Londons romerske amfiteater
Efter mere end hundrede års arkæologisk søgen blev Londons romerske amfiteater endelig genopdaget i 1988, skjult under Guildhall Yard. Det var en ret overraskende opdagelse, da amfiteatret blev fundet inden for de gamle romerske bymure, hvorimod de fleste antikke amfiteatre lå udenfor.
Amfiteatrets historie er temmelig omtumlet. Det blev bygget i 70 e.Kr. som en simpel trækonstruktion, men fik en større makeover i begyndelsen af det 2. århundrede, så kapaciteten kom op på 6.000 mennesker. I løbet af denne tid blev arenaen brugt til offentlige arrangementer, dyrekampe, offentlige henrettelser og selvfølgelig gladiatorkampe.
Efter at romerne forlod Storbritannien i det 4. århundrede, blev amfiteatret revet ned, og meget af det blev brugt til byggematerialer. Det lå forladt og i ruiner i hundredvis af år, men i det 11. århundrede tvang overbefolkningen i London til at tage området i brug igen. I begyndelsen var de bygninger, der gradvist trængte ind på det gamle amfiteater, enkle; for det meste træhuse fra vikingetiden.Med tiden gav disse bygninger plads til en institution, som londonerne nu kender bedst; den første Guildhall nogensinde. Stedet var igen blevet Londons centrum.
Se også: Isle of ManI dag kræver det første hint om, at du er på rette vej, et hurtigt blik ned på gulvet i Guildhall Yard. Her vil du bemærke en 80 meter bred buet linje af mørke sten, der følger kanten af selve amfiteatret.
Se også: Storbritannien & Great Britain - Hvad er forskellen?Selve resterne af amfiteatret ligger omkring otte meter under jorden, begravet under lag af gammelt affald og murbrokker. Der er adgang til resterne af amfiteatret via Guildhall Art Gallery.
Indenfor kan du se resterne af de oprindelige mure, afløbssystemet og endda det sand, der engang blev brugt til at opsuge blodet fra sårede gladiatorer. Og hvis din fantasi ikke rækker, er der en ret imponerende digital projektion, der udfylder hullerne i ruinerne!
Vil du besøge Londons romerske amfiteater? Vi anbefaler denne private vandretur, som også inkluderer stop ved en række andre romerske steder i det centrale London.