El pueblo de Tyneham, en Dorset, tiene un aire adormecido. Al salir del aparcamiento y caminar hacia la calle principal de este pueblo desierto, pasando por la cabina telefónica frente a una hilera de casas de campo, da la sensación de entrar en un lugar congelado en el tiempo. Los habitantes del pueblo hace tiempo que se fueron, trasladados por el Ejército el 19 de diciembre de 1943 como parte de los preparativos para el Día D.

Tyneham se encuentra en un hermoso valle, intacto por los métodos agrícolas modernos y rico en fauna y flora, a sólo 20 minutos a pie del mar. En la actualidad, el pueblo forma parte de los campos de tiro de Lulworth, propiedad del Ministerio de Defensa. Si tiene intención de visitarlo, es aconsejable que compruebe que la carretera al pueblo está abierta; si el campo de tiro está en uso, la carretera estará cerrada.

Antes de 1943, Tyneham era un pueblo trabajador, una comunidad rural sencilla con una oficina de correos, una iglesia y una escuela. La mayoría de los habitantes dependían de la agricultura y la pesca para su subsistencia. Hoy en día, al pasear por el pueblo, nos guiamos por los paneles informativos de los distintos edificios, que describen quién vivía allí y qué papel desempeñaban en la vida del pueblo.

Su viaje en el tiempo comienza en la cabina telefónica de aspecto grandioso. La cabina, una K1 Mark 236 de 1929, se ha equipado para que parezca tal y como habría sido durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, con accesorios auténticos y avisos de guerra. La K1 fue la primera cabina telefónica pública estándar de Gran Bretaña, diseñada por la Oficina General de Correos. La cabina se encuentra fuera de la Oficina de Correos, nº 3 The Row,el hogar de la familia Driscoll en el momento de la evacuación.

Vista de "The Row" hacia la iglesia y la escuela; en primer plano, el estanque del pueblo.

Gire a la izquierda al final de la primera hilera de casas de campo y frente a la iglesia encontrará la escuela del pueblo. Al entrar en el edificio, la exposición del pasillo presenta la historia de la escuela, con imágenes de la vida escolar desde la época victoriana hasta la Segunda Guerra Mundial. Hay fotos de los niños celebrando el Día del Imperio en 1908, así como fotografías de las clases desde 1900. Entre enEn el aula parece que el profesor y los alumnos acaban de salir. Los cuadernos de ejercicios están abiertos en los pupitres de los niños. Los carteles de las paredes reflejan el plan de estudios de la época: se hacía hincapié en la lectura, la caligrafía y la aritmética, junto con el estudio de la naturaleza.

El Aula

Enfrente de la escuela se encuentra la iglesia del pueblo, donde se exponen imágenes de los propios habitantes y de su vida cotidiana. Los domingos, la iglesia era una parte importante de la vida del pueblo, con dos servicios cada domingo. Al recorrer la iglesia y leer los guiones gráficos, se empieza a sentir una conexión con los habitantes del pueblo y a preguntarse por qué, después de la guerra, no volvieron.

El día de la evacuación, en 1943, una carta escrita por los habitantes del pueblo fue clavada en la puerta de la iglesia:

Winston Churchill prometió que los aldeanos podrían volver "después de la emergencia", pero en 1948, con la Guerra Fría en ciernes, se decidió que había que dar prioridad a las necesidades de defensa y los aldeanos no pudieron regresar. Desde entonces, la zona se utiliza para entrenar a las fuerzas armadas británicas.

En 1961 se cerraron las carreteras y caminos del valle y se perdió el acceso al pueblo. Posteriormente, en 1975, se amplió el acceso público a las sierras y hoy el valle -y el acceso al pueblo- está disponible, de media, durante 137 días al año.

Cómo llegar:

En primer lugar, compruebe si el acceso al pueblo está abierto. Los rangos de Lulworth están abiertos la mayoría de los fines de semana y días festivos, pero para conocer las fechas completas haga clic aquí. //www.tynehamopc.org.uk/tyneham_opening_times.html

Tome la carretera frente a la entrada del castillo de Lulworth, en East Lulworth, siguiendo la señal "Todos los vehículos militares giren a la derecha". Un poco más adelante, tome el desvío a la derecha que indica "Tyneham Village". En lo alto de la colina hay un magnífico mirador con gloriosas vistas sobre el valle. Pasado este punto, tome el desvío a la derecha que desciende por el valle hasta el pueblo.

Vista de la iglesia del pueblo y del valle desde el mirador