Das römische Amphitheater in London
Nach mehr als hundert Jahren der Suche durch Archäologen wurde 1988 das römische Amphitheater in London wiederentdeckt, versteckt unter dem Guildhall Yard. Es war eine recht überraschende Entdeckung, denn das Amphitheater befand sich innerhalb der alten römischen Stadtmauern, während die meisten antiken Amphitheater außerhalb gelegen waren.
Die Geschichte des Amphitheaters ist eine recht bewegte. 70 n. Chr. als einfache Holzkonstruktion erbaut, wurde das Amphitheater zu Beginn des 2. Jahrhunderts umfangreicher umgebaut, so dass es bis zu 6.000 Personen fassen konnte. In dieser Zeit wurde die Arena für öffentliche Veranstaltungen, Tierkämpfe, öffentliche Hinrichtungen und natürlich für Gladiatorenkämpfe genutzt.
Nachdem die Römer Britannien im 4. Jahrhundert verlassen hatten, wurde das Amphitheater abgebaut und ein Großteil davon als Baumaterial verwendet. Hunderte von Jahren lag es brach und in Trümmern, doch im 11. Jahrhundert zwang die Überbevölkerung Londons zur Wiederbesiedlung des Geländes. Zunächst waren die Gebäude, die nach und nach auf dem alten Amphitheater errichtet wurden, einfach; meist handelte es sich um Holzhäuser im Stil der Wikinger.Im Laufe der Zeit wichen diese Gebäude einer Einrichtung, die den Londonern heute bestens bekannt ist: der ersten Guildhall. Der Ort war wieder zum Zentrum Londons geworden.
Der erste Hinweis darauf, dass Sie auf dem richtigen Weg sind, ist ein kurzer Blick hinunter auf den Boden des Guildhall Yard, wo Sie eine 80 m breite, geschwungene Linie aus dunklem Stein entdecken, die dem Rand des Amphitheaters folgt.
Die eigentlichen Überreste des Amphitheaters befinden sich etwa acht Meter unter der Erde, begraben unter Schichten von altem Müll und Schutt. Der Zugang zu den Überresten des Amphitheaters erfolgt über die Guildhall Art Gallery.
Im Inneren sehen Sie die Überreste der ursprünglichen Mauern, das Abwassersystem und sogar den Sand, mit dem einst das Blut verwundeter Gladiatoren aufgesaugt wurde. Und falls Ihre Vorstellungskraft nicht ausreicht, gibt es eine beeindruckende digitale Projektion, die die Lücken in den Ruinen ausfüllt!
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