Окрени се поново, Витингоне,

Једном лорде градоначелниче Лондона!

окрени се поново, Витингоне,

двапут лорде градоначелниче Лондона!

окрени се опет, Витингтоне,

Трипут лорд-градоначелниче Лондона!

Када се то доба године приближи и сезона пантомиме је у пуном јеку, Дик Виингтон и његова мачка постали су стални члан позоришне године после године. У ствари, њихова популарност произилази из традиционалне приче која се изводила у позориштима 19. века, која датира из 1814.

Представа прати причу о сиромашном дечаку из Глостершира који креће у Лондон, решен да заради своје богатство. Суочен са разочарањем, Дик је одлучан да се врати кући све док не чује како звоне звона и схвати да то мора да је порука среће која му стиже. Следећи догађаји се одвијају уз авантуре праћене мачком што је довело до његовог коначног просперитета и постао градоначелник Лондона.

Са таквом фолклорном причом, није изненађујуће да је њена популарност расла и расла, гранајући се у различите адаптације у распону од пантомима, опера и као луткарска представа изведена у Ковент Гардену. У ствари, тако рано тумачење забележио је чувени дневник Семјуел Пипис у свом запису 21. септембра 1668; прокоментарисао је:

„До Соутхварк Фаира, веома прљаво, и тамо је видео луткарска представа Вхиттингтон, која је била лепа за видети“.

У1700-их, познати луткар Мартин Пауел је са великим успехом изводио „Витингтона и његову мачку“.

Прича о Витингтону и његовом чувеном мачјем сапутнику заокупила је машту превикторијанског друштва. Данас ова прича наставља да забавља. Постоји статуа Виингтона и његове мачке на брду Хајгејт, месту где је Дик наводно стајао и чуо дозивање Бов Беллс-а, приморавајући га да се врати.

Са таквим прослављени статус, шта се може рећи о стварној животној инспирацији која стоји иза такве приче? Па, можда је ово део који највише изненађује. Ричард Витингтон, протагониста овако разрађених бајки је у ствари био лорд-градоначелник Лондона, као и успешан богати трговац. Међутим, његова позадина није могла бити другачија од приче о измишљеним крпама до богатства која је многима познатија.

Док измишљени приказ његовог живота описује његово епско путовање од сиромашне породице до богатства које град Лондона је морао да понуди, у ствари, прави Витингтон није био из ниже класе. Штавише, његов мачји сапутник тек треба да буде потврђен никаквим доказима.

Фолклор о дечаку и његовој мачки био је распрострањен широм Европе, за који се сматра да можда потиче из средњовековне Персије. Међутим, изгледа да је легенда заснована на Витингтону заживела свој живот.

Права прича Рицхарда Виттингтонапочиње 1350-их, рођен у богатој породици у Глостерширу. Његов отац је био сер Вилијам Витингтон који је служио као члан парламента, а мајка Џоан Мансел која је била ћерка посланика. Ричарду, дакле, нису били непознати захтеви политичког живота, у ствари, чинило се да се то одвијало у његовој породици. Два његова брата, Роберт и Вилијам, обојица су служили као посланици.

Ричард се убрзо нашао на једнако истакнутој позицији, истовремено дајући значајан допринос у виду разних јавних пројеката, одобрења и улагања у инфраструктуру.

Пошто није био најстарији син, Ричард је знао да неће наследити очево имање и зато је кренуо у Лондон, тражећи сопствено богатство. Да би то урадио, отишао је у лондонски Сити и почео да учи конопце као трговац, трговац тканинама, што је у то време био у порасту.

Ускоро је његова изабрана професија почела да исплаћује дивиденде и брзо је израстао у веома успешног трговца специјализованог за луксузне тканине и користи од неке изузетно важне клијентеле, укључујући чланове краљевске породице и виших слојева друштва.

Сматра се да је само за две године продао одећу краљу Ричарду ИИ у вредности од око 1,5 милиона фунти у данашњем новцу. Његова успешна каријера трговца му је тако омогућила да постане новац-зајмодавца и до 1397. позајмио је знатне своте новца краљу.

Сада као богат човек сам по себи, бизнисмен наклоњен краљу, Витингтон се кретао у дипломатским и веома утицајним круговима. Његова блиска веза са краљевском обитељи настављена је чак и када је Ричард ИИ свргнут.

Вхиттингтон је већ успоставио професионалну везу са будућим краљем Хенријем ИВ и до тренутка када је постао краљ Витингтон се нашао у сличном односу као оном који је имао са својим претходником.

Током година, Витингтонова похвала као члана ужег круга блиског краљевским породицама држала га је у доброј позицији на разним професионалнијим позицијама. До 1380-их служио је као одборник Лондона, а до 1393. био је одборник и шериф лондонског Ситија.

У јуну 1397. наслиједио је Адама Баммеа као лорда градоначелника Лондона након што је Бамме преминуо прије његовог завршен је други мандат. Краљ Ричард ИИ је накнадно препоручио Виттингтона за ову позицију и тако је одлучено. Неколико месеци касније, званично је изабран 13. октобра, након што је Витингтон показао своје акредитиве када је вратио градске слободе од краља.

Витингтон је искористио свој нови утицај у монархијским круговима како би стекао даљи политички утицај. Његови зајмови су му омогућили да учествује у политичким и грађанским питањима у која је био у великој мери укључен.

Можда је најважније што је био у стању да одржи доследне односе са каснијим престолонаследницима упркос сукобима и неслагањима између наследника.

Витингтон је четири пута био на месту градоначелника. Његово поновно именовање показало је како је освојио и јавност.

Витражи у Гуилдхаллу, Лондон. Лиценцирано под међународном лиценцом Цреативе Цоммонс Аттрибутион-Схаре Алике 4.0.

Године 1416. он је, као и његова браћа, постао члан парламента, што је још једна професионална улога коју је додао на његову дугачку листу достигнућа.

Док му је Ричард ИИ помогао да стекне улогу градоначелника, Витингтон ће задржати свој утицај на наредне краљеве, укључујући Хенрија В, коме је позајмио новац. Заузврат, понуђен му је посао менаџера трошкова који су коришћени за завршетак Вестминстерске опатије.

Витингтонов утицај на трговину, расходе и јавне пројекте довео је до његовог учешћа у многим краљевским комисијама. Његово мишљење се тражило, веровало му се и спроводило у пракси у више наврата.

Током своје службе помогао је да се заврши и финансира низ вредних инфраструктурних пројеката, укључујући увођење одводње ради побољшања услова живота неких од најсиромашнији лондонски кварт.

Док се касно оженио са веома важном женом по имену Алис Фитзварин, која је била наследница са својом сестромна срећу њеног оца; нажалост, нису донели наследника, па се Витингтоново богатство најбоље види у улагању у његов изабрани дом, Лондон.

Током свог живота и касније када је умро, оставио је у тестаменту знатну заоставштина посвећена његовом усвојеном родном граду. Неки од највећих прималаца његове инвестиције укључивали су одељење за неудате мајке у болници Сент Томас, као и производњу система за одводњавање у Билингсгејту и јавних тоалета како би се побољшали здравствени и животни услови многих.

Његов снажан осећај дужности према свом граду проширио се и на његову одлуку да спречи прање животињских кожа на Темзи, пошто су многи дечаци изгубили живот од хипотермије када су обављали такав задатак.

Његове задужбине су укључивале обнову његове парохијске цркве као и Гуилдхалл-а.

Ричард Витингтон је преминуо 1423. године, али је његово наслеђе живело и у Лондону и на сцени. Док су многи сада заборавили човека који стоји иза мита, његова легенда наставља да се игра у позориштима широм земље.

Јессица Браин је слободни писац специјализован за историју. Са седиштем у Кенту и заљубљеник у све историјске ствари.