Rzymski amfiteatr w Londynie
Po ponad stu latach poszukiwań archeologów, londyński rzymski amfiteatr został w końcu ponownie odkryty w 1988 r., ukryty pod Guildhall Yard. Było to dość zaskakujące odkrycie, ponieważ amfiteatr został znaleziony wewnątrz starych rzymskich murów miejskich, podczas gdy większość starożytnych amfiteatrów znajdowała się na zewnątrz.
Historia amfiteatru jest dość burzliwa. Zbudowany w 70 r. n.e. jako prosta drewniana konstrukcja, amfiteatr przeszedł poważniejszą przebudowę na początku II wieku, zwiększając swoją pojemność do 6000 osób. W tym czasie arena była wykorzystywana do wydarzeń publicznych, walk zwierząt, publicznych egzekucji i oczywiście walk gladiatorów.
Zobacz też: Bonfire Night w latach 50. i 60. ubiegłego wiekuPo tym jak Rzymianie opuścili Brytanię w IV wieku, amfiteatr został rozebrany, a jego znaczna część została wykorzystana jako materiał budowlany. Leżał opuszczony i w ruinie przez setki lat, jednak w XI wieku przeludnienie Londynu wymusiło ponowne zasiedlenie tego obszaru. Początkowo budynki, które stopniowo wkraczały na teren starego amfiteatru, były proste; głównie drewniane domy wikingów.Z czasem budynki te ustąpiły miejsca instytucji, którą londyńczycy znają dziś najlepiej - pierwszemu w historii Guildhall. Miejsce to ponownie stało się centrum Londynu.
Dziś pierwsza wskazówka, że jesteś na właściwej trasie, wymaga szybkiego spojrzenia w dół na podłogę Guildhall Yard. Tutaj zauważysz 80-metrową zakrzywioną linię ciemnego kamienia, która podąża za krawędzią samego amfiteatru.
Rzeczywiste pozostałości amfiteatru znajdują się około ośmiu metrów pod ziemią, zakopane pod warstwami starożytnych śmieci i gruzu. Wejście do pozostałości amfiteatru prowadzi przez Guildhall Art Gallery.
Po wejściu do środka zobaczysz pozostałości oryginalnych murów, system odwadniający, a nawet piasek, który był kiedyś używany do wchłaniania krwi rannych Gladiatorów. Aha, i na wypadek, gdyby twoja wyobraźnia nie wytrzymała, istnieje dość imponująca projekcja cyfrowa, która wypełnia luki w ruinach!
Zobacz też: Cutty SarkChcesz odwiedzić rzymski amfiteatr w Londynie? Polecamy tę prywatną pieszą wycieczkę, która obejmuje również przystanki w wielu innych rzymskich miejscach w centrum Londynu.