje).

Od vladavine kralja Beorhtrika dalje so bile vse prihodnje žene kraljev v Wessexu zaradi izdajstva Eadburha oropane naziva kraljice. "Zahodni Sasi ne dovolijo, da bi kraljica sedela poleg kralja ali da bi se imenovala kraljica, temveč le kraljeva žena [zaradi] neke trmaste in zlobne kraljice [iz Mercije], ki je storila vse, kar je lahko, proti svojemu gospodu in celotnemu ljudstvu," je zapisalAsser (Življenje kralja Alfreda, oddelek 13).

Po Eadburhovi si je naslov kraljice v Wessexu prislužila le ena ženska; Judita Flandrijska je bila po poroki s kraljem Aethelwulfom Wesseškega leta 856 okronana za kraljico zaradi vztrajanja svojega očeta, cesarja Svetega rimskega cesarstva Karla Plešastega. kronanje kraljice Judite je bila edinstvena izjema, ki je bila odobrena zaradi statusa in moči njenega očeta.

Ker je bil kralj Athelstan iz Wessexa prvi kralj, ki je zares združil celotno Anglijo, so v združenem kraljestvu prevladali običaji Wessexa, zaradi česar se je nadaljevala tradicija, da kraljeva žena ni bila okronana za kraljico. Aelfthryth ima edinstveno mesto v zgodovini kot prva namazana angleška kraljica soproga in edina anglosaksonska kraljica soproga.v več sto letih britanske zgodovine si je bilo skoraj nemogoče zaslužiti ta naziv, vendar si je Aelfthryth z ljubeznijo, politiko ali izdajstvom uspela zagotoviti mesto kraljice z maziljenjem in položaj svojega rodu v zgodovini Anglije.

Madison Zimmerman je strokovnjakinja za trženje z diplomo iz mednarodnih odnosov in zgodovine. Navdušena je nad britansko zgodovino, zlasti nad zgodnjesrednjeveškim in tudorskim obdobjem.