Det vilar en slumrande stämning över byn Tyneham i Dorset. När man lämnar parkeringen och går mot huvudgatan i denna öde by, förbi telefonkiosken framför en rad stugor, känns det som om man kommer till en plats där tiden har stannat. Byborna är borta sedan länge, de flyttades av armén den 19 december 1943 som en del av förberedelserna inför D-dagen.

Tyneham ligger i en vacker dal, orörd av moderna jordbruksmetoder och rik på djurliv, bara cirka 20 minuters promenad från havet. Idag är byn en del av Lulworth skjutfält, som ägs av försvarsministeriet. Om du tänker besöka byn är det lämpligt att kontrollera att vägen dit är öppen; om skjutfältet används kommer vägen att vara stängd!

Före 1943 var Tyneham en fungerande by, ett enkelt samhälle på landsbygden med postkontor, kyrka och skola. De flesta invånarna försörjde sig på jordbruk och fiske. När du går runt idag guidas du av informationstavlor på de olika byggnaderna, som beskriver vilka som bodde där och vilken roll de spelade i bylivet.

Din resa tillbaka i tiden börjar vid den ganska pampiga telefonkiosken. Kiosken, en K1 Mark 236 från 1929, har utrustats för att se ut precis som den skulle ha gjort under de första åren av andra världskriget, med autentiska beslag och krigstida meddelanden. K1 var Storbritanniens första standardtelefonkiosk, designad av General Post Office. Kiosken står utanför postkontoret, No 3 The Row,familjen Driscolls hem vid tidpunkten för evakueringen.

Vy upp mot "The Row" mot kyrkan och skolan. I förgrunden syns byns damm.

Sväng vänster i slutet av den första raden av stugor och mitt emot kyrkan ligger byns skola. När du kommer in i byggnaden visar utställningen i korridoren en introduktion till skolans historia, med bilder av skollivet från den viktorianska eran till andra världskriget. Det finns foton av barnen som firade Empire Day 1908, samt klassfotografier från så tidigt som 1900. Gå in iI skolsalen ser det ut som om läraren och eleverna precis har klivit ut ur rummet. På barnens bänkar ligger läroböckerna uppslagna. Affischerna på väggarna speglar den tidens läroplan: tonvikten låg på läsning, handskrift och aritmetik, tillsammans med naturstudier.

Skolsalen

Mitt emot skolsalen ligger byns kyrka. Här i kyrkan visar tavlorna byborna själva och deras dagliga liv. Att gå i kyrkan på söndagarna var en viktig del av bylivet, med två gudstjänster varje söndag. När man rör sig runt i kyrkan och läser tavlorna börjar man känna samhörighet med byborna och undrar varför de inte återvände efter kriget?

På evakueringsdagen 1943 fästes ett brev skrivet av byborna på kyrkdörren:

Winston Churchill lovade att byborna skulle kunna återvända "efter en nödsituation", men 1948, när det kalla kriget hotade, beslutades att försvarets behov skulle prioriteras och byborna kunde inte återvända. Sedan dess har området använts för utbildning av de brittiska väpnade styrkorna.

År 1961 stängdes vägarna och stigarna i dalen och byn blev inte längre tillgänglig. 1975 utökades allmänhetens tillträde till bergskedjorna och idag är dalen - och byn - tillgänglig i genomsnitt 137 dagar per år.

Hur man kommer hit:

Kontrollera först och främst om tillfarten till byn är öppen! Lulworth-områdena är öppna de flesta helger och helgdagar, men för fullständiga datum, klicka här. //www.tynehamopc.org.uk/tyneham_opening_times.html

Ta vägen mitt emot ingången till Lulworth Castle i East Lulworth och följ skylten "All military vehicles turn right". Efter en liten bit tar du höger till Tyneham Village. På toppen av kullen finns en fantastisk utsiktsplats med strålande utsikt över dalen. Efter denna svänger du höger ner i dalen till byn.

Vy över byns kyrka och dalen från utsiktsplatsen