Το ρωμαϊκό αμφιθέατρο του Λονδίνου
Μετά από περισσότερα από εκατό χρόνια αναζήτησης από τους αρχαιολόγους, το ρωμαϊκό αμφιθέατρο του Λονδίνου ανακαλύφθηκε τελικά ξανά το 1988 κρυμμένο κάτω από το Guildhall Yard. Ήταν μια ανακάλυψη που προκάλεσε έκπληξη, καθώς το αμφιθέατρο βρέθηκε μέσα στα παλιά ρωμαϊκά τείχη της πόλης, ενώ η πλειονότητα των αρχαίων αμφιθεάτρων βρισκόταν στο εξωτερικό.
Η ιστορία του αμφιθεάτρου είναι μάλλον ταραχώδης. Χτισμένο το 70 μ.Χ. ως μια απλή ξύλινη κατασκευή, το αμφιθέατρο υπέστη μια πιο ουσιαστική μετατροπή στις αρχές του 2ου αιώνα, αυξάνοντας τη χωρητικότητά του σε 6.000 άτομα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η αρένα χρησιμοποιήθηκε για δημόσιες εκδηλώσεις, ζωομαχίες, δημόσιες εκτελέσεις και, φυσικά, μονομαχίες.
Αφού οι Ρωμαίοι εγκατέλειψαν τη Βρετανία τον 4ο αιώνα, το αμφιθέατρο διαλύθηκε και μεγάλο μέρος του χρησιμοποιήθηκε για οικοδομικά υλικά. Έμεινε εγκαταλελειμμένο και ερειπωμένο για εκατοντάδες χρόνια, ωστόσο τον 11ο αιώνα ο υπερπληθυσμός στο Λονδίνο ανάγκασε την επανακατοίκηση της περιοχής. Στην αρχή τα κτίρια που κατακλύζουν σταθερά το παλιό αμφιθέατρο ήταν απλά- κυρίως ξύλινα σπίτια ενός Βίκινγκ.Με την πάροδο του χρόνου τα κτίρια αυτά έδωσαν τη θέση τους σε ένα ίδρυμα που οι Λονδρέζοι γνωρίζουν σήμερα καλύτερα: το πρώτο Guildhall. Η περιοχή είχε γίνει και πάλι το κέντρο του Λονδίνου.
Σήμερα, η πρώτη ένδειξη ότι βρίσκεστε στη σωστή διαδρομή απαιτεί μια γρήγορη ματιά στο δάπεδο του Guildhall Yard. Εδώ θα παρατηρήσετε μια καμπύλη γραμμή από σκούρα πέτρα πλάτους 80 μέτρων που ακολουθεί την άκρη του ίδιου του αμφιθεάτρου.
Τα πραγματικά ερείπια του αμφιθεάτρου βρίσκονται περίπου οκτώ μέτρα κάτω από το έδαφος, θαμμένα κάτω από στρώματα αρχαίων σκουπιδιών και μπάζων. Η είσοδος στα ερείπια του αμφιθεάτρου γίνεται μέσω της γκαλερί Guildhall Art Gallery.
Μόλις μπείτε μέσα, θα δείτε τα απομεινάρια των αρχικών τειχών, το σύστημα αποχέτευσης, ακόμη και την άμμο που κάποτε χρησιμοποιούνταν για να απορροφά το αίμα των τραυματισμένων μονομάχων. Α, και σε περίπτωση που η φαντασία σας δεν είναι σε θέση να φτάσει, υπάρχει μια μάλλον εντυπωσιακή ψηφιακή προβολή που συμπληρώνει τα κενά των ερειπίων!
Θέλετε να επισκεφθείτε το Ρωμαϊκό Αμφιθέατρο του Λονδίνου; Σας προτείνουμε αυτή την ιδιωτική περιπατητική ξενάγηση, η οποία περιλαμβάνει επίσης στάσεις σε διάφορα άλλα ρωμαϊκά μνημεία στο κεντρικό Λονδίνο.
Δείτε επίσης: Geoffrey Chaucer