Assassinat a la catedral.

Thomas Becket, fill d'un comerciant londinenc, era una persona complexa: en la seva joventut era un jove normal i exuberant, tempestuós i orgullós, egoista i arrogant, vanitós i ansiós per complaure, però més tard, es va convertir en un dels arquebisbes més pietosos i devots del segle XII.

Malgrat les diferències en el seu estatus, el millor amic de Tomàs era Henry, que era més tard es convertiria en el rei Enric II d'Anglaterra. Caçaven i jugaven als escacs junts, la gent deia que els dos homes ‘no tenien més que un cor i una ment’.

Quan als 21 anys Enric es va convertir en rei, Becket es va convertir en el seu canceller. Tots dos treballadors furiosos, van treballar incansablement per portar la llei i l'ordre al regne d'Enric.

Va ser durant el regnat d'Enric aquells termes legals com ara "procés per jurat" i "assises" (seients) es van tornar tan familiars en anglès. llenguatge. Els jutges del rei van recórrer el país administrant la llei comuna, la llei de tots els homes lliures.

L'excepció d'això era l'Església, que tenia els seus propis tribunals i lleis pròpies. Els sacerdots que assassinaven o violaven podrien evitar la justícia de dret comú reclamant el "benefici del clergat", el dret a ser jutjat al tribunal del bisbe. El pitjor que podia passar aquí era que se li impedís una severa penitència o, excepcionalment, l'expulsió (defrocking) del sacerdoci.

Gran part del poder del país en aquella època era gaudit i explotat pels bisbes rics iabats de l'Església. I, mentre que l'Església va jurar lleialtat al rei, també van insistir que la seva veritable lleialtat era a Déu i al seu representant terrenal, el Papa a Roma.

A la mort del seu arquebisbe de Canterbury el maig de 1161, Enric Enric. va veure la seva oportunitat de portar l'Església al taló, promovent el seu millor amic Thomas al càrrec recentment vacant.

Amb la posada de la seva túnica d'arquebisbe, però, tot el comportament de Becket sembla haver canviat, ja que semblava haver-ho fet. va experimentar una conversió religiosa.

"Nascut de nou" Thomas va canviar completament: a partir d'aleshores va portar una camisa de sac que li arribava als genolls i va pulular amb tota mena de vida salvatge. Tenia una dieta molt escassa, i la seva beguda acostumada era l'aigua.

El rei Enric i Becket van romandre bons amics fins que es van enfrontar pel privilegi clerical. Henry va declarar que l'església estava subjecta a la llei de la terra, però Becket va insistir que l'Església estava per sobre de la llei.

La seva confrontació va arribar al seu punt final al castell de Northampton l'octubre de 1164, quan els partidaris d'Enric van qüestionar la decisió de Thomas. lleialtat al seu rei acusant-lo de ser un 'Traïdor'.

Algunes paraules dures van ser intercanviades...'Pútil!', 'Bastard!', i altres expressions escollides, abans que Thomas fes una retirada estratègica... a França!

Thomas va passar uns sis anys a l'exili abans que les coses es tranquil·lissin prou perquè tornés aCanterbury. Predicant des de la catedral el dia de Nadal de 1170, Tomàs va tornar a mostrar el seu temperament tempestuós quan va excomunicar alguns dels seus col·legues bisbes amb les paraules... 'Que tots siguin condemnats per Jesucrist!'

En Henry es va indignar quan va sentir. d'aquest esclat i es diu que va pronunciar les fatídiques paraules "Ningú em lliurarà d'aquest sacerdot turbulent!"

Quatre cavallers d'Enric, probablement no els més brillants dels homes, van prendre això com una crida a l'acció, i van marxar immediatament cap a Canterbury.

Van arribar a la catedral de Canterbury el 29 de desembre, on van trobar a Becket davant l'Altar Major, ja que hi havia anat a escoltar les Vespres. Un dels cavallers es va acostar a ell i va colpejar a l'espatlla en Becket amb el pla de la seva espasa. Sembla que al principi els cavallers no van tenir la intenció de matar a Becket, però mentre es va mantenir ferm després del primer cop, els quatre el van atacar i el van matar. el pis de la catedral!

L'Henry es va horroritzar quan va saber la notícia ja que creia que eren les seves paraules les que havien estat la causa de la mort de Becket. Com a acte de penitència es va posar roba de sac i cendres, i es va morir de fam durant tres dies.

Becket va ser immediatament aclamat com a màrtir i canonitzat el 1173, després del qual el seu santuari a la catedral de Canterbury es va convertir en el centre de pelegrinatge més important. a Anglaterra, amb relíquiesassociat amb ell es va distribuir a les esglésies d'arreu d'Europa.

Malauradament, aquest santuari va ser totalment destruït durant la Reforma l'any 1540, quan el rei Enric VIII va ordenar destruir els seus ossos i obliterar tota menció dels seus noms. Avui, el lloc de la mort de Thomas a la catedral de Canterbury està marcat per una senzilla pedra que porta el seu nom.