Římský amfiteátr v Londýně
Po více než sto letech pátrání archeologů byl v roce 1988 konečně znovuobjeven londýnský římský amfiteátr ukrytý pod nádvořím Guildhall Yard. Byl to poměrně překvapivý objev, protože amfiteátr byl nalezen uvnitř starých římských hradeb, zatímco většina antických amfiteátrů se nacházela vně města.
Historie amfiteátru je poměrně bouřlivá. Amfiteátr byl postaven v roce 70 n. l. jako jednoduchá dřevěná stavba, ale na počátku 2. století prošel zásadnější přestavbou, která zvýšila jeho kapacitu na 6 000 osob. V této době se aréna využívala k veřejným akcím, zápasům se zvířaty, veřejným popravám a samozřejmě gladiátorským zápasům.
Viz_také: Historie HMS Belfast
Poté, co Římané ve 4. století opustili Británii, byl amfiteátr rozebrán a jeho velká část byla použita jako stavební materiál. Po stovky let ležel opuštěný a v troskách, avšak v 11. století si přelidnění Londýna vynutilo opětovné osídlení oblasti. Zpočátku byly stavby, které postupně zasahovaly do starého amfiteátru, jednoduché; většinou šlo o dřevěné domy vikingského typu.Postupem času tyto budovy ustoupily instituci, kterou dnes Londýňané znají nejlépe: první Guildhall v historii. Místo se opět stalo centrem Londýna.
Dnes je prvním náznakem, že jste na správné cestě, rychlý pohled dolů na podlahu nádvoří Guildhall. Zde si všimnete 80 m široké zakřivené linie z tmavého kamene, která kopíruje okraj samotného amfiteátru.
Vlastní pozůstatky amfiteátru se nacházejí asi osm metrů pod zemí, pohřbené pod vrstvami antického odpadu a suti. Vstup do pozůstatků amfiteátru je přes Guildhall Art Gallery.
Uvnitř uvidíte zbytky původních hradeb, kanalizační systém, a dokonce i písek, který se kdysi používal k nasáknutí krve zraněných gladiátorů. A pro případ, že by vaše představivost nestačila, je tu poměrně působivá digitální projekce, která vyplňuje mezery v ruinách!
Chcete navštívit londýnský římský amfiteátr? Doporučujeme tuto soukromou pěší prohlídku, která zahrnuje také zastávky na řadě dalších římských památek v centru Londýna.
