Der hviler en slumrende stemning over landsbyen Tyneham i Dorset. Når man forlader parkeringspladsen og går mod hovedgaden i denne øde landsby, forbi telefonboksen foran en række hytter, føles det, som om man træder ind i et sted, der er frosset fast i tiden. Landsbyboerne er for længst væk, flyttet ud af hæren den 19. december 1943 som en del af forberedelserne til D-dagen.

Tyneham ligger i en smuk dal, uberørt af moderne landbrugsmetoder og rig på dyreliv, kun ca. 20 minutters gang fra havet. I dag er landsbyen en del af skydeområdet Lulworth, der ejes af forsvarsministeriet. Hvis du har tænkt dig at besøge den, er det en god idé at tjekke, at vejen til landsbyen er åben; hvis skydeområdet er i brug, er vejen lukket!

Før 1943 var Tyneham en arbejdende landsby; et simpelt landsbysamfund med posthus, kirke og skole. De fleste indbyggere levede af landbrug og fiskeri. Når du går rundt i dag, bliver du guidet af informationstavler på de forskellige bygninger, der beskriver, hvem der boede der, og hvilken rolle de spillede i landsbylivet.

Din rejse tilbage i tiden starter ved den ret flotte telefonboks. Boksen, en K1 Mark 236 fra 1929, er blevet udstyret, så den ser ud, som den ville have gjort i de første år af Anden Verdenskrig, med autentiske beslag og opslag fra krigstiden. K1'eren var Storbritanniens første offentlige standardtelefonkiosk, designet af General Post Office. Boksen står uden for postkontoret, nr. 3 The Row,familien Driscolls hjem på tidspunktet for evakueringen.

Udsigt op ad 'The Row' mod kirken og skolen. I forgrunden ses landsbyens dam.

Drej til venstre for enden af den første række huse, og overfor kirken finder du landsbyskolen. Når du går ind i bygningen, introducerer udstillingen i korridoren skolens historie med billeder af skolelivet fra den victorianske æra til Anden Verdenskrig. Der er fotos af børnene, der fejrer Empire Day i 1908, samt klassefotografier fra så tidligt som 1900. Gå ind iSkolestuen, og det er, som om læreren og eleverne lige er trådt ud af lokalet. Hæfterne ligger åbne på børnenes borde. Plakaterne på væggene afspejler datidens pensum: Der blev lagt vægt på læsning, håndskrift og regning samt naturstudier.

Skolestuen

Over for skolestuen ligger landsbykirken. Her i kirken er udstillingerne af landsbyboerne selv og deres daglige liv. Søndagskirkegang var en vigtig del af landsbylivet med to gudstjenester hver søndag. Når du bevæger dig rundt i kirken og læser historietavlerne, begynder du at føle en forbindelse med landsbyboerne og undrer dig over, hvorfor de ikke vendte tilbage efter krigen?

På evakueringsdagen i 1943 blev et brev skrevet af landsbyboerne hængt op på kirkedøren:

Winston Churchill lovede, at landsbyboerne kunne vende tilbage "efter nødsituationen", men i 1948, da den kolde krig truede, blev det besluttet, at forsvarets behov skulle prioriteres, og landsbyboerne kunne ikke vende tilbage. Området har været brugt til at træne de britiske væbnede styrker lige siden.

I 1961 blev vejene og stierne i dalen lukket, og adgangen til landsbyen gik tabt. I 1975 blev den offentlige adgang til bjergkæden udvidet, og i dag er dalen - og adgangen til landsbyen - tilgængelig i gennemsnit 137 dage om året.

Sådan kommer du hertil:

Først og fremmest skal du tjekke, om adgangen til landsbyen er åben! Lulworth-områderne er åbne de fleste weekender og helligdage, men klik her for at se de fulde datoer. //www.tynehamopc.org.uk/tyneham_opening_times.html

Tag vejen over for indgangen til Lulworth Castle i East Lulworth og følg skiltet "All military vehicles turn right". Lidt længere fremme skal du dreje til højre ad skiltet "Tyneham Village". På toppen af bakken er der et fantastisk udsigtspunkt med en storslået udsigt over dalen. Efter dette sted skal du dreje til højre ned i dalen til landsbyen.

Udsigt over landsbykirken og dalen fra udsigtspunktet