Gorwedd tref Gogledd Berwick yn cofleidio arfordir Dwyrain Lothian, ychydig i'r dwyrain o Gaeredin. Mae'n dref bysgota fach, gysglyd ac eto mae ganddi nifer o honiadau rhyfeddol i enwogrwydd. Ynys Fidra sydd i’w gweld o Draeth y Gorllewin oedd yr ysbrydoliaeth ar gyfer ‘Treasure Island’ Robert Louis Stephenson. Mae’n gartref i’r Bass Rock, gwarchodfa natur adar môr enwog ac yn ddiweddar cafodd ei enwi’n ‘Lle Gorau i Fyw yn yr Alban’ ar restr ‘Lle Gorau i Fyw’ y Sunday Times. Fodd bynnag, dyma hefyd leoliad rhai o'r Treialon Gwrachod mwyaf creulon ac erchyll a welwyd erioed yn yr Alban.

Yn ystod teyrnasiad y Brenin Iago VI, rhywle rhwng 70 a 200 rhoddwyd gwrachod fel y'u gelwir ar brawf, eu harteithio a hyd yn oed eu dienyddio, o dref Gogledd Berwick a'r cyffiniau yn unig . Nid yw'r union nifer yn hysbys, ac nid yw'r gyfran o'r rhai a arestiwyd a gafodd eu dienyddio ychwaith yn hysbys. Fodd bynnag, y consensws yw bod y mwyafrif helaeth wedi'u harteithio'n erchyll. Y rheswm am hyn oedd y Brenin Iago.

Roedd James VI yn teithio i Ddenmarc i nôl ei briodferch newydd Anne o Denmarc ym 1589. Yn ystod y groesfan roedd y stormydd mor enbyd nes iddo orfod troi yn ôl. Daeth James yn argyhoeddedig mai gwaith gwrachod o Ogledd Berwick oedd hwn, gyda'r bwriad o'i adfail. Roedd sôn ar y pryd fod un ohonyn nhw wedi hwylio i mewn i Firth of Forth ar ridyll i alw'rstorm, a thrwy hynny brofi ei heuogrwydd nid yn unig fel gwrach, ond hefyd fel teyrnladdiad arfaethedig.

Daeth casineb ac obsesiwn James at wrachod a dewiniaeth yn dra hysbys. Nid damwain oedd bod Shakespeare wedi ysgrifennu’r gwrachod yn Macbeth yn ystod teyrnasiad y Brenin Iago ar ddechrau’r 17eg Ganrif, a dweud y gwir mae antur Gwrach Gogledd Berwick yn y rhidyll hyd yn oed yn cael ei grybwyll yn y ddrama. Yng ngolygfa agoriadol y ddrama, mae Gwrach Gyntaf Shakespeare yn crio

“Ond mewn rhidyll, fe hwyliaf yno

Ac, fel llygoden fawr heb gynffon,

Fe wnaf felly, fe wnaf, fe wnaf”

Ar y pwynt hwnnw maent yn addo gonsurio storm. Mae hyn yn ymddangos yn gyd-ddigwyddiad annhebygol iawn; mae’n amlwg bod dirmyg James tuag at wrachod wedi lledaenu ledled y sir. Roedd Iago wedi bod yn Frenin yr Alban ar ôl i'w fam, Mary, Brenhines yr Alban ildio'r awenau ym 1567, er i raglywiaid deyrnasu ar ei ran hyd nes iddo ddod i oed ym 1576. Daeth James yn Frenin Lloegr yn 1603 ar farwolaeth Elisabeth 1 ac ymddengys iddo barhau i cael eich swyno gan y celfyddydau tywyll: gan ryddhau ei lyfr a werthodd orau, 'Daemonologie', a oedd yn archwilio meysydd dewiniaeth a hud demonig, yn fuan ar ôl cymryd yr orsedd.

Fodd bynnag, roedd yr Alban lle y dechreuodd ar ei grwsâd yn erbyn y daemonoleg dybiedig hon. Mae treialon gwrach Gogledd Berwick yn arbennig o nodedig oherwydd y nifer enfawr o ‘wrachod’, gyda’r consensws tua 70, a gafodd eu rhoi ar brawf o’r fath.tref fechan ac ymddangosiadol ddi-nod yn yr Alban, ar yr achlysur unigol hwn.

Gwelodd yr Alban ei hun tua 4,000 o bobl yn cael eu llosgi'n fyw wrth y stanc am ddewiniaeth, nifer enfawr o'i gymharu â'i maint a'i phoblogaeth. Rhywbeth arall sy’n hynod am dreialon gwrachod Gogledd Berwick oedd natur ryfedd y cyhuddiadau a’r ffurfiau dirmygus o artaith a ddefnyddiwyd i dynnu cyffesau gan y dioddefwyr. Mae'r ffaith y gallai James fod wedi bod mor argyhoeddedig bod y storm a rwystrodd ei gynlluniau wedi'i chonsurio gan rai menywod Albanaidd yn anhygoel o anodd i'w gredu. Fodd bynnag, cafodd tua 70 o unigolion, merched yn bennaf, eu talgrynnu, eu harteithio a'u rhoi ar brawf, rhai yng Ngogledd Berwick, rhai yng Nghaeredin.

Roedd eglwys ar y grîn lle dywedid bod y gwrachod yn cynnal eu cyfamodau, yn dawnsio ac yn gwysio'r diafol. Hwn oedd St. Andrews Kirk, a leolir ar lan y môr. Byddai wedi bod yn lle perffaith i alw stormydd ohono! Yn wir, roedd sïon bod rhai o'r gwrachod wedi'u dal, eu harteithio a'u rhoi ar brawf yn y pen draw ar dir y Kirk, y mae ei sylfeini'n bodoli hyd yn oed heddiw.

Er na chofnodir derbynnir yn gyffredinol bod llawer o ddioddefwyr wedi marw o'r anafiadau a achoswyd iddynt yn ystod artaith.

Yr oedd rhai o'r offer arteithio a ddefnyddiwyd ar y pryd yn cynnwys y rhwygwr bron. Dyfais a wnaeth yn unionfel mae'n swnio. Mae'n cynnwys 4 liferi hirfain a fyddai'n amgáu bron y 'wrach' a gyhuddwyd ac yna'n ei rhwygo o'i brest gyda chryn dipyn o drawma. Ffrind

Dyfais arall a ddefnyddiwyd ar wrachod oedd naill ai eisoes wedi rhoi cynnig arni neu'n aros am brawf oedd y 'Scold's Bridle'. Dyfais fetel sy'n ffitio o amgylch y pen ac ag allwthiadau metel a fyddai'n llithro i gegau'r dioddefwr gan ei gwneud hi'n amhosibl siarad. Weithiau byddai dynion yn defnyddio'r dyfeisiau hyn ar wragedd cyfeiliornus a oedd yn eu swnian yn rhy aml. Ond fe'u defnyddid yn aml ar wrachod.

Defnyddiwyd sawl mesur i ganfod dewiniaeth ond fe allech gael eich cyhuddo'n syml am fod â gwallt coch, am fod â 'nod diafol' anarferol neu'r hyn y byddem yn ei alw'n farc geni, neu ar ei gyfer. bod yn llaw chwith. Daw’r gair sinistr o’r Lladin ‘sinistr’ sy’n golygu chwith. Yn draddodiadol byddai merched hŷn a’r rhai oedd yn gweithio gyda pherlysiau a moddion neu fydwragedd hefyd yn cael eu targedu.

Mae Gwrachod Gogledd Berwick yn cwrdd â’r Diafol yn yr iard feirw leol, o a pamffled cyfoes

Ymysg y gwrachod a gyhuddwyd yng Ngogledd Berwick am geisio llofruddio James roedd Agnes Sampson, bydwraig adnabyddus a Gellie Duncan, iachawr. Roedd y ddau hyn yn rhan o’r 70 a gafodd eu crynhoi ar ôl anffawd James ar y môr. Ar ôl poenydio sylweddol, cyfaddefasant a llosgwyd Gellie wrth y stanc. Y ddwy ddynes a enwydcyd-droseddwyr a oedd yn fwyaf tebygol o gael eu harteithio ac o bosibl eu llosgi, er na wyddys faint a fu’n ysglyfaeth i groesgad James y tro hwn. Dywedodd y gwrachod eu bod wedi cloddio cyrff o fynwentydd yn yr ardal, eu datgymalu, clymu aelodau'r corff i gathod marw ac yna taflu'r llanast gwaedlyd cyfan i'r môr i gonsurio storm i ladd y Brenin. Fodd bynnag, ar ôl dyddiau o artaith ganoloesol mae'n ddiogel tybio y byddai'r merched hyn wedi cyfaddef unrhyw beth yn syml i'w wneud i ben.

Roedd James VI mewn llawer ffordd yn frenhines glodwiw; cychwynnodd y gwasanaeth post cyntaf yn y DU, a oedd yn eginyn i'r hyn a ddaeth yn Post Brenhinol. Fe wnaeth rwystro Cynllwyn y Powdwr Gwn ac achub y Senedd a chyfieithodd yr hyn a ddaeth yn fersiwn ddiffiniol o'r Beibl sy'n dal i gael ei ddefnyddio heddiw. Ond pan ddaeth yn fater o wrachod roedd ganddo fan dall rhyfedd ac roedd yn afresymol ac yn greulon. Mae'n annirnadwy deall yn ddigonol yr artaith a'r boen y byddai'r gwrachod cyhuddedig wedi'u dioddef dim ond i gael eu llosgi am droseddau na allent erioed fod wedi'u cyflawni. Fodd bynnag, nid yw eu marwolaethau creulon yn cael eu hanghofio ac maent yn dal i gael eu trafod yn y dref lan môr fechan hon heddiw. Mae'r Memento Mori addas hwn i Wrachod Gogledd Berwick yn aros ar dir Eglwys Sant Andreas hyd heddiw.

Gan Ms. Terry Stewart, Awdur Llawrydd.<4