Geuka tena, Whittington,

Hapo awali Bwana Meya wa London!

Geuka tena, Whittington,

Mara mbili Bwana Meya wa London!

Geuka tena, Whittington, tena, Whittington,

Thrice Lord Mayor of London!

Wakati huo wa mwaka unapokaribia na msimu wa pantomime unapozidi kupamba moto, Dick Whittington na paka wake wamekuwa washiriki wa kudumu kwenye mwaka wa jukwaa. baada ya mwaka. Kwa hakika, umaarufu wao unatokana na hadithi ya kitamaduni ambayo iliigizwa katika kumbi za sinema za karne ya 19, iliyoanzia 1814.

Onyesho hili linafuatia hadithi ya mvulana maskini. kutoka Gloucestershire ambaye anaenda London, amedhamiria kupata utajiri wake. Akiwa amekata tamaa, Dick ameazimia kurejea nyumbani hadi asikie Kengele za Bow zikilia na anatambua lazima ujumbe wa bahati nzuri unakuja kwake. Matukio yafuatayo yanatokea kwa matukio yanayoambatana na paka yaliyosababisha ustawi wake wa mwisho na kuwa Meya wa London.

Kwa hadithi ya ngano kama hii, haishangazi kwamba umaarufu wake ulikua na kukua, na kubadilika katika marekebisho tofauti kuanzia pantomime, opera na kama mchezo wa kikaragosi ulioigizwa katika Covent Garden. Kwa kweli, tafsiri kama hiyo ya mapema ilirekodiwa na mwana diarist maarufu Samuel Pepys katika ingizo lake mnamo tarehe 21 Septemba 1668; alitoa maoni:

“Kwa Southwark Fair, chafu sana, na pale nikaona onyesho la vikaragosi la Whittington, ambalo lilikuwa la kupendeza kuonekana”.

KatikaMiaka ya 1700, mwana-baraka mashuhuri Martin Powell alikuwa akiigiza "Whitington na Paka wake" kwa mafanikio mengi.

Hadithi ya Whittington na paka mwenzi wake maarufu ilikuwa imevuta hisia za jamii ya kabla ya Victoria. Leo, hadithi hii inaendelea kufurahisha. Kuna sanamu ya Whittington na paka wake juu ya Highgate Hill, mahali ambapo Dick alisimama na kusikia wito wa Kengele za Bow, na kumlazimisha kurudi.

Na vile vile. hali ya kusherehekea, ni nini kinachoweza kusemwa kuhusu msukumo wa maisha halisi nyuma ya hadithi kama hiyo? Kweli, labda hii ndio sehemu ya kushangaza zaidi. Richard Whittington, mhusika mkuu wa hekaya hizo za kina kwa kweli alikuwa Bwana Meya wa London, pamoja na mfanyabiashara tajiri aliyekamilika. Walakini, historia yake isingeweza kuwa tofauti zaidi na hadithi za uwongo hadi hadithi za utajiri ambazo wengi wanazifahamu zaidi. ya London ilibidi kutoa, kwa kweli, Whittington halisi hakuwa kutoka asili ya darasa la chini. Zaidi ya hayo, mwenzi wake wa paka bado hajathibitishwa na ushahidi wowote.

Hadithi ya mvulana na paka wake ilienea kote Ulaya, ikidhaniwa kuwa labda ilianzia Uajemi wa zama za kati. Hata hivyo gwiji huyo anayeegemezwa na Whittington anaonekana kuchukua maisha yake mwenyewe.

Hadithi halisi ya Richard Witingtonhuanza katika miaka ya 1350, alizaliwa katika familia tajiri yenye jina la Gloucestershire. Baba yake alikuwa Sir William Whittington ambaye aliwahi kuwa Mbunge, na mama yake alikuwa Joan Maunsell ambaye alikuwa binti wa mbunge. Kwa hiyo Richard hakuwa mgeni na matakwa ya maisha ya kisiasa, kwa kweli ilionekana kukimbia katika familia yake. Wawili kati ya kaka zake, Robert na William wote waliwahi kuwa wabunge.

Richard hivi karibuni alijipata katika nafasi ya juu sawa, huku pia akitoa michango muhimu katika mfumo wa miradi mbalimbali ya umma, ridhaa na uwekezaji katika miundombinu.

Kwa vile hakuwa mtoto mkubwa wa kiume, Richard alijua kwamba hatarithi mali ya baba yake na hivyo akafunga njia kuelekea London, kutafuta utajiri wake. Ili kufanya hivyo alikwenda Jiji la London na kuanza kujifunza kamba kama mfanyabiashara, mfanyabiashara wa vitambaa, ambayo ilikuwa biashara inayoendelea wakati huo.

Muda si mrefu, taaluma yake aliyoichagua ilianza kuleta faida na haraka alikua mfanyabiashara aliyefanikiwa sana aliyebobea katika utengenezaji wa vitambaa vya kifahari na kunufaika na wateja muhimu sana, wakiwemo wanachama. wa familia ya kifalme na daraja za juu za jamii.

Inaaminika kwamba katika miaka miwili pekee, aliuza nguo kwa Mfalme Richard II zenye thamani ya karibu pauni milioni 1.5 katika pesa za leo. Kazi yake yenye mafanikio kama mfanyabiashara ilimruhusu kuwa mfanyabiashara wa pesa.mkopeshaji na kufikia 1397 alikuwa amemkopesha mfalme kiasi kikubwa cha pesa.

Sasa kama mtu tajiri katika haki yake mwenyewe, mfanyabiashara anayependelea mfalme, Whittington alihamia katika duru za kidiplomasia na ushawishi mkubwa. Uhusiano wake wa karibu na mrahaba uliendelea, hata Richard II alipoondolewa.

Whitington alikuwa tayari ameanzisha uhusiano wa kikazi na aliyekuwa Mfalme Henry IV na wakati alipokuwa mfalme Whittington alijikuta katika uhusiano sawa na ule aliofurahia na mtangulizi wake.

Kwa miaka mingi, sifa za Whittington kama mwanachama wa karibu wa familia ya kifalme zilimshikilia katika nyadhifa mbalimbali za kitaaluma. Kufikia miaka ya 1380 alikuwa anahudumu kama Diwani wa London na kufikia 1393 alikuwa Alderman na Sheriff wa Jiji la London.

Mnamo Juni 1397 alichukua nafasi ya Adam Bamme kama Meya wa London baada ya Bamme kuaga dunia kabla yake muhula wa pili ulikamilika. Mfalme Richard II baadaye alipendekeza Whittington kwa nafasi hii na kwa hivyo iliamuliwa. Miezi michache baadaye alichaguliwa rasmi tarehe 13 Oktoba, baada ya Whittington kuonyesha sifa zake aliporejesha uhuru wa jiji kutoka kwa mfalme.

Whitington alitumia nguvu zake mpya katika duru za kifalme ili kupata ushawishi zaidi wa kisiasa. Mikopo yake ilimwezesha kuchangia maswala ya sera na masuala ya kiraia ambayo alihusika sana.

Labda cha kushangaza zaidi aliweza kudumisha uhusiano thabiti na warithi waliofuata wa kiti cha enzi licha ya ugomvi na kutoelewana kati ya warithi.

Whitington alishikilia wadhifa wa Meya mara nne. Kuteuliwa kwake tena kulionyesha jinsi alivyoshinda pia umma.

Vioo vya rangi katika Guildhall, London. Imepewa leseni chini ya leseni ya Kimataifa ya Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0.

Mnamo 1416 yeye, kama kaka zake, akawa Mbunge, lakini jukumu lingine la kitaaluma la kuongeza orodha ndefu ya mafanikio yake.

Ingawa Richard II alikuwa amemsaidia kupata nafasi ya meya, Whittington angedumisha ushawishi wake na wafalme waliofuata, akiwemo Henry V ambaye aliwakopesha pesa. Kwa kujibu alipewa kazi kama meneja wa matumizi yaliyotumiwa kukamilisha Westminster Abbey.

Ushawishi wa Whitington katika biashara, matumizi na miradi ya umma ulisababisha kuhusika kwake katika tume nyingi za kifalme. Maoni yake yalitafutwa, kuaminiwa na kutekelezwa mara kadhaa.

Wakati wa utumishi wake, alisaidia kukamilisha na kufadhili miradi kadhaa muhimu ya miundombinu, ikiwa ni pamoja na kuanzisha mifereji ya maji ili kuboresha hali ya maisha ya baadhi ya Vitongoji masikini zaidi vya London.

Wakati aliolewa marehemu katika maisha yake na mwanamke muhimu sana aitwaye Alice Fitzwaryn, ambaye alikuwa mrithi na dada yake.kwa bahati ya baba yake; cha kusikitisha hawakupata mrithi na hivyo utajiri wa Whittington unaonekana vyema katika uwekezaji wake wa nyumba aliyoichagua, London. urithi uliowekwa kwa mji wake uliopitishwa. Baadhi ya wafadhili wakubwa wa uwekezaji wake ni pamoja na wodi ya akina mama ambao hawajaolewa katika Hospitali ya St Thomas’, pamoja na kutengeneza mfumo wa mifereji ya maji katika Billingsgate na vyoo vya umma ili kuboresha afya na hali ya maisha ya wengi.

Hisia yake kubwa ya wajibu kwa jiji lake ilienea hadi uamuzi wake wa kuzuia ngozi za wanyama kuoshwa kwenye Mto Thames, kwani wavulana wengi walikuwa wamepoteza maisha kutokana na hypothermia walipomaliza kazi hiyo.

Karama zake ni pamoja na kujenga upya kanisa lake la parokia pamoja na Guildhall.

Richard Whittington aliaga dunia mwaka wa 1423 lakini urithi wake uliishi London na jukwaani. Ingawa wengi sasa wamemsahau mtu aliyeanzisha hadithi hiyo, hadithi yake inaendelea kuchezwa katika kumbi za sinema kote nchini.

Jessica Brain ni mwandishi wa kujitegemea anayebobea katika historia. Imejengwa huko Kent na mpenda vitu vyote vya kihistoria.